“知识是产生杰作的基础，也是力量的源泉”，人们要成功，就必须有足够的知识作为基础和前提。人类知识总量在急剧增加，新知识层出不穷，知识体系日益庞杂。与此相矛盾的却是人的时间和精力的有限性，一个人一生中所能掌握的知识也非常有限。因此，人们要成功，不仅取决于掌握知识的多寡，而且取决于知识的结构是否合理。
合理的知识结构都可归入以下三大类：
（1）金字塔形知识结构。这是一种传统的知识结构。在此结构中：
第一层次是一般基础知识。包括数学知识、物理知识、化学知识、语文知识、历史知识、地理知识、外语知识、哲学知识、政治常识、经济常识、法律常识、体育常识等。它决定着一个人的基本知识素养。它是与专业有着千丝万缕联系的科学文化知识。这一层次的知识越宽广、越扎实，就越能启迪思维、开阔思路、利于个人事业的发展。
第二层次是专业基础知识，它是与专业直接相关的知识。以物理专业人才为例，它包括力学、热学、电磁学、光学、普通物理实验、复变函数、电子学基础、电子学实验、计算机应用等，它是专业知识的基础和延伸。这些基础打得越深厚，就越能把自己造就成为专业型人才。
第三层次是专业知识。这个层次的知识越丰富，就越有可能做出成就。它是从事科学研究的资本。例如，物理专业包括原子物理学、理论力学、热力学与统计物理、电动力学、量子力学、近代物理实验、固体物理学、原子核物理学等本专业学科的概念体系、理论体系、研究工具和基本资料。
第四层次是主要专业知识。例如物理学专业中的原子核物理包括原子核物理的历史发展、现实状况、发展前景等。它是专业知识中某一方面的科学知识，是从事科学研究的决定性条件，这个层次越精深，就越能快出成果、多出成果、出大成果。
金字塔型知识结构，易于把宽厚的知识集于一点，从而突破主攻目标，取得卓越成效。它侧重于基础知识的宽厚性、专业知识的精深性和主攻目标的明确性。但这种知识结构不太适应那些需要较大开拓性的工作。
（2）网络型知识结构。主要由三个部分构成：
第一部分是以自己的专业知识为网络的“中心”。它主要包括基本管理理论和基本管理科学知识。
第二部分是与专业相近、直接作用于专业的应用理论知识。主要包括社会技术系统、社会合作系统、应用系统理论、群体行为、合理选择、人际关系、管理科学、管理经验总结和分析等，这是管理人才的主要专业知识。
第三部分是与专业相距较远、间接影响专业的基础理论知识。这是管理得以实施的外部环境的有关理论。它包括工业工程理论、政治学理论、一般系统理论、社会学、社会心理学、文艺人类学、决策理论、经济理论、心理学、数学、管理人员的实际管理经验等。
网络型知识结构，侧重于专业理论的核心作用和有关系统知识的相关性，强调发挥专业知识的决定作用和整体知识的协调作用，具备这种知识结构的成功青年能在较大范围内吸取所需的营养，发挥潜在的才干。
（3）帷幕型知识结构。每个人的工作岗位不同、职责范围不同，所应具备的各种知识的比重也应不同。一位法国管理专家法亚尔认为，对于从工人到总经理这样一些企业人员，所需具备大致可以分为技术、管理、财政、商业、会计、安全6个方面的知识。
但是，知识结构是与时俱进的，而不是一成不变的。每一个时代都有自己的特殊社会需求，这些社会需求决定了社会最需要具有何种知识的人才。如果能把握住这一点，不断调整自己的知识结构，尽量让自己成为一个对社会有用的人，那么成功便会向你招手。
一个追求成功的人，必须随着时代和奋斗目标的变化而不断完善个人的知识结构。在满足社会需求的同时实现个人的价值。不同的社会有着不同的需求，对人才的知识结构要求也不尽相同。善于根据社会需求而随时调整自己的人，才会常胜不败。在建立知识结构时应把握以下原则：
（1）合理性
客观事物具有普遍联系，遵循这一原则建立知识结构，能将学到的知识迁移，增进理性记忆和应用，触类旁通、举一反三、思路畅通、有所创见。一个人的知识应由具有相关性和规律性的知识组成。这些系统内容上有必然联系的“思维组合体”，是相对安全的。你得对一些已有的知识系统有针对性地加强学习，并在完善知识结构上花一些精力。
（2）动态性
知识结构相对来说是一种动态的平衡，这就要求你在充实自己的时候，各类知识都应有所发展，不应有所偏废。据统计，人类知识的总量，每隔5～7年便要翻一番，即知识的总体结构始终处于动态的发展之中。与此相对应，个人的知识结构也是处于动态发展中的。
（3）简约性
如果知识结构不简约，必定使大脑负担过重，从而妨碍独立思考，不利于创造。大多数科学家都相信，自然界的基本原理是屈指可数的，有效的知识结构应是极简约的，而不是庞杂的。华罗庚生前说过：“书要越读越薄。”把书真正读懂了，形成了知识结构，那便简约了。但是简约不代表贫乏，而是“精粹中的简约，简约中的精粹”。
（4）自调性
不同的人在知识结构上也存在差异，而一个人在不同的发展阶段又有不同的知识结构。人们应该针对自己的兴趣和目标自动地、随时地调节知识结构，这是知识结构的动态性特征要求的。欲成就事业的人应该在这方面对自己严格要求。
（5）实践性
加强实践，知识才能更加有效地得到利用。因此，实践不仅是获取知识的一条途径，同时也是一条原则。
让知识造福于人类是学习知识、掌握知识的目的。知识只有与实践相结合，才能发挥出它的效力。