科学吃盐，卫生达标对中老年健康至关重要，世界卫生组织规定，成人每日钠盐摄入量应不超过6克，我国普遍存在着食盐摄入过量的问题，尤其是北部地区。
据中国预防中心卫生研究所的调查资料表明，我国居民每人每天食盐摄入量平均为13.5克，有的高达17克，调查资料还表明：人的血压与食盐的摄入量成正相关。俗话说：“南甜北碱”这种地域性饮食习惯相对应的高血压患病率存在规律性的变化，从北向南呈明显的直线下降趋势。
例如，北京＞天津＞上海＞广州，北方人吃盐过多已是不容忽视的事情，尤其是中老年人更是危及生命的“定时炸弹”，笔者曾多次到北方地区下乡所见生活习惯中，由于缺乏蔬菜，所以碱菜和饭内加盐是增加口味的方式，结果中老年患高血压、脑梗塞及其他脑血管疾病者甚多。脑血管疾病后遗症者在各村乡内随处可见，真令人痛心。
那么该如何科学吃盐呢？盐是人类饮食中必不可少的一种调味品，其中含有主要成分是钠离子，是人体生命活动过程的必需元素。但医学已证实，每日摄盐过多，会导致高血压的发生。
在日常生活中应当从小养成良好的饮食习惯，多吃清淡食物，不吃或少吃盐腌食物，如腌肉、咸菜等，改变烹调方法，减少调味食物的摄入。中老年人则必须限盐每日6克左右，甚至有人主张中老年人可以不吃盐，每日以酱油调菜调味即可。
在实际生活中我们也知道如果患了高血压的饮食首先是低盐饮食，就在于减少盐的摄入而降压。但也不能矫枉过正，有些人，尤其是患有高血压的病人，牢记了“别吃得太咸、饮食要清淡”的医嘱，长期过度的限盐的摄入，结果导致了“低钠综合征”表现为全身乏力及神态精神恍惚等症状，甚至昏迷。
人体内的钠离子在血液中为主要的阳离子之一，其中在血液中必须维持一定的浓度，是调节血浆渗透压的重要因素。因此血钠的增高与降低都会严重影响血浆渗透压而影响全身的神经、肌肉、脑的代谢变化。如果长期严格限制钠盐的摄入，或经常服用利尿剂，将会导致血钠降低，使机体的细胞内外渗透压失平衡，促使水分进入细胞内，从而产生程度不同的脑水肿，轻者出现意识障碍，包括嗜睡、乏力、神志恍惚；严重者发生低渗性脑病性昏迷。因此科学摄盐量为每日6克左右，中老年人可4～6克。在某些特殊情况下，如大汗、腹泻、呕吐时还应当适当补充钠盐。
最后，需要提醒大家，目前我们食用的盐大部分是碘盐，是由盐业生产部门在生产过程中往盐里加了微量的碘化钾，每公斤盐内含20～50mg碘。碘和盐的比例相当于1：20000～50000，目的是预防俗称“粗脖子”病的甲状腺肿，而碘的特点是易挥发，特别是受潮、受热的情况下，都可能影响盐中的含量。最好的吃盐办法是勤买、少买，尽量缩短从购买到食用的周期，使盐中碘的损失减少到最低限度，以起到防病作用。
总之，中老年吃盐主张以淡为主的原则不变，但要根据实际情况灵活掌握应用，保障健康。