俄国著名的寓言作家克雷洛夫说：“现实是此岸，理想是彼岸，中间隔着湍急的河流，行动则是架在川上的桥梁。”拿破仑·希尔也告诉人们：人生的成功，起始于心，也终止于心。每一项伟大的成就，刚开始都是伟人心中的一个构想，在符合了现实的需要之后付诸实施，才转化为现实。世界上最出色的想法如果不付诸实行，终究只是个梦想。而即使是再平凡的一个想法，只要能付诸行动，那它就要比枯萎在心中的所有绝妙的灵感都更有价值。
成功始于心动，成于行动
人生来就是为行动的，就像火花总向上腾，石头总往下落。
对人来说，一无行动，也就等于他并不存在。——伏尔泰
拿破仑·希尔告诉人们：当你明确了自己真正要的是什么时，就停止空谈，付诸行动。说服自己足以成就某事，这是强而有力的起点，接着便发展健全的计划并付诸行动。
有一篇短文，全篇只有几百个字，但它却成为被翻译的最多的文章，全世界几乎所有的主要语言都曾翻译过它。美国的纽约中央车站将它印了150万份，免费送给路人。成功学始祖戴尔·卡耐基更是将它收入到自己的成功学著作当中。也许有人会说，这一定是某位文学巨匠的世界名著，被推崇也不奇怪，但是这篇短文的作者却名不见经传。
日俄战争的时候，每一个俄国士兵身上都揣着这篇短文。日军从每个俄军俘虏身上都发现了它，这使他们确信这一定是件法宝，于是把它译成了日文。在天皇的命令下，日本政府的每位公务员、军人甚至是平民百姓，都得阅读这篇文章。
“在一切有关古巴的事情中，有一个人最让我忘不了。当美西战争爆发后，美国必须立即跟西班牙反抗军首领加西亚取得联系。加西亚在古巴丛林的山里——没有人知道确切的地点，所以无法写信或打电话给他。但美国总统必须尽快与他联系上。”
“怎么办呢？”
“有人对总统说：‘有一个名叫罗文的人，有办法找到加西亚，也只有他才找得到。’”
“他们把罗文找来，交给他一封写给加西亚的信。关于那个叫罗文的人如何得了信，然后把它装进一个油质袋子里，封好，吊在胸口，划着一艘小船，四天以后的一个夜里，在古巴上岸，消失于丛林中，接着在三个星期之后，从古巴岛的那一边出来，徒步穿过危机四伏的丛林地带，把那封信交给加西亚——这些细节都不是我想说明的。我要强调的重点是麦金利总统把一封写给加西亚的信交给罗文，而罗文接过信之后，并没有问：‘他在什么地方？’‘他是谁？’‘还活着吗？’‘为什么让我去？’‘我要怎样去？’‘为什么要找他？’‘如果信送到了，我会得到什么报酬？’”
“没有无用的问题，没有挑剔的条件，更没有抱怨，只有行动，积极、坚决的行动！”
利希特说：“只有行动赋予生命以力量。”罗文的行动为利希特的这句名言作了最好的注脚。只有你的行动，才能决定你的价值。
拿破仑说：“想得好是聪明，计划得好是更聪明，而做得好是最聪明又最好。”
中学课本里有一篇古文，“蜀之鄙有二僧”——在四川的偏远地区有两个和尚，其中一个贫穷，一个富裕。穷和尚决定要到南海去，可是到南海路途遥远，交通极不方便，他又身无分文。但他没有被这些困难所困扰，他只有一个信念，我一定要到南海去。他把这件事对富和尚说了。
富和尚说：“你凭借什么能到得了南海呢？”
穷和尚说：“我只要一个水瓶、一个饭钵就足够了。”
富和尚说：“这怎么可能。这么多年来，我一直想租条大船沿着长江而下，希望能到达南海，现在时机都还没有成熟，你只靠一个水瓶、一个饭钵就想去南海，简直是异想天开啊！”
两位和尚就此别过。富和尚仍然过着原来的生活，每日念经打坐，与佛友一起参禅。当有人问起穷和尚的时候，他总是笑着说：“那个不自量力的人，现在还不知道会怎么样呢？”
第二年，穷和尚又来到富和尚面前。富和尚见他衣衫褴褛，神态却很安详。问道：“你这是从哪来啊？”
“我刚从南海归来。”穷和尚答道。
富和尚顿时面露愧色。
人们经常用“思想的巨人，行动的矮子”来形容像富和尚这样的人。任何伟大的目标，伟大的计划，要想让它成为现实，最终必然还要落实到行动上。
某医院五官科诊室里同时来了两位因鼻子不舒服的病人——汤姆和杰克。在等待化验结果期间，杰克说，如果是癌，立即去旅行，汤姆也如此表示。结果出来了，杰克得的是鼻癌，汤姆长的是鼻息肉。杰克留下了一张告别人生的计划表离开了医院，汤姆却住了下来。
杰克的计划是：去一趟埃及和希腊，以金字塔为背景拍一张照片，在希腊参观一下苏格拉底雕像；读完莎士比亚的所有作品；力争成为哈佛大学的一名学生；写一本书……凡此种种，共20条。
他在这生命的清单后面这样写道：我的一生有很多梦想，有的实现了，有的由于种种原因，没有实现。现在上帝给我的时间不多了，为了不遗憾地离开这个世界，我打算用生命的最后几年去实现剩下的20个愿望。
杰克辞掉了公司的职务，去了埃及和希腊。
第二年，他又以惊人的毅力和韧性通过了自学考试，成为哈佛大学哲学系的一名学生。现在杰克正在实现他出一本书的夙愿。
