1930年的夏天，有一群伐木工人，在位于中美洲南部的哥斯达黎加台克斯河地区一片原始森林旁的沼泽地上，偶然发现许多奇怪的石球。这些石球大小不一，大的直径达2.4米，重16吨，小的只有几千克重，总共有数百个。每个球面都异常光滑，上面雕刻着一些绮丽多姿的图案。
多年来，很多考古学家借助各种现代科学手段，对这些石球反复进行分析和考证后一致认为：这些石球都不是天然形成的，而是人工凿成的。但究竟是何人在何时凿成的？对此看法不一。在哥斯达黎加的古代历史上，从未有关于石球的任何记载，西班牙殖民主义者于公元16世纪侵入哥斯达黎加时，也从未听说过石球的奇闻。据一些科学家推测，这些石球大约是在距今120.年至1700年前制成的。要凿成这样精美的石球，必须用十分锋利的铁矛或钢刀精工雕刻，才能雕刻出如此结构严谨、布局和谐的绚丽图案。可是，当时还处于原始社会，技艺水平还极端低下，只有石器工具，哪里来的铁矛或钢刀呢？
石球是用花岗岩石雕凿成的，可是，当地并没有花岗岩石料。直径2.4米的石球，重达十几吨，当时根本没有汽车、起重机之类的交通运输工具，只靠人力或畜力怎能搬运呢？如果真的如有人所推测，是“从河里用船运来的”，如此重的石球光靠人力怎能抬上船呢？
至于说当地古人为什么要雕刻这些石球？这些石球有何用？许多学者提出了种种猜测0有的人认为，当地远古居民很早就产生了较复杂的宗教观念，由于他们当时对太阳、月亮、星星等自然现象不理解，因而把它们当作威力无穷的神灵而加以崇拜，这些石球就是他们雕刻的太阳神、月亮神和其他星神的雕像。但也有人认为，当地远古居民以为灵魂可以与人的肉体分离而独立地游荡，人死了被埋葬后，灵魂并没有消失，他们在所谓灵魂的支配下，雕刻石球作坟墓的标志或象征，以为人死后灵魂寓于石球之内。