（在北京人体潜能研究所学术会议上的报告，1990年4月）
中国古代哲学的核心问题之一，就是用直觉方法悟证到宇宙与生命都来自真空。关于真空的概念，在《楞严经》中早已论及，所谓“非空之空为真空”。又说“虚无形质，空无障碍……虚空有体、有相：体则周徧，相则随色”。
这里的“体”表示空真本体没有形质，空无障碍，周徧四维上下，无边无际；这里的“相”意味真空波动，产生粒子与意识，粒子又结合成为物质而具有形色，各种各样的形色又可在意识场中留下形象。这些形象反复叠加，又遮盖了人脑内的真空系统。
本文的目的是讨论自性与真空的关系。中国先哲认为自性可以从真空进行体会；今天的物理学指出：真空并非一无所有，而是电磁波的最低能量态。这就意味着：真空可能是物质与意识的源泉。因此，人类自性可以看一个抽象系统，其结构是真空，其功能是大智；此智由人脑八识转化而来，如同日月的照明功能。故人类自性可以由具有映照功能的大智来表示。
唯识论指出：意识有八重状态，其中第八状态包括“寂净分”与“波动分”。寂净分属于自性净光，波动分涉及到六尘、六根、六识与第七、八两识。前五识偏重于知觉与感性认识；第六识主要是形象思维与逻辑思维；第七识则为第六识的意根，又控制第八识的波动部分，与前六识共鸣。
所有的意识活动，包括思维、感觉、心理活动在内，都是六尘刺激六根的结果。六尘侧重无机物，六根涉及有机。从中国古代哲学结合科学前沿来看，不论是有机物或无机物，推至终极，都离不开真空。华严学派早已说过：“穷尽法界之事相，无有一自尔之别性，皆归于平等之空，故以空为性。”楞严学派也说：“有漏微尘国皆因空所生。”这些基本论点也隐含了今天物理学对真空理论的重新认识。
从以上的论点可以导出以下的认识：我们这个世界的万事、万物，包括宇宙与人类在内，从西方科学界今天提出的终极实体来看，都离不开真空；真空是真正的平等，没有形相的差别，可以称为终极之性。至于世间事物是千差万别，包括人类在内，各有个性，可以说是有漏之因；什么是有漏，简单说来，就是有成、住、坏、空的生灭之漏。
有漏的对立面，自然是无漏；无漏境界则以平等之真空为性。这种空性，人人自己本具，不必外求，只有自修自悟，可以自证，故称为人的自性。因此，自性并非虚构，可以想象为是一种平等的、无漏的净光境界，从探索终极实体来看，也值得研究。
（一）真空理论简介
近几年来，很多物理学家为了研究四种力场的统一，重新探索真空涨落（flucuation of vacuum）；认为真空并非一无所有，而是“零点能”（zero-point energy）的源泉。从数学上来说，对于物理、化学、生物学中的振动，跃迁等现象的定量描述，是从与零点有关的微分或变分出发的；而且任何空间的坐标系的原点都与零点有关。
物理学指出：原子本身的大部分是真空，其中的电子以每秒600公里左右的速度绕原子核旋转。电子群的高速旋转使原子看起来像一个固体球，正如高速旋转的螺旋桨看起来像一个圆盘。在原子核内的粒子，以高速每小时400、1000公里左右的速度运动。至于电子与核子是怎样产生的，是否与真空有关，是当前粒子物理学正在研究的大问题。爱因斯坦早已说过：“各种物质是由当初有关空间构成的，其中各自包括有高强度的振动能。”这也就说明了物质的形成与真空的起伏有关。
真空是无处不在，无物不包的；即使人为的真空体，它的管壁也是由原子组成的。因此，包括一切物质结构在内的整个自然真空，从数学上来说，是一个物理场的无限扩张。“无限大”本身是一个动态概念，是不能用一个极大极大的数字来描述的；如果我们能说出一个极大的数字来代表无限大，那么它本身就不是无限大。整个宇宙自然真空既是在那里开拓而不封闭，那么它按相反的方向收缩，达到什么状态呢，显然可以达到无限小。无限小的极限就是零点，这就意味着静止状态。因此，整个宇宙自然真空可以看成是无限零点起伏的波动态；它的自性就是涨落，产生了零点能量。看来零点能是真空自性静止而又波动的产物。当然这样分析零点能产生的原因是不严格的，却也符合辩证唯物论的对立统一法则。因为真空如果只呈现静态，而无动态作为参照系，那么它也就显不出静态来；反之亦然。当然这个参照系不是别的东西，而又是真空自己本身。