有一天，汤姆在报上看到一篇关于生命的散文，于是想起了杰克。他打电话去询问杰克的病情。杰克说：“我真的无法想象，要不是这场病，我的生命该是多么糟糕。是它提醒了我，去做自己想做的事，去实现自己想去实现的梦想。现在我才体味到什么是真正的生命和人生。”
有些人把梦想变成了现实，有些人把梦想带进了坟墓。故事中没说明汤姆现在生活得怎么样，这可以让读者自己去想象，也许他像杰克活得一样充实，一样充满希望，也许他仍旧在按部就班，原地踏步。生活不是守株待兔的遐想，不是消极地坐等成功，只有行动才能决定人生的价值。事实证明：那些成大事者都是善于行动的大师。
成功是一块无限大的面包，被别人切走了一块又一块没有关系，因为它是切不完的。你能不能拥有它并不在于别人切走了多少，关键在于你是否去切。你能否成功，与别人的成败毫无关系。只有自己想成功并付诸行动，才有成功的可能。
宋朝著名的禅师大慧门下有一个弟子名叫道歉。道歉跟随大慧参禅多年，仍无法开悟，他为此十分沮丧。一天晚上，道歉诚恳地向师兄宗元诉说自己不能悟道的苦恼，并求宗元帮忙。
宗元说：“我能帮忙的当然乐意之至，不过有三件事我无能为力，你必须自己去做！”
道歉忙问是哪三件。
宗元说：“当你肚子饿了或口渴的时候，我的饮食不能填你的肚子，我不能帮你吃喝，你必须自己去做，这是其一；其次，当你想大小便时，你必须亲自解决，我一点也帮不上忙；最后，除了你自己之外，谁也不能驮着你的身子在路上走。”
道歉听罢，心扉豁然洞开，快乐无比，他感到了自我的力量。后来，他终于成为一名禅道的高僧。
成功，首先始于自愿自觉。当一个人失去生活的目的和意义，万念俱灰之时，这就是“无可救药”；当一个人动了念头，认了死理，哪怕上刀山下火海不达目的不罢休时，这就是“矢志不渝”。自己的事自己做。始于心动，成于行动。
坚定的行动，必然源于深刻的认识和觉悟。
古希腊著名的雄辩家德谟斯吞斯告诉人们雄辩术的首要三点：一是行动，二是行动，三仍然是行动。人有两种能力，一种是思维能力，另一种是行动能力。没有达到自己的目标往往不是因为思维能力，而是因为行动能力。想到就去做吧，积极的行动吧，从现在开始，从这一刻开始。
快速行动，成功的另一半
快速制订计划并迅速行动应该是人的一种修养。——汤姆·彼得斯
俗话说：好的开端是成功的一半。那么另一半呢，那就是快速的行动。在全球资讯快速发展的今天，人们周围的一切都被加速着，快速阅读、快速决策、快速行动，否则将很难在这种社会环境下生存下去，那些转瞬即逝的商机也很难眷顾于你。因此要养成立刻行动的习惯，这样势必会让你受益终身。
在广阔的非洲大草原上，每天，当太阳升起来的时候，所有的动物都开始奔跑了。狮子妈妈对小狮子说：“孩子，你必须跑得快一点，再快一点。你要连最慢的羚羊都跑不过，那么你就会活活地饿死。”
在草原的另一个角落，羚羊妈妈也在教育自己的孩子：“孩子，你必须跑得快一点，再快一点。如果你不能比跑得最快的狮子还要快，那你就肯定会被它们吃掉。”
生物链决定了狮子和羚羊的关系，它们都在为了自己的命运奔跑。记住，你跑得快，别人跑得更快。在一个充满竞争的社会，强弱之势有时并不在大小，而在于速度。
中国武学中有句经典名言：天下武学，无坚不破，唯快不破。小李飞刀在兵器谱上的排名永远都是第一位，其实飞刀本身并没有什么奇特之处，甚至没有几个人曾亲眼看到它长的什么样子。那是因为在对手还没看清的时候，那把刀已经插在了他的心上。快，是最锋利的武器。
古代寓言里有一个关于时间的故事：
两个猎人一起去打猎，半路上遇到了一只大雁。于是两个人同时拉弓搭箭，准备把大雁射下来。就在这时，其中一个猎人突然说：“我说伙计，我们把它射下来之后该怎么吃呢？是煮了吃，蒸了吃，还是炸了吃呢？”另外一个猎人说：“当然是煮了吃，这样连汤都能喝。”那个猎人不同意：“我说还是炸了吃好，煮的味道太淡了。”两个人各持己见，争来争去，互不相让，一直到最后也没有达成一致的意见。
这时，前面走过来一名樵夫，两个猎人急忙征求他的意见。樵夫听完后笑着说道：“这很好办啊，你们只要一半拿来煮，一半拿来炸就可以了。”两个猎人都觉得这是个两全其美的好主意，他们感谢了樵夫。可正当他们再次拉弓搭箭准备射落大雁的时候，一抬头，天空中的大雁早已没有踪影，它早在两个猎人争论应该怎么吃它的时候飞走了。
没有了猎杀的过程哪来怎么吃的结果，没有了快速的行动当然就没有了成功的可能。
快速制订计划是前提，而迅速的行动才是检验计划和实施计划的根本。快速行动的修养应该是每个人必备的心理素质。
