吃，是人们常关心的话题，但在现实生活中议论最多的是“食品安全”，什么时候能吃上放心菜、放心面、放心肉？目前食品污染主要从以下几个方面：
（1）农药化肥污染环境不容忽视。
水源、空气、土壤是人类赖以生存的自然环境，滥用农药化肥及有毒有害物质污染环境日趋严重。
一是在工厂企业及城市排放的废水废气中含有大量的镉、铅、砷等，大部分未经处理直接排放，严重污染了农田灌溉和农田土壤。
二是盲目大量使用剧毒高效农药。
三是过量使用或不合理使用化肥，促使蔬菜产生硝酸盐、亚硝酸盐。
硝酸盐进入人体后易转化为强致癌物亚硝酸盐，而引起消化道疾病及癌症的发生。在一个较长时间内，不少地区有机肥渐渐被冷落，普遍导致土壤地力下降，形成恶性循环。一些地方蔬菜受有毒有害物质的污染已到了十分严重的地步，成为损害人民健康的一大问题。
另据2000年湖南省农业环境岗位监测显示：蔬菜中毒有害物质综合超标72.2%，其中主要污染物为镉、铅、硝酸盐、亚硝酸盐、有机磷农药残留、氟化物等。又据2001年湖南省农保站对某大型农产品批发市场抽样结果分析：有毒有害物综合超标竟达80.6%！
一些临床医生及医学专家们还发现：那些经土壤污染的农作物，普遍存在激素、雌激素、抗生素，不但诱发各种疾病，而且与杀虫剂、洗涤剂混合又形成“环境激素”，导致人类雄性退化、精子减少、雄雌性畸形和不育症。人们为此惊呼：“环境激素已经在使人类退化了！”
（2）化学药品污染令人心惊肉跳。
人们不会忘记：2001年元月浙江“瘦肉精”事件后，还不到十个月，中央电视台又播放了广州市发生群体“瘦肉精”中毒事件的新闻，使嗜肉族不禁心惊肉跳，国人无不为之担忧！
“瘦肉精”学名盐酸克伦特罗，该药可以增加蛋白合成，作为生猪饲料可以使猪明显减肥，提高瘦肉含量。据有关资料及专家介绍：盐酸克伦物罗毒性不少，用药过多或无病用药则会出现肌肉震颤、心慌、战栗、头痛、恶心、呕吐等不良反应，尤其对高血压、心脏病、甲亢、前列腺肥大等疾病的患者，其危险性更为严重。
当我们走进市场，蔬菜、肉蛋、家禽、海鲜应有尽有，琳琅满目，殊不知化学药品却混渗其中。湖南省曾报道某肉联厂在收购、加工病死变质猪肉的报导，把本已变质的猪肉用防腐剂浸泡后加工成腊肉、香肠。
有媒体报导：“2001年3月，浙江浦江县卫生防疫站对所管辖区内菜市场上出售的商品进行监测抽查，结果令人瞠目，看上去很白的芋艿、蘑菇，竟然是经低亚硫酸钠（漂白粉）漂白过的。大大的海蜇、蹄筋，靠的是氢氧化钠（烧碱）的催化。监测数据表明：荸荠、芋艿中二氧化硫残留量严重超标，最高竟超过国际标准的28倍，蹄筋、鱼肚的TH值高达10.”
其他如大米渗入人工石腊、滑石粉、米粉渗入吊白块，酒类超标甲醇等有毒物质而导致中毒的事件各地时有发生，其事例不胜枚举，使人刻骨铭心。
有关人士痛心指出：“这些使用化学药剂的食品，不但其营养成分被破坏，如长期食用还会损害肝、胃等人体内脏，甚至，还会由此引起恶性病变而危及生命。”
（3）滥用生长激素令人惊恐。
所谓生长激素，就是加速成熟的“催熟剂”。在过去一段时间，这种“催熟剂”被一些人吹得神乎其神，被作为加速养殖业发展的“灵丹妙药”，滥用现象十分严重。此后，虽然国家有关产中门明令禁止使用，但某些生产石家或个人仍禁而不止，违规添加激素行为仍然存在。
据有关文章载：“一只鸡的自然寿命为七年左右。可是，人工养殖的食用鸡的成熟期却只需七周，某些饲料生产企业也曾公开宣称未在饮料中添加过生长激素，但49天内即可成为肉成品的事实，却是生长激素最为有力的证据。”
澳大利亚墨尔本大学研究表明：人工饲养的鸡，使用催熟剂及卫生条件等原因，竟发现如果稍微用力捏一下，这种鸡的腿部骨头会被立即折断，但这些都曾一度成为人们餐桌上的美味佳肴。
在一些水库、江河或池塘内那些短速生长的鱼、鳖等就是被加有生长激素的饲料催生上熟的。还据有关文章指出，为了使牛、羊多产奶，人们竟在这些牲畜体内注射雌激素！被催熟的瓜果、蔬菜在市场上随处可见。据专家们指出：我国用于催熟瓜果、蔬菜等植物所使用的激素主要有乙烯利、脱落酸等。