在零点涨落的现象中，电磁波的零点涨落最容易被推断。电磁波有“驻波”与“行波”；它们像绳子一样振动，呈现各种波形。每一“波组”有它自己特殊的“节点”与“峰值”。尽管电磁场的零点能量是很小的，但它的波型可能是无限的；也就是它有很多的振动频率与方向。如果把所有可能的波型叠加起来，零点能是很大的。尽管电磁场的零点能很大，但它的密度是非常均匀的，故在真空中的任何零点只能作平衡的颤动，而不显能量。
事实证明：原子中的真空是自性涨落的，产生的零点能量使电子轨道作轻微的抖动。这就是物理学上的“蓝姆位移”（Lamb Shift）。看来电子绕原子核运动时的位置与动量不能同时被测准的原因，可能与此有关。1940年蓝姆利用雷达所发展的技术，发现了电子轨道跃迁的频率在1000兆左右；这也就是原子中的量子能级之所以跃迁的原因。又如在最新的微波接收器中，不管技术如何完善，仍然有一定的噪音出现。这种干扰也可能是由于真空零点能造成的。在另一些情况下，真空能的随机涨落是很强的，可以使局部真空自发地形成“虚粒子”（virture particles），它们暂时的形成，似于湍流瀑布近旁的喷雾。至于更重要的例子则是“卡斯米效应”（ccasimir effect）或“卡斯米力”。这就是预测到：在真空中相隔一定距离的两块自由金属板，能够自动合拢。两平板之间的真空涨落，正像两端固定的绳子震动所形成的波形；但是两平板外的真空涨落有更大的数值，因为有更大的空间。所以两平板外的真空波型总量，大大超过它们之间的波型数值，从而能迫使两平板使之自动合拢。
零点涨落使我们对引力产生的原因，也能得到一些答案。爱因斯坦的广义相对论对于引力场描述得很精确，但是引力的基本性质，我们仍然不清楚。近几年来，很多物理学家如沙克哈罗夫（A。Sakharor）认为：引力不是单纯两个物体相互作用的结果，尚有其他非引力场的“次级效应”或“剩余效应”（secondary or residual effects）。引力可能是由于物质的出现，使真空零点能发生变化而引起的一些效应。当有两个或更多个粒子出现时，它们每一个不仅受到“背境零点场”涨落的影响，而且也受到其他粒子生成的各个场的影响。由于各个粒子之间的这些场的联合作用，因而产生了引力；所以引力可以理解为一种“长程的卡斯米力”。这种新的探索，初步说明了引力产生的基本原因，也说明了引力为什么是如此之弱，质量为什么是正的而不是负的，以及引力无法屏避的原因。
如果对于物理世界引力产生的原因有所认识，那么对于研究意识世界“业力”产生的机理，会有一些启发；因为业力的产生，主要是由于外界物质与意识场的作用，逐渐形成“业力场”。又由于业力场的次级效应，辗转相因，导致业力根深蒂固，而不易拔除。虽然意识世界的业力场与物理世界的引力场，在性质上完全不同，却引起一些有远见的物理家，从量子哲学进行研究。
（二）真空能量与物质结构
关于宇宙与物质结构，在粒子物理学中提出以下层次：
亚夸克→夸克→核子→原子→分子→星体→银河系→宇宙。
我们知道：已经发现6个夸克，分成三代，每代两个，每个各含3种；三个夸克可以构成原子核中的重子，一个夸克与一个反夸克可以构成原子核中的介子。重子与介子合称为强子，因为它们参加原子核中心的强力作用；电子、电中微子等这一类的粒子称为轻子。夸克与轻子属于同一层次，故统称为层子。现已发现宇宙中至少有24种层子，这些层子的质量在0一10千兆电子伏特之间，线度为10-17厘米，结合能大于103千兆电子伏特。
近几年来，有些粒子物理学家认为：夸克与轻子还不是基本砖块，于是又提出了亚夸克。其中引人注意的是帕提（J。C。Pati）模型，它是由两个亚夸克带三种不同的结合能组成的8个三联体（即23=8）：其中有6个三联体组成第一代的6种夸克，有2个三联体分别组成电子与电中微子；这个模型与中国的八卦完全相似。理论研究指出：亚夸克的线度远小于夸克，但结合能却大大超过夸克。至于它的质量则有这样一些看法：在微观世界中，真空的禁闭（Confinement）作用是很重要的，在极小的空间中可以禁闭质量极小或无质量的粒子；而且根据测不准原理分析，这类粒子的动能是很大的。关于真空的禁闭作用，很多物理学家有所论证；他们认为：真空是一种最低的能量态，能把“胶子场”禁闭在强子之内。胶子场是传递夸克之间相互作用的一种力场，正像光子场是传播电磁作用的力场一样。胶子场能被真空禁闭在强子之内，因而夸克也就被禁闭在强子之内，而不停地振动，成为原子结构的核心部分；这就说明原子核的内部也是真空在起作用。