甲、乙、丙三个人都在合资企业做白领。甲一天到晚总觉得自己满腔抱负没有得到上级的赏识，经常想：如果有一天能见到老总，有机会展示一下自己的才干就好了！可他只是偶尔这样想想而已。乙其实也有同样的想法，但他则进了一步，向老板的秘书打听了老板上下班的时间，算好老板大概会出现在电梯里的时间，然后他也想在这个时候去坐电梯，希望能遇到老板，有机会可以打个招呼。可他也只是计划着而已，从来都不曾真的去做。丙则不同了，他详细了解了老板的奋斗历程，弄清了老板毕业的学校，以及对老板的人际风格、关心的问题都作了详细的调查。然后，他精心设计了几句简单却有分量的开场白，在算好的时间去乘坐了电梯。跟老板打过几次招呼后，终于有机会跟老板长谈了一次，不久之后他就被委派到一个更好的职位上去了。而他的同事甲和乙却还沉浸在自己的构想之中原地踏步。
不善行动的人错失机会，善于行动的人抓住机会，同时也能创造机会。人们常说，机会只给有准备的人。这准备二字，并非说说而已，而是要真正行动起来。就像鸭子一样，人们看到鸭子在水面上镇定自若，骄傲地仰着头，快乐又迅速地游走着，显得自信而惬意。其实，它们在水面下的两只脚却在不停地做着运动，这是人们没有看到甚至忽略掉的。正是水下不停地运动才使得鸭子能够自信地在水面游走。这就是著名的“水鸭子理论”。一方面骄傲地自信着，一方面永不停息地努力着，骄傲的自信加上永不停息地努力就代表着成功。
一次的快速行动只能保证一次的成功。不停地快速行动则能保证一系列的成功，水鸭子就是这样，不停地摆动双脚成就了水面上成功的自信。
行动重于语言，而机会只留给能够快速行动的人。
动静结合，方显自信本色
路是脚踏出来的，历史是人写出来的。人的每一步行动都在书写自己的历史。——吉鸿昌
“知识就是力量”这是一句人人都耳熟能详的话，固然，知识的重要性是毋庸置疑的。但是，从某种程度上来说，知识只能算是是静态的力量。书本上的东西往往会瑕瑜互见，在学习中如果你不辨真伪，不能把知识与实际相结合，那么再好的知识也就成为一堆废物。只有把静态的知识与实践结合起来，才能将其变成能力和素质，这样的知识才是真正的力量，也才能在你的生活中发生作用，否则你就会像“纸上谈兵”的赵括一样毫无建树。
公元前262年，秦国与赵国因争夺上党郡而开战。赵孝成王派军队接收了上党，过了两年，秦国又派王龁围住上党。
赵孝成王听到消息，连忙派廉颇率领20多万大军去救上党，不过他们才到长平，上党已经被王龁攻占了。王龁还想向长平进攻。廉颇连忙守住阵地，叫兵士们修筑堡垒，深挖壕沟，跟远来的秦军对峙，准备作长期抵抗的打算。王龁几次三番向赵军挑战，廉颇说什么也不跟他们交战。王龁想不出什么法子，只好派人回报秦昭王，说：“廉颇是个富有经验的老将，不肯轻易出来交战。我军老远到这儿，长期下去，就怕粮草接济不上，怎么办好呢？”
秦昭王请范雎出主意。范雎说：“要打败赵国，必须先叫赵国把廉颇调回去。”
秦昭王说：“这哪儿办得到呢？”
范雎说：“让我来想办法。”
过了几天，赵孝成王听到左右纷纷议论，说：“秦国就是怕让年轻力强的赵括带兵，廉颇不中用，眼看就快投降啦！”他们所说的赵括，是赵国名将赵奢的儿子。赵括小时爱学兵法，谈起用兵的道理来，头头是道，自以为天下无敌，连他父亲也不在他眼里。
赵王听信了左右的议论，立刻把赵括找来，问他能不能打退秦军。赵括说：“要是秦国派白起来，我还得考虑对付一下。如今来的是王龁，他不过是廉颇的对手。要是换上我，打败他不在话下。”
赵王听了很高兴，就拜赵括为大将，去接替廉颇。
蔺相如对赵王说：“赵括只懂得读父亲的兵书，不会临阵应变，不能派他做大将。”可是赵王对蔺相如的劝告听不进去。赵括的母亲也向赵王上了一道奏章，请求赵王别派他儿子去。赵王把她召了来，问她什么理由。赵母说：“他父亲临终的时候再三嘱咐我说，‘赵括这孩子把用兵打仗看作儿戏似的，谈起兵法来，就眼空四海，目中无人。将来大王不用他还好，如果用他为大将的话，只怕赵军会断送在他手里。’所以我请求大王千万别让他当大将。”
赵王说：“我已经决定了，你就别管吧。”
公元前260年，赵括统率着40万大军，声势十分浩大。他把廉颇规定的一套制度全部废除，下了命令说：“秦国再来挑战，必须迎头打回去。敌人打败了，就得追下去，不杀得他们片甲不留不算完。”
那边范雎得到赵括替换廉颇的消息，知道自己的反间计成功，就秘密派白起为上将军，去指挥秦军。白起一到长平，布置好埋伏，故意打了几阵败仗。赵括不知是计，拼命追赶。白起把赵军引到预先埋伏好的地区，派出精兵25000千人，切断赵军的后路；另派5000骑兵，直冲赵军大营，把40万赵军切成两段。赵括这才知道秦军的厉害，只好筑起营垒坚守，等待救兵。秦国又发兵把赵国救兵和运粮的道路切断了。
赵括的军队，内无粮草，外无救兵，守了40多天，兵士都叫苦连天，无心作战。赵括带兵想冲出重围，秦军万箭齐发，把赵括射死了。赵军听到主将被杀，也纷纷扔了武器投降。40万赵军，就在纸上谈兵的主帅赵括手里全部覆没了。
