随着人们生活水平的提高，人们对饮食的追求已不再是“吃饱求生存”，而是“吃好求健康”了。但是由于饮食营养不科学，饮食结构的不合理和饮食卫生的不注意，使我们吃出了许多疾病。尤其是许多“时髦病”、“现代病”、“文明病”。这些文明病困扰着中老年的健康，威胁着生命和生存质量。
我们说许多疾病是吃出来的有以下几层意思：
第一层是指中老年人营养的不科学性。
许多中老年人饮食大多是追求“口欲”，根据自己的习惯求“吃”，而不注意营养的均衡性。比如许多中老年人爱吃肥肉，无肉则饭不香，并有“宁愿吃死也不愿馋死”的错误观点，结果吃出了“高血压、冠心病、糖尿病、脑卒中”等，当出现了症状和后果时则后悔已晚。有的中老年人则不注意蛋白质的摄入而导致体内出现“潜在的蛋白质缺乏症”，表现为看似机体机能结构正常而表现为腰背痛、腰肌劳损、椎间盘突出、肌肉疼痛、缺乏耐久力等。
有人研究证明许多中老年人出现腰肌劳损、腰椎间盘突出，甚至消化功能不好等是由于机体摄入蛋白质不足而致肌肉、肌腱等的保护功能降低所形成有关。所以特别提出了喝牛奶、酸奶、豆类饮食等是中老年饮食健康的关键。有些中老年人根据自己的饮食习惯而不注意搭配，比如不爱吃蔬菜、水果，结果导致了便秘，维生素、微量元素等的缺乏症，出现贫血，易患感冒、肿瘤等症。
现代医学证明中老年患肿瘤与饮食营养有直接关系。肿瘤的发病原因十分复杂，有遗传、病毒感染、环境因素等。其中主要的是环境因素影响，在环境因素中，饮食因素是起着十分重要的作用。国外的科学家在几十年前就发现，肥胖的人比正常人更易患肿瘤的危险。中老年人蛋白质、脂肪、糖的摄量不足时胃癌发病率高，脂肪被认为与肿瘤的关系密切。高脂肪饮食易患结肠癌症、乳腺癌等。维生素A、E、C有抗癌作用，微量元素有防癌作用。丰富纤维的饮食可减少预防结肠癌。
第二层意思是指饮食习惯的不科学性。
许多中老年人有不吃早餐、不爱饮水的习惯，而易产生许多“结石性”疾病如胆结石、胃结石；易形成慢性胃病、疲劳综合征等。还有许多中老年人一日三餐安排地不合理，尤其是晚餐丰盛进食过饱是导致肥胖、高血脂、胰腺疾病、早衰，诱发心脏病、猝死等的主要原因，有人提出了丰盛的晚餐是中老年人的“催命餐”。
尤其现代社会，中年人事业、功名成就正是表现多、应酬多之时，大多形成了夜生活丰富、夜餐丰盛的习惯，殊不知其潜在极大的危害。还有许多人常吃“汤泡饭”，夜宵不间断等不良习惯，结果易导致消化系统疾病的产生和形成。再有饭前、饭后大量饮水的习惯，饭后即喝茶的习惯，饭后立即活动的习惯等等，这些都是不符合卫生、不科学的饮食习惯，均有可能造成胃肠黏膜出血、消化不良，表现腹部不适、腹痛、呕吐、胃下垂、溃疡复发等。
第三层意思是指饮食不卫生可产生疾病。
有许多中老年人经常爱去“风味小吃”处去享受，殊不知许多小吃处的卫生消毒条件较差，而中老年抵抗力已明显下降，易“吃出”疾病如肝炎等的情况；不注意生熟加工的分离和卫生要求而吃出的寄生虫病。
2003年流行的SARS病就是与不卫生吃“果子狸”有关。再比如，蔬菜、水果等的农药污染没有很好浸泡、清洗，易形成的慢性毒性损害，不注意剩饭、剩菜及冰箱放置较久饮食的情况而产生的食物中毒；再比如，经常吃腌制品，含有添加剂的香肠、腌肉、火腿，经常吃煎炸食物、方便面等均含有致癌物质食物，易致肿瘤等。
总之，许多疾病确实是吃出来的，尤其是“现代病、文明病”。只要合理营养，均衡搭配，纠正不良习惯，改变饮食卫生的观念，则完全可以预防疾病，保证健康，提高生活质量、生命质量。我们能做到，为什么不这样做呢？