经过长期的观测，科学家对太阳的各种性质的了解取得了一系列的结果。例如，太阳距地球近1.5亿千米，太阳直径为140万千米，质量约为2000亿亿亿吨，是一颗5等星（绝对星等），中心温度1500万度，表面温度约6000度，等等。太阳的“个头儿”也居中，大恒星是它的几百万倍，而它又是小恒星的几倍甚至几十倍。由此可知，太阳在宇宙中并不起眼，只是一颗普通的恒星。这似乎已成一种定论了。
但近年来的一些观测又使天文学家提出了若干疑问：太阳果真是一颗普通恒星吗？美国天文学家施密特在80年代先后测量了20余颗与太阳类似的恒星，发现与太阳年龄相仿的恒星表面自转速度达每秒5千米，而太阳只有每秒2千米。类日恒星色球层活动剧烈，而太阳活动较为宁静。类日恒星亮度在数小时内就有1～2%的变化，而太阳的变化却只有0.15%左右。
还有一些证据表明，太阳与其他类日恒星总有些不同。为此，人们确实有理由怀疑太阳是否真的是一颗普通恒星。然而，详细的论证并不容易。太阳是一颗普通的恒星、还是一颗特殊的恒星，仍需要进行大量的观测和深入的研究后才能下结论。