按照有关规定，使用这类催熟剂时，一定要在规定范围内使用，如一旦过量，或长期使用，其后果不堪设想。
（4）过量使用增白剂的危害不可忽视。
近些年一些面粉、大米的成品加工者，一是为迎合消费者追求白度的心理，二是为了以次充好，以假乱真，追求高利润，超剂量地加入增白剂。
增白剂的学名叫过氧化苯甲酰，过量使用不仅会降低食品的营养价值，给人体造成的危害更为可怕：过氧化苯甲酰通过水解后残留在食品中，随食品进入人体，苯甲酸在肌体内部与氨酸化合成为马尿酸，从尿中排出体外，另一部分则与葡萄糖醛酸化合解毒。
由于以上两种化合过程均在肝脏内进行，所以形成对肝脏的危害。
在生态环境中，一些有害金属元素和有机物可以通过食物链，在不同的生物体内吸收后逐级传递，不断积聚，使其浓度逐步提高，人们将这种现象称为生物富集。这种生物富集作用通过各种蔬菜、肉类和鱼类危害人类健康。由于这种危害隐藏在美味佳肴之中，因此难以引起人们的注意。
（1）铅容易污染蔬菜。
由于环境中的铅在土壤中是以凝结状态存在，因此通过蔬菜的根系吸收的铅量不大，蔬菜主要是通过叶片从大气吸收铅。所以蔬菜中铅的富集量以叶菜最高，其次是根、茎和果菜。调查显示，靠近公路两侧的蔬菜的铅含量远远高于远离公路的蔬菜。铅主要能造成人体造血、神经系统和肾脏的操作。
（2）鱼是汞的天然浓缩器。
当海水中汞的浓度为0.0001mg/L时，浮游生物体内含汞量可达0.01～0.02mg/L，小鱼体内可达0.2～0.5mg/L，大鱼体内可达1～5mg/L。大鱼体内汞的含量可比海水高1万～6万倍。生物的富集作用可使环境中的低浓度的物质，在最后一级生物体内提高几十倍甚至成千上万倍。汞主要蓄积于鱼的脂肪组织中，鱼龄越大，体内富集的汞就越多。不同鱼种富集的汞就越多。不同鱼种富集汞的能力不同，鱼体中汞的含量也不同。
一般来说，食肉鱼的体内汞含量大于食草鱼，吃鱼的鸟在体内蓄积的汞更多。所以人们在选购鱼时应当有一个顺序，即从食草鱼到食肉鱼，从淡水鱼到海鱼。尽管江水中汞的含量较低，但通过生物富集作用，鲶鱼等食肉鱼中汞的含量也大为增加，便得食品的不安全性增大。人们更不能把那些吃鱼的鸟类当做野味来消费。
汞（通常以甲基汞的形式存在）在体内代谢缓慢，可引起蓄积中毒，并通过血脑屏障进行大脑，影响脑细胞的功能。
（3）水生生物、陆生植物可富集镉。
在海产品中，镉的含量是海水的4500倍。陆生植物的根系可吸收土壤中的镉。因此，镉污染地区的蔬菜、粮食品中的镉含量远高于无污染地区。如按富集系数的大小排列，蔬菜中镉含量的顺序是：芹菜叶、菠菜、莴笋、大白菜、小白菜、芹菜茎、韭菜、茄子、圆白菜、黄瓜、菜花。
镉对肌体的危害是破坏肾脏的近曲小管，造成钙等营养素的丢失，使病人骨质脱钙，导致“痛风病”。上述几种重金属主要是通过食物链中的生物富集作用对人体造成伤害。
为了防止有害物质通过食物链的生物放大作用造成对人和环境的污染，人们首先要在污染的源头上下工夫，如推广使用无铅汽油，禁止在冶烧厂附近种植富集铅的作用等。其次，要设法减小有害物质的生物富集作用，培植对污染物有较高降解效能的菌株和植物，对土壤、水、肥进行净利化处理。
美国拉尔夫？彼特等人培育出14个酵母和细菌菌株，专吃对环境有害的化学物质，能将污染物转化为二氧化碳、水和其他无害化物质。我国研究人员也发现，在我国土生土长的蜈蚣草，对多种重金属具有强大的吸收作用，如富集砷的能力比其他植物强二三十万倍，富集镉的能力也使国外最受推崇的遏蓝菜黯然失色。
在有效的科技手段尚未使用之前，人们在包含消费时应当做到有所选择，比如尽量选购淡水鱼和草鱼，不吃野味，尤其是以鱼为食的野鸟。选购蔬菜时，考虑它们对重金属的富集系数等。
随着人们物质生活不断丰富和提高，不容忽视的食品不安全因素的加剧而造成对环境的破坏和恶化，已成为人类普遍关注的热点，人类已面临大自然的严峻挑战。呼唤保护环境，保护地球，保护一切生态，还万物自身的本原，同时也是人类保护了自己。