我们伟大的祖国，历经5000年的风霜，孕育了无数英雄儿女。青少年朋友们也许还没有机会真正体会到祖国给我们的支持，可是当你看到五星红旗在国际赛场上高高升起，悠扬的国歌声一次次牵动着人们的“爱国心”时，你应该明白，祖国对于我们真得非常重要。
下面是《爱的教育》中安利柯的父亲给他写的一段话：
安利柯啊！你听了少年鼓手的故事，既然感动，那么在今天的试验里，做“爱意大利的理由”题目的文字，一定很容易了。我为什么爱意大利！因为我母亲是意大利人，因为我脉管所流着的血是意大利的血，因为我祖先的坟墓在意大利，因为我自己的出生地是意大利，因为我所说的话、所读的书都是意大利文，因为我的兄弟、姊妹、友人，在我周围的伟大的人们，在我周围的美丽的自然以及其他我所见、所爱、所研究、所崇拜的一切，都是意大利的东西，所以我爱意大利。这对于祖国的感情，你现在也许尚未真实理解，将来长大了就会知道的。从外国久客归来，倚在船舷从水天中望见故国的青山，这时，自然会涌出热泪或是发出心底的叫声来。远游外国的时候，偶然在路上听到有人操我国的国语，必会走进去与那说话的人接近。外国人如果对于我国有无礼的言语，怒必从心头突发，一旦和外国有交涉时，对于祖国的爱，格外容易发生。战争终止，疲惫的军队凯旋的时候，见了那被弹丸打破了的军旗，见了那裹着绷带的兵士高举着打断了的兵器在群众喝彩声中通过，你的感激欢喜将怎样啊！那时，你自能真正了解爱国的意义吧。那时，你自会觉到自己与国家成为一体了吧。这是高尚神圣的感情。将来你为国出战，我愿见你平安凯旋——你是我的骨肉，愿你平安自不必说。但是，如果你做了卑怯无耻的行径，偷生而返，那么，现在你从学校回来时这样欢迎你的父亲，将以万斛之泪来迎接你，父子不能再如旧相爱，终而至于断肠忧愤而死。
仔细阅读这段话，你就会明白“祖国”的含义了，安利柯的父亲如此热情洋溢地教导他热爱祖国，就是希望他能够有朝一日为祖国奉献自己的力量。如果你是安利柯，你会怎么做呢？
1.热爱祖国、坚贞不屈的使者——苏武
汉武帝天汉元年，汉武帝派遣苏武以中郎将的官衔，出使匈奴。不料，苏武的副使张胜参与缑王和长水虞常谋反匈奴的事件。匈奴王单于大怒，声称汉朝使者苏武如不投降就把他杀掉。苏武为了维护祖国的尊严，不受匈奴侮辱，他说：“我屈辱了使者的身份，玷污了使命，虽然活着，有什么面目回汉朝呢？”说着拿起佩刀自杀，经过抢救，幸免于死。他的气节使单于十分敬佩，早晚都派人来问候苏武，而把张胜关进了监狱。
苏武的伤势渐渐好了，单于打算以论处虞常死罪来胁迫苏武投降。降将卫律用剑当场把虞常斩首后，举刀威胁苏武投降，苏武却一动也不动。卫律见硬的不行，又来软的，企图用封官许愿、荣华富贵软化苏武。苏武置生死于不顾，当面斥责卫律叛国投降的丑恶嘴脸，他痛骂卫律忘恩负义，背叛国君，离弃亲人，甘当匈奴的俘虏，并且揭穿卫律挑拨两国的君主相斗，坐看成败的险恶用心。
单于越佩服苏武，越想使他投降，于是就把苏武囚禁起来，把他关在地窖里，不供给粮食。正值隆冬，这时天下大雪，苏武躺在地窖里，用雪和着毡毛一口一口地咽在肚里，好几天没有死，匈奴又把他流放到北海（今西伯利亚的贝加尔湖）上荒无人烟的地方，叫他放牧公羊，并说到了公羊生出小羊才准许回国。苏武到北海以后，没有吃的就以野草和干果充饥，他手拿汉节牧羊，不论白天晚上都握着不放，弄得节上的旌牛尾毛都脱落光了。
不久，单于派降将李陵到北海劝说苏武投降。李陵厚颜无耻地说：“单于诚心诚意等待您归顺，看来永远不会让您回大汉了，白白地在这荒无人烟的地方受罪，有谁知道您对朝廷的忠义呢？”李陵还试图以苏武出使匈奴以后一家的悲惨遭遇（大哥和弟弟被迫自杀，母亲去世，妻子改嫁，儿女不知去向），动摇苏武归汉的决心。但是，苏武却坚定地说：“我平时就希望为朝廷抛头颅、洒热血，如今有了舍身报效的机会，就是挨刀斧、下油锅，也是心甘情愿的。”
汉昭帝即位以后，匈奴同汉朝和好通婚，单于才允许苏武回国。苏武是我国历史上著名的爱国者，他出使匈奴，被扣押19年，含辛茹苦，受尽折磨，宁死不屈，始终忠于祖国，特别是当那些叛徒来诱降他时，更表现出他那大义凛然的堂堂正气。苏武热爱祖国、坚贞不屈的优秀品质，千百年来一直受到人们的尊敬。许多戏剧纷纷把“苏武牧羊”的故事搬上舞台，对广大人民进行爱国主义教育。
也许你没有苏武这样的特殊经历，可是你可以具备他身上的爱国精神！
2.热爱祖国，为祖国而战
