威尔伯小时候非常喜欢读书，也很爱好运动，是一位小有名气的花样滑冰能手。经常参加各种各样的滑冰比赛。
弟弟奥维尔比哥哥威尔伯小4岁半，是一个非常调皮的孩子，他经常逃学，让学校的老师和爸爸妈妈都很无奈。
莱特兄弟二人的性格截然不同，但两人的智慧却是很少见的，也许这与他们的遗传基因有关系。他们的祖父汤玛斯·莱特制造的载货车，既坚固又耐用，而他们的母亲有做木匠活的特长。
莱特兄弟几乎在懂事的时候就对机械产生了浓厚的兴趣。成年后的奥维尔每当向别人回忆自己童年生活时，讲的几乎都是与机械设计有关的故事。
奥维尔常常津津乐道地回忆起在他5岁生日那天，在一大堆生日礼物中，他首先看中了一只回旋陀螺，尽管它支撑在刀形支承的刃口上，但仍能够保持自身的旋转和平衡。
莱特兄弟都喜欢机械，这两个小家伙，从小就喜欢拆拆弄弄，他们对拆卸旧的时钟、磅秤等最感兴趣。
不过威尔伯比奥维尔长4岁，威尔伯常常与自己年龄相仿的男孩子们交往。奥维尔也有自己的好友。在家里，两兄弟自然玩在一块了。
玩些什么呢？奥维尔当然是全听小哥哥的。威尔伯常将街道上的破铜烂铁搬回家“研究”，奥维尔则跑前跑后，呼哧呼哧地用了自己吃奶的劲，帮小哥哥将这些“宝贝”搬回家里后院的小仓库。
一天，大哥路易和二哥罗林放学回家，一进门就兴冲冲地大声嚷嚷：“妈妈，爸爸来信了！”
谁知家里静悄悄的，除了小妹凯特安甜地睡在小摇篮里，就是满屋子散落着弯曲的铁钉、断落的发条、生锈的铁片以及一段段的铁丝，使人无从下脚。
“妈妈！”路易转身面对屋门口喊道。
妈妈端着洗衣盆从河边洗完衣服回来，看见满地的碎片，她不由得皱起了眉头。
她将衣盆一放下先进屋里看看小女儿，然后蹑手蹑脚地出来，接过孩子递过来的信。
她看完信后，喜上眉梢，满脸笑容地对孩子们悄声说：“爸爸快回家了，预计后天就到。”
两兄弟云雀般地欢跳着，吱喳着：“太好啦！爸爸带些什么礼物给我们？”
妈妈随即阻止孩子的叫嚷：“别把小凯特吵醒了，你们快去把威尔伯和奥维尔找回来，这些小家伙弄得满屋子乱糟糟的，真是的。”
兄弟两人遵命而去，过了好一会儿，两人陆续回家。
“妈妈，我找不到他们。”
“不在强尼家，也不在爱德家，不知道到哪儿去了。”
弟兄俩分别向母亲诉说了寻找的结果。
“那就怪了！这两个小家伙会躲在哪里呢？嗯！我想一定是在后面的小仓库里。”
母亲推测着说道。她随即推开厨房的门，走到后院去，路易和罗林紧跟在后面。
当走到小仓库门口时，母亲把手指竖在嘴唇上，示意路易和罗林安静，然后轻轻地去叩门。
“谁？”
“是不是妈妈？”
里面传来小兄弟的问话，他们果然在里面。
“是爸爸！”母亲故意压低噪子，学着男人的声音。
“噢！爸爸回来了！”威尔伯和奥维尔同时兴奋地冲出来。
“咦！”
“爸爸呢？”
母亲仍然模仿男子的声音说：“你们两个赶快去把屋子收拾干净。”
孩子们见此状，都大笑起来。
“威尔伯，我知道那一地的东西全是你扔的，以后再这样，我就把它全扔到拉圾桶里去。你知道，爸爸后天就要回来了，要赶快把家里收拾干净，免得让他生气。”
威尔伯立刻表示歉意说：“好，我马上就去，那些都是我的宝贝呀！”
“我也来帮忙。”奥维尔跟着说。
由于收拾威伯尔的宝物，那天晚上的晚餐比平时晚了很久，太阳早已落山了，一家人才坐到餐桌旁用晚餐。