人们都知道事在人为的道理，但是一旦真的要付诸行动，仍然不免犹豫不决，瞻前顾后。有一种理论说，怕行动，就是不愿付出，因为人都有自私的天性，所以不去行动的原因是出于自我保护的本能。
所以，与其说行动是一种能力，还不如说是一种勇气。行动的障碍只有行动才能解决。
车尔尼雪夫斯基说过：“实践，是个伟大的揭发者，它暴露一切的欺人和自欺。”
达尔文也说过：“一项发现如果能使人感到激动，那么真理就能成为他终生珍惜的个人信念。”当你的知识是用亲身感知而得来时，最容易引起心灵的震撼，也最容易把知识内化于心，长久地发挥巨大的作用。而从实践中所学的知识，就能引发这种激动。
海明威是美国著名的小说家，他之所以能写出那么多流传后世的名著，取得事业上的成功，除了深厚的文学修养之外，还在于他的积极行动。海明威一生行万里路，足迹踏遍了亚、非、欧、美各洲，他的文章的大部分背景都是他曾经去过的地方。
可是很少有人知道，小时候的海明威很爱空想，曾一度沉迷在自我想象的空间内不能自拔，直到有一天听到父亲讲了那样一个故事：
有一个人向一位思想家请教：“想成为一位伟大的思想家关键是什么？”思想家告诉他：“多思多想！”
这人听了思想家的话，仿佛很有收获。回家后躺在床上，望着天花板，一动不动地开始“多思多想”。
一个月后，这人的妻子跑来找思想家：“求您去看看我丈夫吧，他从您这儿回去后，就像中了魔一样。”
思想家跟着到那人家中一看，只见那人已变得形销骨立。他挣扎着爬起来问思想家：“我每天除了吃饭，一直在思考，你看我离伟大的思想家还有多远？”
思想家问：“你整天只想不做，那你思考了些什么呢？”
那人道：“想的东西太多，头脑都快装不下了。”
“我看你除了脑袋上长满了头发，其余收获的全是垃圾。”
“垃圾？”
“只想不做的人只能生产思想垃圾。”思想家答道。
“空想家”存在于现实生活的每个空间，他们经常为自己脑子里那些不切实际的想法所感染，却从未真正地去实践过它们。这样的人，只会为世界平添混乱，自己一无所获，更加不会创造任何的价值。
在父亲的教导下，海明威有了自己的行动哲学。他曾说：“没有行动，我有时感觉十分痛苦，简直痛不欲生。”正因为如此，他的作品中几乎看不到“我痛苦”“我失望”之类的字眼，取而代之的通常是“喝酒去”、“钓鱼吧”这样的行动。
“读万卷书，行万里路。”这是千百年来的学者一直向往的学习方式。杰出的地理学家徐霞客就从亲身游历和实地考察中，获得了大量书本上没有的东西，并且有了很多新的发现，敢于否定书本上已有的定论，提出自己的科学论断。徐霞客从22岁出游，30年间足迹遍及16个省区，以坚韧不拔的毅力，越过千山万水，克服千难万险，对祖国的山川源流、地形地貌、岩石洞壑、动物植物，甚至民情风俗等，做了大量调查和观察，给后世留下了珍贵的地理资料和知识。
拥有知识的人是自信的，而把知识与实践行动结合起来不仅是拥有自信，还能将自信变为一支利箭，用它能穿透成功路上的一切障碍。
不入虎穴，焉得虎子
好的思想，尽管得到上帝的赞赏，然而若不付诸行动，无外乎痴人说梦。——培根
中国有句俗语说：“舍不得孩子，套不住狼。”当然，这里的孩子并不是指真的小孩，而是人穿的“鞋子”。因为这句话是从四川方言转化而来的，四川话里“孩”和“鞋”的音是一样的，意思就是想要抓住狼，就得翻山越岭地去追捕它们，磨破多少双鞋也要在所不惜。还有一句成语，说得也是这个意思，“不入虎穴，焉得虎子”。
汉明帝时，班超奉皇命带领36人出使西域的鄯善国，谋求建立两国之间的友好邦交关系。刚到鄯善国时，该国对汉朝使团“礼敬甚备”，十分恭敬殷勤。但几天之后，他们的态度突然变了，变得越来越冷漠。班超警觉起来，他通过诈问侍者得知，原来是匈奴的一个130多人的使团于前几日到来，而且他们正在暗中加紧活动，向鄯善国王施压，欲把鄯善国拉向北方。
形势十分严峻。班超对大家说：“现在匈奴使团才来几天，鄯善国王就对我们逐渐疏远了，倘若再过几天，匈奴把他彻底拉过去，说不定会把我们抓起来送给匈奴讨好。到那时，我们不但完不成使命，恐怕连性命也难保！怎么办？”
“生死关头，一切全听您的。”随从们态度坚定，但也表示出担心，“我们毕竟只有三十几个人，而匈奴使团比我们多一百人，这该怎么办呢？”
班超斩钉截铁地说：
“不入虎穴，焉得虎子。今天夜里就行动，以迅雷不及掩耳之势，一举消灭匈奴使团！惟如此，才有可能使鄯善国王诚心归顺我们汉朝。”
当天深夜，班超带领着这36人，借着夜色掩护，悄悄摸到匈奴人驻地，对130多人的匈奴使团——四倍于自己的敌人，毅然发动了火袭，并一举歼灭了他们。
第二天早晨，班超捧着匈奴使者的头去见鄯善国王，国王大惊失色。
匈奴使者被杀，鄯善国王已经不可能再和匈奴人议和，于是只好同意和汉朝永久修好。
