现代生活使人们的夜生活丰富了，黑白颠倒，特别是中年人由于工作紧张、应酬交际频繁，连早饭也顾不上吃或养成不吃早饭习惯的现象十分常见。
医学证明，这对健康极为不利，具体表现在以下几方面：
（1）大脑细胞得不到充足的血糖供应，脑记忆力和反应能力明显下降。大脑工作需要的能量来自血糖，不吃早餐或早饭中的热能不够，血糖的浓度太低，大脑细胞得不到充足的血糖供应，脑记忆和反应能力下降，注意力不集中，直接影响了工作和学习效率，而且长时期下去对中老年人最大的危害是易患“老年性痴呆症”。
（2）经常不吃早餐人反而更容易肥胖，且患糖尿病和心血管病的危险也显著增加，这是因为由于早餐未吃到了中午进餐时反而刺激了中枢摄食系统，产生了强烈的饥饿感，使中午餐多吃过饱，长此以往就导致了肥胖。研究人员对数千名不吃早餐人员进行了长达8年的研究后评估其糖尿病和心血管病的危险因素。结果发现，与经常吃早餐的人相比肥胖及胰岛素抵抗综合征的发生率高出35～50%。众所周知，胰岛素抵抗是中老年人糖尿病和心血管病的共同发病基础。研究人员指出，该研究表明，每天吃早餐在降低糖尿病和心血管病发病方面发挥重要作用。早餐是一天中最重要的一顿饭。现在的心脑血管病发生率增加，糖尿病、高血压的发病率上升，与不吃早餐有直接的关系，而且主要对象是中老年人，同时发病年龄在下降。
（3）不吃早餐非常容易使人在午餐、晚餐时偏爱吃油煎、油炸食品，增加了患癌症的机会。可能许多中老年人都有早餐不吃后午餐喜欢“油水大”“肥腻”等，又增加了高血脂、高血压的危险性。
（4）经常不吃早餐的人易患胆结石，可能与胆汁分泌不规律有关。
因此不吃早餐时对中老年的危害很多，如何吃早餐呢？营养学家提出了吃早餐的“四讲究”。
第一讲究营养。对中老年人来说主要是充足的优质蛋白质和碳水化合物。在早餐时调配原则上要做到“干稀搭配”如粥、馒头、豆浆、面包的搭配；“米面混合搭配”，如面条、炒饭、烧饼等混食；再要补足蛋白质及维生素丰富的食品，如牛奶、鸡蛋、水果等。
第二讲究卫生。中老年人特别是老年人的消化道功能抵抗力下降，在外出购买食品时一定要注意清洁卫生、合格的食品，并且在买回后重新加热一下；对自己家的前晚剩饭也一定要加热煮沸，尤其是夏天更应如此，以防止因食品不卫生而出现腹泻、呕吐等食物中毒。
第三讲究花色。早餐品种丰富多彩且交替食用，轮流变换花样吃，这样做才能吃好早餐，提高早餐的食欲，改掉不吃早餐的习惯，以多品尝各种不同食品与地方特色的风味为原则，如小笼包子、饺子、八宝粥、豆粥、玉米面食品等。
第四讲究便捷。由于现代生活的快节奏，无论如何早餐时间毕竟不是宽裕的，尤其冬日更紧张，因此方便快捷也是吃好早餐的必要条件。可将半成品或速冻食品放入冰箱，晨起后即可加工食用。
同时中老年人早餐要注意，不但饮食中要含有丰富的蛋白质、维生素、钼、磷微量元素等，又要保持低热量、低脂肪，应适当控制碳水化合物的摄入，有人提出，理想的早餐为一个鸡蛋、一碗稀饭和适量干点，还要注意钙质的补充如加饮牛奶或酸奶等。