《脾胃论》曰：“元气不足，而心火独盛。心火者，阴火也，起于下焦，其系系于心，心不主令，相火代之。相火，下焦包络之火，元气之贼也，火与元气不两立，一胜则一负。”心为五脏六腑之大主，精神之所居，心为火脏，脾为土脏，火生土，即心为脾之母，脾为心之子，如母病及子，即指心脏功能失常，导致脾胃疾病。
如心火亢盛，引起胃火上炎，出现牙龈肿痛、出血，口腔溃烂，消谷善饥，全身乏力，心悸气短，小便黄赤，大便不畅，舌红苔黄，脉滑数。治宜清心导热，以泄胃火。方用导赤散加减，药用生地、竹叶、木通、甘草、黄连、大黄等。
心火亢盛，烁伤胃络，症见呕血色紫，反复不止，胃脘痞痛，烦躁不安、夜不能寐，舌紫暗有瘀斑，脉涩或弦。治以活血祛瘀，活胃止血。方用血府逐瘀汤加减，药用桃仁、红花、赤芍、川芎、当归、生地、枳壳、柴胡、桔梗、牛膝、磁石、生牡蛎等。
心阳不足，脾不得心火之温，肾得不到心阳下煦，脾肾功能下降，致湿邪滞留肠间，其症候以腹泻日下4～5次，泻下黏冻样物，食思日减，心悸气短，乏力怕冷、四肢厥冷，脉沉细或沉迟，宜补心阳，清肠中饮邪郁滞。心阳足若日中天，水土和煦，脾肾功能复其常度。药用赤石脂，《本草纲目》言：“补心血，生肌肉，厚肠胃，除水湿。”加用代赭石、补骨脂、制乳香、制没药，并用灶心土先煎代水煮药。
心阳不足，脾阳郁遏，症见不思饮食，大便濡泄，神疲乏力，嗜睡，舌白苔薄，脉沉缓。方用菖蒲醒神汤以健脾阳，醒神开窍，药用九节菖蒲、远志、木香、檀香、党参、白术、甘草等。心阳不足，还可引起脾失健运，导致心脾两虚，症见饮食不思，大便不实，神疲体倦，心悸不寐，舌苔白腻，脉滑缓。治以宁心安神，健脾益气。方用安神定志丸，药用人参、茯苓、伏神、远志、石菖蒲、龙齿、合欢花、夜交藤治疗。
总之，通过调心治疗胃肠病，体现了欲治其子，先安其母，开辟了治疗胃肠病的新途径。