班超敢于冒险、当机立断、马上行动的忠勇与胆略，也随着“不入虎穴，焉得虎子”这一句名言而名垂青史，为世人所传诵。
没有冒险精神，绝对与成功无缘，当风险与机遇并存的时候，那些勇敢的人已经冒着风险行动了，当你看明白了，也许这个机会已经没有了。
英国批评家斯特顿曾说过这样一段话：“我是不相信命运的。行动者，无论他们怎样去行动，我都不信他们会遇到注定的命运；而如果他们不行动，我倒确信他们的命运是注定的。”
行动必然冒着风险，而且目标越大，风险也就越大。其实，生活本身就是一次探险，如果不主动地迎接风险挑战，就只有被动地等待风险降临。勇于冒险求胜，才能充分发挥潜能，做出的事比你想象中的更出色。
高尔基曾说：“把语言化为行动，比把行动化为语言困难得多。”
拿破仑在自传中曾说过：“在阿科纳，我以25名骑兵赢得了胜利。那是因为我抓住了敌军丧失斗志的时机，给我的这些骑兵每人一支喇叭，让他们使劲吹号。两军对垒犹如二人对阵，彼此都企图从气势上压倒对方。敌军出现了一时的恐慌，我抓住了有利时机冲了过去。”拿破仑还说，他之所以能打败奥地利人，是因为奥地利人从不懂得时间的价值。在他们还在磨磨蹭蹭的时候，他就以迅雷不及掩耳之势征服了他们。
拿破仑成功的关键在哪里？在于他立即的行动力。
果断的决策和敏捷的行动，方能显出你的自信，创造你的成功。
每天持续地努力，不要间断。就如人走路，不怕慢，只怕站。只要持之以恒，每天努力一点，定会水滴石穿。
怯懦不前，导致自信不足
世上事有难易乎？为之则难者亦易矣，不为则易者亦难矣！——彭端淑
世界上有无数的失败者都是犹豫怯懦之辈，因为他们面对一切机会时都会因为畏首畏尾、瞻前顾后而丧失自信，那么他就是自己最大的敌人。他们体内明明包含了成功的因素，却被自己硬是驱逐出了身体。如果他们敢于大胆挑战周围的一切，对每一个不可多得的机会都不放过，都去大胆进取、积极行动，那样就会获得强大的自信，那么他就是自己最忠实的朋友。
怯懦的人都不习惯时常面对压力的状态。因为他们害怕竞争，对于赢得竞争更是没有自信。在对手或困难面前，他们不善于坚持，在竞争尚未开始之际，他们往往就已经失去了自信，回避或屈服了。他们面对机遇，不敢以积极自信对之发起挑战。而在真正的忧患中，他们又发现不了隐藏于其中的机遇。由此，生活也就愈发地沉沦了。
怯懦的人害怕刀光剑影般的冲突，因为他们对于赢得冲突没有信心，所以最终的结局只能被极其自信的对手吃掉。
中国历史上最有名的懦弱皇帝当属南唐后主李煜。他性格软弱，生性怯懦，对于政治、军事等治理国家之事毫无兴趣，只知念佛、填词，醉生梦死。
当时，北宋建立后，南唐已是宋的附属国，但赵匡胤并不满足，仍雄心勃勃，肆无忌惮地想要将其吞并。他在荆南制造了几千艘战船，意欲对南唐发动进攻。南唐留守林仁肇说，他愿意领兵几万人北上，收复旧地。林仁肇还为懦弱的李煜拟好了开脱的理由：他起兵的时候，李煜就向外发消息说林仁肇叛变，让宋朝廷知道，以后假如事成得利的是国家，如果失败就杀他全家，李煜不必承担任何责任。就是这样已经为李煜想好托词的计划，李煜最终也没有同意，他只是消极地静候亡期的到来。北方的后周他不敢与之交战，就连东边比较弱的吴越他也不敢碰。沿江巡检卢绛曾经对他说：“吴越是我们的仇敌，将来肯定会和宋朝一道攻击我们，做其帮凶，我们应当趁其不备先下手灭掉他，免去后患。”可胆小的李煜却说：“吴越是北方大朝的附庸，怎么能轻举妄动，发兵攻击呢？”卢绛说：“臣请陛下以属地反叛为名先予以声讨，然后向吴越乞求援兵，等他们的援兵到了，陛下就发兵阻挡，臣再领兵悄然前去偷袭，就能一举灭掉吴越。”李煜根本就听不进去。文武大臣们也只好随他一起等着北宋军队来收拾南唐了。
后来，软弱的南唐终于为宋所灭。李煜也沦为阶下囚，他忍气吞声，把哀愁、痛苦、耻辱往肚里咽，对于复国雪耻更是没有信心，想都不敢想，只能借助诗词来表达自己的失意与哀思。如果单从一个纯文人的角度来看李煜，他可算得上中国历史上文采最好的皇帝，他的书法、绘画和文章都很出色，其中尤以词擅长，他所作的《虞美人》、《浪淘沙》、《破阵子》都是流传后世的旷世之作，然而作为一个国君他却是一个懦夫，一个彻底的失败者。
其实，每一个人身上都或多或少地存在着懦弱的心理，只不过有的人能够正确地对待它，并以积极的心态去摆脱它；而有的人却任由它发展成为一种习惯，成为情绪上的一种累赘，那样，它必将使人失去信心。
很多人在碰到难以处理的问题时，总会为之设想出许多莫须有的困难，这样就自己给自己制造了恐惧感，再去行动自然也就没有了自信。其实，只要你充满信心大胆地去行动，就会发现很多事情并没有你想象中的那样可怕。很多时候，人并不是被困难难住，而是被自己胆怯、不自信的心给困住了。
