通常谈善必然想到恶，而很少想到美。今年是羊年，是我的本命年。我七十三岁了，老童爱美与向善之心与年俱增。羊年谈羊，羊是“善”字之头，也是“美”字之首，因此更引发了我把善和美放在一起谈。
古今中外，有许多文史学人谈善与美的事。
达·芬奇对《最后晚餐》名画的解说，其特点就是用美的根本——爱和对爱的认知，超越了善善恶恶的世俗纠纷。信徒们说：“知由爱出”。达·芬奇却说：“爱由知出”。他67年的一生，正处于意大利人文主义思想高涨时期，绘画被认为是高于一切艺术的表现形式。他关于“爱由知出”的命题，既表示了他对自然法则的领悟，即表现了他在感性上对自然的热爱和在理性上对自然规律的探索，同时也显示了他正确理解了耶苏的博爱之中所蕴含的美的精神。知之深方能爱之深。正如他在《镜子说》所说：“你的灵魂必须像一面镜子，它反映一切：一切运动，一切颜色，——但它自身却是不动的和明亮的”。唯静，才能观察万物，唯明方能识透万物。这里应了宋儒的善美诗句：“万物静观皆自得，四时佳兴与人同”。
善与美，在但丁看来，是用“大爱”贯通起来的。但丁在《神曲》中，把贝雅特丽采（Beatrice）奉为集诸善诸美与一身的女神。这位女神以善与美之灵气出现于地上乐园，带他进入天堂。贝雅特丽采和但丁一起，从伊甸园向天堂的声籁和大光明飞升，向但丁解释诸天法度：“无论任何事物，都有本身的秩序”。但丁跟随着他，朝着真光、永光，向着大爱、向着最高天。那里的书用爱来装订，“那大爱，回太阳啊动群星”，善和美在这里统一起来了。
善和美是互为联系，互为依托的。鲁迅对此有深刻的论述：“有作至诚之声，致吾人于善美刚健者乎？有作温煦之声，援吾人出于荒寒者乎？”善美而刚健，是文史学人历久弥新的话题。真为理性，善为德性，美为灵性；真、善、美，假、恶、丑，是相互对立、相互关联、相互区别、而又是统一整体的不同侧面。古今中外的智者、贤者，无不在同假、恶、丑的斗争中，谈论求真、择善、审美的。古波斯学者昂苏尔·玛阿里（1021——1069）就是其中一位。
下面，我着重谈谈他在《卡布斯教诲录》这本被誉为伊斯兰文明的“百科全书”的名著中，所涉及一些有关善与美的问题。
昂苏尔·玛阿里在该书中的《论感念父母之恩》一章写到“择善”，他的独到之处是从人与人之间的交往关系，来谈这个问题：“凡不知择善而行者，定然得不到良善的回报。因为人们决不愿同忘恩负义的人交往”。这使人想起了古希腊哲学家的名言：哲学者，择善之学和善择之学。人际交往的文明化，是从择善和善择开始的。
昂苏尔·玛阿里在同书《论高贵有赖于才智》一章中，谈“择善”问题最集中。他写道：
“不要给那些忘恩负义的人半点仁慈，他们终究会将你背叛。但却应实现善愿，择善而行。常云：‘善待他人，便是积德积福”。“良言隽语和乐善好施是一对孪生兄弟，而它们是与时代息息相通的。做过的善事不曾后悔，在你到另一个世界之前，不论善恶，都会得到报应的。假如你善待别人，而使他们欣欢怡乐时，你的心中定然感到舒畅惬意。但当你虐待他人，为他人带来痛苦时，你则将心情沉重，抑郁不舒，所以你对人不要心怀恶意、刁钻促狭……很明显，在你离开此世到彼世之前，不论你的善举或恶行，都会得到报应”。
同书同章在以善起首后，遂转入了美：
“一个人的至美至善主要包括：学识宏丰、品德高尚、谦逊慎行、纯真正直、清心寡欲、温文尔雅、忍耐若愚、知耻知羞”。“知羞知耻是善的前奏，无耻是恶的开端”。“对于他人的善举要感恩，千万不要忘恩负义。”“与人为善，也会得到人的善待。这就如同照镜子一样，如果一个人的长相美，那么他从镜子中所看到的形象也就美。一个人的行动也如此。与人良善者，必有为根。”“假如谁从镜子里明明看到自己面貌丑陋，但却不以为然，反而以丑为美，他的妆扮定然是丑上加丑。就像病态与丑陋相结合而加倍的丑陋，但当你去诱导、劝诫他时，则要和颜悦色，善言以待”。
同书同章进而把言行与智慧结合在一起，善、美、智三者在他那里是融为一体的。如：
“一个有宏丰学识的人，是不会不讲文明、语出污秽的。他也不会把愚鲁视为善美。作为智者，假如言谈粗俗，他再才高学深也没有用，没有人愿意聆听他的教训。”
昂苏尔·玛阿里的论述，集中谈论了善与美的追求历程中的张力问题。在人类文明交往史上，善、美、智是一个交织进行的递进过程。人类的文明交往史，实际上是不断弃恶扬善、求真和审美，从而不断完善自我的历史。保持张力，要时刻用善意审美，用审美向善，同要把善美建立在求真的基础之上。
在保持善、美同真之间张力的平衡合理关系中，还要注意善和美的内涵特征。善和美是人类生活中的情感和理智之间的交汇特征的体现，是爱意和美感的心灵结晶。梁启超对此有一段值得注意的话：“人类生活，固然离不开理智；但不能说理智包尽人类生活全部的内容。例如，人类的情感生活，尤其是美感和爱意，就难以用科学方法加以统一设定，这就不能不尊重人类的主观与直觉。”他很正确地批评了丁文江的“科学万能论”；同时，我们也不能因此走向另一极端：情感、美感、爱意的万能论。真、善、美是科学与情感的统一，是人的主体能力与主体性的统一，是人性在人的全面发展中的逐步实现。人的体力、智力、情感，都是文明的交往力。保持张力，就是把这些交往力置于真、善、美追求的恰当位置上。
黑格尔在界定美和真的关系时曾经指出：“美就是理念……美与真是一回事”。我们也可以用同一逻辑思维推演：美就是理念，美与善也是一回事。美本身必须是真的，也必须是善的。尽管善、美与真有区别，但当善与美在它们这种外在存在中，直接呈现于意识，并且它们的概念是直接和它们外在现象处于统一体时，真这个理念不仅是善的，而且是美的了。善是什么？善是德性，是理智德性和道德德性。亚里士多德认为前者是通过时间和经验的训练而成长起来的；后者则是习惯的结果。美是什么？美是灵性，是理智灵性和感悟灵性。在理智上是求真美、创新美、超越美、严谨美、关联美；在感悟美上是求善美、和谐美、多样美、包容美、形式美。美的德性、美的灵性和真的理性，这“三维”在合理张力中常处于不为人发觉的隐蔽状态。只有在求真之维、择善之维、审美之维升华到文明交往自觉化的水平时，才是保持三者张力的最理想状态。不过，在现实中它们之间常处于辩证的矛盾状态。