通过以上的简单讨论，可以初步了解到：物质结构的形成与真空有极大的关系。如果夸克由亚夸克组成，那么亚夸克又由什么更小的层子构成，最小的层子是否就是零点能。这些问题是非常艰深复杂的，一直是理论物理学家感兴趣的，到下一世纪可能会有一些答案。
因此，整个自然界的各种物质，从本体上来看，可以说是大自然的局部真空态在不同区域中被禁闭的各种振动波型。于是有些粒子物理学家就把基本粒子称为特殊的振动态（Specific Viberational States）。这也许是更符合实际的看法，并在一定的程度上说明了佛学中关于色即是空，空即是色的理论。
（三）真空波动与意识状态
意识状态或意识场是否能纳入量子力学的框架进行类比的说明，有些人正在探索。爱因斯坦早就说过：“相信意识、心理现象，以及他们的关系，最终也可以归结为神经系统中进行的物理过程与化学过程。”近几年来很多物理学家意识到：人类认识大自然所具有的智能，与大自然生化万物所具有的功能是平行的。因此，物理学家Wigner认为：人类既有智能用数学方法精确地描述了，大自然赋予物质以精细的结构及功能，那么人类就有能力用数学方法模拟自己大脑，如何认识这些问题的过程。这显然是21世纪的尖端课题。因此近10年来脑神经生理学家D。H。Hubel等人建立了神经细胞传递信号的脉冲网络，数学家R。C。Zeeman用动力系统模拟了神经脉冲的机制，T。Kohonen用统计方法模拟了人脑联想记忆的过程，P。Smolensky提出了认知科学的协调理论，生物学家C。Crick则认为人脑能思考问题，肯定有全面的控制系统。所有这些研究成果，都是科学智能的高度体现。
上述一系列研究虽然只是模拟脑功能的脉冲波，毕竟涉及到意识波动，因为这两种波动是密切相关的。近几年来，Schweitzer等人的工作就指出：五个感觉器官接收内、外界信号所具有的灵敏性，以及与之有关的意识反应，类似于量子力学中所描述的波动性。Wigner与Josephson等人一致认为：观察者的意识活动在观测电子运动的过程中，就对电子的波动性产生了干扰。所有这些看法不仅揭示了意识状态的物质性，也揭示了它的波动性。但是具体说来，意识波能否被测得，到底怎样干扰了电子，干扰的量级有多大，还是待研究的大课题。至于意识状态的物质性与波动性，可能要从脑细胞内被活化的真空态来研究，因为当意识活动时，脑细胞要发生脉冲波，从而可能激活此系统内的真空态进行波动。
关于意识状态为什么可能与量子力学框架相对应的问题，再补充两点。首先，量子力学在数学上是用无穷维空间描述的。无穷维空间是客观存在，然而非常抽象，只能靠人脑的智力去体会。包括感性思维与理性思维在内的一切意识活动，可以假设说是无穷维的，因为意识活动的方向之多，是不能用有限数字描述的。其次，任何人都可以体会到：他自己的意识活动经常是从一种状态，跳到另一种状态；所有这些状态都是较高的激发态，具有不同的层次，不同的内容。这也是人脑功能长期演化的结果与生存的需要。所以意识状态的变化，类似于量子力学的能级跃迁。看来意识状态，借用量子场论及其超弦振动理论，结合真空波动，进行模比的描述，不是不可能的；当然这是一个很艰难的问题。
（四）真空寂照与人类自性
以上的讨论对于探索意识场的基态与人类自性是有启发的。意识活动的内容是人脑自己所能感知的，因为人脑天天在活动，脑细胞在传递信号，意识场处于较高的激发态。那么这个场是否还有一个最小的自振态，与电磁波的基态（ground state）类似呢？根据生物反馈理论，脑神经系统能调节意识波动返回到它自己的基态。此时脑细胞只作固有的惯性脉冲，不受外界的影响；因而不另外附加脉冲，也就停止意识活动，是一种寂静状态。但是这种寂静并非昏沉，而是高度的清醒；这里所说的清醒意味着：意识场本身原来就是一个抽象的最小自振态（Self-Vibrational State），其对应的真空系统潜在有映照等功能。物理学指出，电磁波的基态是真空态，其中有日光传播。按心物进化统一的观点，故假设意识场的基态是脑内真空态，能自感心光。孔子曾谓“与日月合其明”；这虽然是一种比喻，但却符合自然哲理。