有个推销员性格有点内向，胆小，给顾客介绍时常常语无伦次，表达不清楚，所以时常被顾客拒之门外，久而久之他渐渐地就失去了自信和勇气。再遇到去客户家里上门推销时，他都会不由自主地有种恐惧感，结果越发的没有自信，业绩也越来越差。后来，他去拜访了一个推销大师，向他说出了自己的困惑。
推销大师听他讲述完后笑着说：“假设你现在就站在一个十分重要的客户门外，那么你希望的结果是什么呢？”
推销员回答：“我希望能进入客户家里，这样才能向他推销产品。”
大师问：“那么，你再想，你能遇到的最坏的结果是什么？”
推销员说：“最多被客户赶出门外。”
大师又问：“被赶出来后，你又会站在哪里呢？”
推销员答：“还是站在门外啊！”
大师语重心长地说：“非常好，那不就是你此刻所在的位置吗？也就是说，你将会遇到的最坏的结果，也不过是又回到原处，而这些又有什么可恐惧的呢？”
推销员听后，恍然大悟，消除了心里的死结。从此以后，当他来到客户门口时，再也不会感到害怕了，并且对自己充满了自信，能够以正常积极的心态向顾客推介产品。他的推销成绩也由此开始突飞猛进。
世界上没有事情是绝对的，怯懦并不意味着永远怯懦。没有自信也不意味着永远地丧失信心，除非你自己不思进取愿意那样。只要你大胆地鼓起勇气，大胆地相信自己，大胆地向困难和逆境发起冲击，你就会开始成为一个自信的勇士。鲁迅先生说过：“愿中国青年都摆脱冷气。只是向上走，不必听自暴自弃者说的话。能做事的做事，能发声的发声，有一分热，发一分光，就像萤火一般，也可以在黑暗里发一点光，不必等待炬火。”这句话告诉人们：不管你的才能大小、水平高低，都要活出一个彻底自信的自我，做一个敢于积极进取的生活中的强者。
在困难面前，那些自信的人，勇敢的人，一定会比那些缺乏自信、畏缩的人更能解决困难。
1862年9月，美国总统林肯签署了将于次年1月1日生效的《解放黑奴宣言》。1865年，美国南北战争刚结束，一位记者前去采访林肯，问他：“据我所知，前两任总统都曾试图废除农奴制，‘宣言’也早在他们那时就已经起草好了。但是最终他们都没有去签署它。他们是不是想要把这一项伟大的事业留给您去做，然后让您成就英名？”林肯回答：“可能是吧。不过，如果他们知道拿起笔来需要的仅仅是一点勇气的话，我想他们一定会非常地后悔沮丧。”林肯说完匆匆离去，对于他若隐若现的表达记者并未完全弄明白。
直到林肯去世五十年后的1914年，那个记者终于在林肯遗留下的一封信中找到了问题的全部答案。在信里，林肯记录了自己幼年时的一件事：“在西雅图有一处布满了石头的农场，我父亲用较低的价格把它买了下来。母亲看到了地上的石头，就建议把它们搬走。但父亲却说，如果那么轻易就可以搬走的话。原来的农场主早就动手搬了，而且他们也不会把地便宜卖给我们了。有一年父亲进城去买马，母亲带我们在农场劳动。母亲对我们说，让我们一起来把这些碍事的石头都搬走。好吗？就在我们开始向下挖石头的过程中发现，石头并非如父亲所说的那样大如山头，其实仅仅是表面上的一层孤零零的石块。所以。我们很快就将所有的石块都搬走了。”
林肯还在信的末尾处说道：“有些事人们之所以不去做，只是因为他们认为不可能，从而没有信心去做，而许多的不可能，只存在于人的想象之中。”
在无处不在、形形色色的困难面前，如果你的内心充满了懦弱的“不可能”的想法，那么你就已经丧失了自信和勇气，困难在你眼中就会变得越来越大。然而。当你真正树立起了强烈的自信，以非凡的勇气战胜了自己的懦弱心理之后，那么困难也就会随着你的强大而退缩了。双方的力量之间正是一种此消彼长的关系，关键在于你将以多么大的自信去面对你心里的怯懦不前。
爱默生这样说：“上帝赋予任何人以能力，使他们可以成就大业，决无偏差。”
那些怯懦无能、优柔寡断的人，自信力也一定很低，如果同时他们的根基再发生动摇，那么他们将绝无成功的希望。所以，一定要振作起来，一定要拿出勇气和决断力！
坚定自信，克服恐惧
如果灾难没有出现，那恐惧是徒劳的；如果灾难已经发生，那恐惧只会增加痛苦。——富兰克林
恐惧能毁灭人的自信，使人变得优柔寡断。恐惧还会让人动摇自信心，不敢从事任何工作，并使人们犹豫不决，恐惧是人能力上的一个大漏洞。话又说回来，其实恐惧也只是一种心理想象，是一个幻想中的怪物，一旦你认识到这一点，你的恐惧感就会消失。如果你的见识广博到足以明了没有任何臆想的东西能伤害到你，那你就不会再感到恐惧了。
作为一名毕业于西点军校的高材生，美国著名学者本杰明·尤厄尔曾说过：“失败的原因往往不是能力低下，力量薄弱，而是信心不足，还没有上场，就败下阵来。”下面是他讲的有关西点军校校训的故事：
西点军校的一位教官、心理学家卡尔做了一个实验。
首先，他让10名学员穿过一间黑暗的房子，房子里没有一丝灯光，可在他的引导下，这10个人都成功地穿了过去。
