“治法”
清热宣肺，止咳平喘。
“组成”
麻黄四两（去节），杏仁五十个（去皮尖），甘草二两（炙），石膏半斤（碎，绵裹）。
“服用方法”
上四味，以水七升，煮麻黄，减二升，去上沫，内诸药，煮取二升，去滓，温服一升。
“方义分析”
麻杏甘石汤为麻黄汤去桂枝加石膏，是变辛温发表之法，而为辛凉宣透之方。方中麻黄辛温宣肺定喘，石膏辛寒直清里热。麻黄配石膏，清宣肺中郁热而定喘逆，而且石膏用量倍重于麻黄，故可借石膏辛凉之性，以制麻黄辛温发散之力，又能外透肌表，使邪无复留。杏仁宣肺降气而治咳喘，协同麻黄更增平喘之效。甘草和中缓急，调和诸药。四药相伍，宣肺清热、降逆平喘。
“方歌”
麻杏石甘四味施，汗出而喘肺热居；
身热脉数证方是，不恶寒兮别桂枝。
“历代论述”
钱天来《伤寒溯源集》：“此所谓麻黄杏仁甘草石膏汤者，所以解肺家之邪热，非所以发太阳之汗也。若仍作麻黄以发之，则不必另立一名，当命之曰麻黄去桂枝加石膏汤，不然则又当曰青龙去桂枝芍药汤矣，何必另立名义乎？其别立一名者，所以别乎其非青龙麻黄之汗剂耳。李时珍云：麻黄乃肺经专药，虽为太阳发汗之重剂，实发散肺经火郁之药也。杏仁利气而能泄肺，石膏寒凉，能肃西方金气，乃泻肺肃肺之剂，非麻黄汤及大青龙之汗剂也。世俗不晓，惑于《活人书》及陶节庵之说，但见一味麻黄，即以为汗剂，畏而避之，唯恐不及。不知麻黄汤之制，欲用麻黄以泄营分之汗，必先以桂枝开解卫分之邪，则汗出而邪去也……所以麻黄不与桂枝同用，止能泄肺邪而不至大汗泄也。”
“现代研究”
1.治疗慢性结肠炎：应用麻杏石甘汤煎剂直肠点滴或保留灌肠，宣肺清热以调腑气，治疗慢性结肠炎4例，全部有效。
2.治疗顽固性便秘：用麻杏石甘汤加味，通过宣肺以通腑，有较好疗效。3.应用小承气汤合麻杏甘石汤加味治疗顽固性便秘。病程最短8年，最长32年。临床主要表现为大便次数减少，一般为7～8天，自感腹中胀满，不敢进食，甚者出现头晕、心烦易怒等症。所有病例均经多方医治效果欠佳或停药即复发。治疗采用小承气汤合麻杏甘石汤加味治疗，药物组成：生大黄12g，枳实10g，厚朴10g，炙麻黄10g，杏仁10g，生石膏10g，甘草6g，白芍药10g，麻子仁10g。水煎服，每日1剂，分两次温服。结果6例病例治疗后，大便恢复正常，每日1次，停药后没有反复，追访1年未复发。
“病案分析”
患者有便秘病史14年，每日靠口服复方芦荟胶囊、麻仁润肠丸、番泻叶，外用开塞露等才能通便。经肠镜检查，未发现有器质性病变。曾多次服用清热通下之中草药，虽能得快利于一时，但药后便秘如常。患者有慢性支气管炎病史10余年（经常服用止咳化痰中西药物），每日咳嗽。
患者，男性，65岁，有便秘史3年、慢支病史8年。诉3年前开始便秘，大便3～5天解1次，常用开塞露通便，曾服中西药治疗，效果不明显。刻诊：大便干结，数日一解，时有咳嗽，口干，纳食尚可，舌淡苔薄，脉细数。诊断为便秘，脾肺气虚，肠燥津枯，治宜补气宣肺，润肠通便，方用麻杏石甘汤加味：麻黄9g，杏仁15g，石膏15g，甘草6g，党参15g，黄芪15g，白术30g，当归15g，火麻仁15g，紫菀15g，每日一剂，水煎服，日服2次，服15剂后，每日解大便一次。此后用上方加减，隔日一剂，连用2个月愈。随访1年未复发。
按语：肺与大肠互为表里，上下相应，手阳明之脉络肠属大肠，肺气肃降，则大肠腑气通畅，出入有常，肺气逆郁则大肠腑气壅滞而便秘腹胀。便秘有虚证、实证，就诊于肛肠科以虚中夹实多见，该患者久病，年老体虚，脾肺气虚，脾不健运，肺失宣降。津液和水谷精微不能宣发肃降，致使大肠失润，津枯肠燥，大肠腑气壅滞导致便秘。方中用麻杏石甘汤、紫菀调理肺气，使肺司宣发肃降之职。而大肠经络之气宣通，津液布散。党参、白术、黄芪补肺气、健脾气，当归、火麻仁、杏仁润肠通便，诸药合用，脾气健运，肺气肃降，大肠濡润，病得痊愈。