事实证明：在意识基态上有时自发反应出来的智力是很高的，因为它没有一切干扰；古往今来的大思想家的悟性与灵感，大仁与大智，都与此有关。另外心理学家Davies认为：人的内心道德力量也与意识基态有关。中国哲学提到：“恻隐之心人皆有之。”这里的“隐”意味着基态寂静，“恻”意味着基态清醒。因此从理论与实践方面来研究意识场的基态，对于开发人脑的固有悟性与道德力量是有帮助的。
意识基态的存在除了借用“真空映照”探索外，还可以从有关科学理论进行分析。生物控制论的微振动理论指出：生物系统的任何部分，如细胞等都有它们自己固有的振动（Proper Vibration）；脑神经系统也不例外，当它不接收、不传递外界信号时，就处于最小自振态，其静息电位为负70毫伏；这相当于物理学中的惯性振动。这种自振动（Self Vibration）是生命系统在漫长进化过程中的产物。随着脑神经系统的固有最小振动，意识场也就处于最小自振态，演化出潜在的净、染种子；这种染分种子是意识活动的内因。试想如果没有这个染分自振态作为意识活动的内因，那么单有外因刺激意识活动不会那么灵敏。人在现实生活中，通常是意识、欲望起作用；这样一来，潜在的“净分种子”就容易被覆盖而难显露。
上面的讨论说明：人脑的意识场如果返回基态，可以呈现潜在的道德力量与固有悟性。这实际上是人类长期进化出来的本能，中国古代哲学则简称为人类自性。这种本性可能与人脑里的真空系统的映照功能是密切相关的，因为当人脑的意识活动及一切杂念停止时，脑内的真空系统则无波动，处于寂静状态；在此状态下，原来潜在的伦理道德观念与悟性就容易展现出来。
人类的这种本能或自性，在漫长的进化道路上为什么能保留下来。这当然是一个很复杂的问题，可能与基因伦理的遗传有关。哈佛大学威尔逊学派认为：人的下丘脑边缘复合系统知道什么是善，什么是恶；这种良知良能随着世代遗传，就是“基因伦理学”。看来基因伦理问题的研究对于人类生命优质化是非常重要的。这就涉及到对人伦与人性问题的重新认识，深入研究涉及自性问题。
关于人性与自性进化的原理，人类学家从生态学角度有一些沦述。人类的进化可从两方面来看。第一是“人类化”，人类在六千万年前是在小型树上生活的哺乳类，以后发育用臂在树上扒行；为了求食，就下地学会用脚走路，逐渐直立起来，手脚并用。第二是人性化，婴儿出胎后，通过双亲抚养，长达十多年，这是任何灵长类动物所没有的。由于父母对子女是无条件的利它主义，所以孩提之童无不知爱其亲者。显然，以上二者是人性与自性进化的“必要条件”。此外人类通过劳动进化出很大的脑量，从而产生思想与语言，有利于集体生活，逐渐诞生了文化。这些可以说是人性、人智、人伦、自性的“充分条件”。
总之道德与智能是人类生命进化的产物，人类的合作与互助是人性自然产生的前提。人类世代遗传，道德规范也在遗传，当然基因起着决定性的作用；所以基因伦理学值得研究。
自性与“实相”密切相关。什么是自性？性的根本意义是“本体”，就有情（生物）世界来说，称为“自性”；从无情（物理）世界来说，叫做“法相”。其所以名为自性，是因为此性的本体为空，故无生灭，亦无增减；从进化来看，则有映照功能。又因为此性就是自己，不涉其他；所以《智度论》说：“性名自有，不待因缘。”关于自性的表象，明代莲池大师则说：“灵明洞澈（光透障碍）湛极常恒（永远寂照）；非浊非清（超越物质），去背去向（超越时空）。大哉真体，不可得而思议者，其惟自性欤？”
什么是实相？其基本含义是“无相、无不相”，也就是《涅槃经》所说的“无相之相”。因为是“实”，就不能虚妄，凡所有相就有生灭，属于虚妄，故说无相。但若只是无相，则落顽空，又非真实，故又说无不相。实相既是无相无不相，那么到底是一种什么样状态呢？中国古代哲人借用真空非空为喻，也就是真空与妙有同时并时并存。若说有，则又没有；若说没有，则又有。今天的物理学指出：真空是一个最低的能量态，它本身静止，但却又在波动。故实相也可以比作一个真空非空的终极实体。
中国古代哲学有性、相两宗：自性是从心说，实相则从法说。心量广大，万法可以摄于一心之中；一心不乱，返回真空，开显自性，呈现悟性，即达空而不空的实相境界。实际上，“自”与“实”相关，“性”与“相”同体；二者都属于“中道”，故统称为“自性真空”，六祖《坛经》说：“自性真空，空不空”，也是这个道理。