然后，教授打开了房内的一盏灯。在昏黄的灯光下，学员们看清了房子内的一切，都惊出了一身冷汗。在这间房子的地面有一个大水池，水池里有十几条大鳄鱼，正张着大嘴对着他们。水池上方搭着一座窄窄的小木桥，刚才他们就是从小木桥上走过去的。
这时教授问道：“现在，你们当中还有谁愿意再次穿过这间房子呢？”没有人回答。
过了很久，有三个胆大的学员站了出来。
其中一个小心翼翼地走了过去，速度比第一次慢了许多；另一个颤巍巍地踏上小木桥，走到一半时，竟趴在小桥上爬了过去；第三个刚走几步就一下子趴下了，再也不敢向前移动半步。
心理学家又打开房内的另外9盏灯，房间里顿时灯火通明。这时，学员们才看见在大水池上面装着一张安全网，鳄鱼是根本爬不出来的，只是由于网线颜色极浅，刚才灯光昏暗他们刚才根本没有看见。
“现在，有谁愿意再走过这座小木桥呢？”教授问道。这次又有5个学员站了出来。
“你们为何不愿意呢？”心理学家问剩下的两个人。“这张安全网牢固吗？”这两个人异口同声地反问。
心理学家告诉学员们：“积极乐观的心态能够让你战胜恐惧，成功地通过这座小木桥。”西点军校训：要战胜恐惧，而不是退缩。西点军校的学员都懂得，当你相信自己能作出最好的成绩时，你不仅会发现自信提高，而且会发现自信有助于你的表现。
在西点军校的课堂上，另一位教官说：“在你停止尝试的时候，那就是你完全失败的时候。”欠缺自信的人，将终日和恐怖结伴为邻。而越是被恐怖的乌云所笼罩，自我肯定的机会也就越是渺茫。西点军校训：现实中的恐怖，远比不上想象中的恐怖那么可怕。
在现实生活中，若将“恐怖”置之不顾，而任其生长的话，那么恐怖的阴影就会越长越大；你越是想逃避，它越是如影随形。英国小说家丹尼尔·笛福说过：“对危险的惧怕要比危险本身可怕。”西点军校前校长丹尼尔·克里斯曼中将说：“处于现今这个时代，如果说‘做不到’，你将经常站在失败的一边。”
中国古时候有个非常胆小的人叫陆念先。他平时有三怕：怕鬼，怕水，怕狗。
夜里睡觉时，他一定要找人陪伴或者与他人把床连在一起，否则就不敢睡觉。他出门时如是短途决不乘船，若是遇上长途旅行，迫不得已坐船的话，他就会在上船后马上喝醉酒，然后倒头便睡。在行船时如果有人将他拉到舱外，他就会被吓得半死。在街上行走的时候，他要是遇见狗，他就会马上躲到别人的身后，没有人的话他会吓得撒腿就跑。只要听见狗叫，他就会被吓得浑身哆嗦。
一日，他去朋友家串门，朋友家院里养着仙鹤，刚巧门旁又没有仆人，胆小的陆念先就站在门后探头探脑地看着却不敢走进院子。他站了好久，后来朋友出来后看他站在门外感到很奇怪。待弄清了事情的缘由后，朋友就问他：“先生是鹤如狗，就不怕天下人耻笑？”
现实生活中有太多像陆念先这样的人，他们害怕的其实不是某样具体的事物，而是因为他们懦弱、不自信的心理在作怪。很多时候，那些看似危险的东西，只要你能够自信坦然的去面对，仔细地去分析，有条有理地去处理，其实都可以轻松地加以解决。
众所周知，鲨鱼位于海底世界食物链的最顶端，它的攻击性极强，算得上是海底世界的霸王。如果你看过根据骨骼化石复原的鲨鱼的祖先的样子，你会发现，经过几十万年的演化，鲨鱼的模样几乎没怎么变过，这是因为它不用为了适应环境而去改变多少，从另一个侧面也反映了它的强大。无论对方有多么强大，鲨鱼都不会退缩，而只知道勇猛向前发起攻击，就连鲸鱼那样的庞然大物也常常遭到鲨鱼的袭击。一般情况下，人在海里只要被鲨鱼发现，极少能有逃生的希望。
但是，科学家罗福特在对鲨鱼进行研究的过程中，发现了非常奇妙的一点。由于工作的需要，他经常穿着潜水衣游到鲨鱼的身边，然而奇怪的是鲨鱼并没有对他发动攻击。罗福特通过大量的研究及实地观察得出结论：鲨鱼其实并不可怕，只要人在面对它时保持镇定的心态，它几乎从不主动向人发出攻击。可是，当人遇到鲨鱼时，如果不由自主地害怕，那么因害怕引起的紧张感，使人的心跳加速，这才是最致命的。因为，人的心脏剧烈跳动时会在水中产生感应，而鲨鱼正是根据这种极微弱的感应波才发现猎物的。因此，当遇到鲨鱼时，如果你能够平心静气如常，毫不惊慌失措，那么鲨鱼一般就不会对你构成任何威胁。甚至于它不小心接触到了你的身体，也会视而不见，然后从你的身边游走的。
再凶残的动物也有它自身的弱点，再大的困难也有解决的办法。关键是你不能让想象中的困难把自己困住，从而导致还没有开始采取行动就丧失了自信。
勇敢的思想和坚定的信心再加上幽默感是治疗恐惧的特效良药，它们能够中和恐惧思想。事实上，恐惧是存在于每一个人的思想中的，有很多非常有成就的人像平常人那样，遇到某些情况也会感到恐惧和不安，不同的是，他们能够想出一套有效的办法来克服它。