青少年朋友们，你们还记得徐特立先生曾经说过的一句话吗？“人民不仅有权爱国，而且爱国是义务，是一种光荣。”是的，爱国是每个中华儿女应尽的义务。热爱自己的祖国，为祖国母亲的繁荣和富强而战，是我们这一代炎黄子孙义不容辞的责任！
祖国给了我们一切美好的东西：漂亮的学校，宽敞的教室，幸福的生活……这一切的一切难道不值得我们热爱吗？正如儿女应该热爱父母一样，我们作为祖国的儿女没有理由不去热爱祖国，“皮之不存，毛将焉附？”如果你对自己的国家都没有感情的话，就枉为炎黄子孙！顾炎武说得好：“天下兴亡，匹夫有责。”作为祖国的一分子，难道不应该为祖国做点什么吗？
我们的祖国，历史悠久，地大物博，是世界四大文明古国之一。她像一位慈母，孜孜不倦地培养着一批批英才：张衡、郭守敬、华罗庚、袁隆平……他们在中华大地上竖立起了一座座丰碑，他们为世界经济和文化的发展做出了不朽的贡献，这样伟大的祖国，难道不值得我们热爱吗？
华夏悠悠5000年的历史，爱国人士更是数不胜数。屈原投身汨罗江以身殉国；杜甫闻得官军收复河南河北，“漫卷诗书喜欲狂”；陆游“位卑未敢忘忧国”，临死时还示儿“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”；文天祥被捕入狱不变节，写下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的壮丽篇章……这些英雄，用他们的赤子之心谱出了一曲曲的爱国赞歌。他们不正是我们学习的榜样吗？
我们是祖国明天的太阳，未来的希望，为了挑起建设祖国的大梁，我们应该热爱祖国，努力学习，为祖国繁荣昌盛奋斗拼搏！
3.爱国，从实际行动开始
“爱国”二字，绝不是一个狭隘的概念，而是包含着极其丰富的内容。爱国，既表现在生死考验的战场上，也表现在和平的环境里，表现在日常生活的一言一行之中。可以这样说，只要对祖国有利的，无论你从事何种职业，做何种事，都包含着爱国主义的成分。体育健儿，努力拼搏，夺取了一个个世界冠军，为祖国争得了荣誉，这不是爱国之举吗？模范人物李素丽，立足本职，礼貌待客，使乘客感受到社会主义祖国的温暖，这不是爱国之举吗？是的，我们的每项事业都连着祖国的荣誉，每项平凡的工作，都是为祖国服务的岗位，我们做好自己分内的事情，就是爱国的具体行动。
爱国，是我们崇高而神圣的职责。今天，我们讲爱国，首要的就是努力学习。把爱国之情、爱国之志转化为效国之行，就要从自身做起，从现在做起。
当今的中国，建设有中国特色的社会主义伟大事业成为全国各族人民的共同任务；当今的世界，以经济、科技、人才为基础的综合国力的较量日趋激烈。青少年朋友们，要发扬五四精神就是要肩负时代的重任，报效祖国，建设有中国特色的社会主义，把个人的前途同国家的前途结合起来，把个人的志向同国家的需要结合起来，去创造社会主义祖国的美好未来。
为此青少年朋友应该做好以下几个方面：
（1）要树立高度的历史责任感，为祖国之崛起而努力学习，提高自身素质。
现阶段，科教兴国战略的提出，九五计划和2010年远景目标的制定，对新世纪青少年来说都是巨大挑战。青少年朋友只有努力学习科学文化知识，培养能力，提高素质，才能以过硬的本领去实现这些战略目标。新世纪是科技竞争时代，国际间经济实力与综合国力的竞争本质上是科技与人才的竞争。中国能否抓住机遇，赢得竞争，关键在于人才的素质。当代青少年，只有不断学习，提高素质，掌握最先进的技术本领，才能肩负起此重任。
（2）要把祖国利益放在首位，发扬为国效力的爱国主义精神。
国家利益代表着全国人民的整体利益，体现着各族人民的长远利益和根本利益。把国家利益放在个人利益之上，个人利益服从于国家利益，这是当代青年发扬五四精神的最高体现。当前，党中央提出了“西部大开发”的口号，作为新时代的有志青年，应该努力学好专业知识技能，勇于投身西部大开发的热潮，为祖国的发展贡献力量。
（3）要把爱国热情转化为实际行动，用所学的知识本领为社会主义现代化建功立业。
如何爱国，体现在现代化建设的实践中，体现在为祖国做出的贡献上。尽管工作岗位不同，但只要是社会主义现代化建设所需要的，每个人在本职岗位上完成本职工作，都是光荣的。当代青少年要努力在自己的工作岗位上出色完成本职工作，以实现自己的人生价值和社会价值。
新世纪已经到来，面对着机遇和挑战，让我们勇敢地肩负起时代的重任，发扬五四精神，用知识和技能不断充实完善自我，用青春和热血，去创造祖国美好的未来！