诺曼·考辛斯是加利福尼亚大学洛杉矶分校医学院神经病学与生物行为学系的副教授。多年来，他一直是美国著名文学杂志《星期六评论》的编辑，还写过《人类的抉择》等15本书。
1954年，考辛斯39岁，为了进行人寿保险而去检查身体时，心电图表明他有冠状动脉阻塞的迹象。保险公司拒绝为他保险，医生告诉他只能再活一年半，而且还得放弃工作和体育活动，成天呆坐不动才行。考辛斯不愿意改变他原来那种积极活跃的生活方式，他决定以锻炼来保持心脏健康，决心为了生存下去另辟新路。就这样，他以坚定不移的希望和决心，否定了医生的预言。这些年来，他坚持治疗的自我处方就是：维生素C加上积极的想法、快乐、信心，幽默和希望。
7年后，他还活着。但不幸的是又得了一种致命的病——僵直性脊椎炎。他又开始搞了一个大胆的自我治疗程序：大量服用维生素C和自我实行“幽默疗法”。他每天看滑稽电影和幽默读物。他后来说：“我高兴地发现，10分钟真正的捧腹大笑能起到一种麻醉作用，至少能让我有两个小时摆脱疼痛睡上一觉。”
1981年，考辛斯第三次和死神较量。当时他心脏病发作了。他深知在紧急情况下惊慌是足以致命的，所以他告诉自己：首要的是情绪别激动，要平静，相信自己能坚持下去，一切都会好的。
考辛斯说：“消极的力量，如紧张、压力等都会使身体衰弱，而积极的力量，如快乐、爱情、信念、欢笑、希望等都能起到相反的作用。没人能断言我们战胜自身消极情绪的能力会不会引起我们身体内部生物化学的积极变化。我们能够安排自己的生活，去求得生存。”
当你身处困境时，应该更乐观、更加充满希望，只有这样才能消除心中的恐惧，平静地面对困难。
不难看出，恐惧虽然阻碍着人们力量的发挥和生活质量的提高，但它并非是不可战胜的。只要能够积极地行动起来，在行动中有意识地纠正自己的恐惧心理，那它就不会再成为你前进的障碍。
成功的大敌是犹豫不决、疑惑及恐惧。虽然绝大部分的恐惧没有存在的基础，但它却成为人类情绪中代价最昂贵的东西。当你被疑惑缠身，你就会变得优柔寡断。犹豫又是恐惧的种子，它会与疑惑结合，又生出新的恐惧。这些“成功的敌人”是非常危险的，因为它们的缓缓滋长让你无从察觉。
你一定要以绝对性的力量消除这些不良的影响，以积极的心态和坚定的自信取而代之。控制你的思想，就可以控制恐惧。
克服恐惧，会增添你面对未来的信心；即使行动失败，也会让你收获宝贵的经验和教训。
克服拖延，立即行动
人生的伟业，不在于能知，而在于能行。——赫胥黎
拿破仑·希尔告诉人们：计划通常是不完善的。如果你对目标有清晰的观察力，你的计划也有弹性，并足以应付突发的阻碍或从偶发的机会中得利，那么一分钟也别拖延，立即付诸行动——就算你日后再做修正——这将使你集中心力，朝目标迈进。“立即行动”，这是一个成功者的格言，只有“立即行动”才能将人们从拖延的恶习中拯救出来。
美国成功学的奠基人奥里森·马登博士曾在《一生的资本》一书中说过：“每个人在自己的一生中，都有着种种的憧憬、种种的理想、种种的计划，如果人们能够将这一切的憧憬、理想与计划，迅速地加以执行，那么在事业上的成就不知道会有怎样的伟大。然而，人们往往有了好的计划后，不去迅速地执行，而是一味的拖延，以致让一开始充满热情的事情冷淡下去，使幻想逐渐消失，使计划最后破灭。”
中国有一个民间故事，正是拖延带来的后果的真实写照。
传说中有一种鸟名叫寒号鸟，山脚下有一堵石崖，崖上有一道缝，寒号鸟就把这道缝当做自己的窝。石崖前面有一条河，河边有一棵大杨树，杨树上住着喜鹊。寒号鸟和喜鹊面对面住着，成了邻居。
几阵秋风，树叶落尽，冬天快要到了。鸟儿们都各自忙开了，它们有的开始结伴飞到南方，准备在那里度过温暖的冬天；有的留下来，整天辛勤忙碌，积聚食物，修理窝巢，做好过冬的准备工作。只有寒号鸟仍然在整日东游西荡着，它怕累所以不想飞到南方去，又懒惰不愿辛苦劳动。
有一天，天气晴朗。喜鹊一早飞出去，东寻西找，衔回来一些树枝，开始低头忙着垒巢，准备过冬。寒号鸟却还在睡懒觉。喜鹊对它说：“寒号鸟，别睡了，天气这么好，赶快垒窝吧。”寒号鸟不听劝告，躺在崖缝里对喜鹊说：“你不要吵，太阳这么好，正好睡觉。”
冬天说到就到了，寒风呼呼地刮着。喜鹊住在温暖的窝里，寒号鸟只能在崖缝里冻得直打哆嗦，它悲哀地叫着：“哆罗罗，哆罗罗，寒风冻死我，明天就垒窝。”
第二天清早，风停了，太阳又变得暖烘烘的了。喜鹊又对寒号鸟说：“趁着天气好。赶快垒窝吧。”寒号鸟早忘记了昨夜的寒冷，伸伸懒腰，又睡觉了。就这样，寒号鸟每到夜晚寒冷到来时就发誓第二天一定垒窝，可一觉醒来就全抛在脑后了。
寒冬腊月，大雪纷飞，漫山遍野一片白色。北风像狮子一样狂吼，河里的水结了冰，崖缝里冷得像冰窖。就在这严寒的夜里，喜鹊在温暖的窝里熟睡，寒号鸟却发出最后的哀号：“哆罗罗，哆罗罗，寒风冻死我，明天就垒窝。”
天亮了，阳光普照大地。喜鹊在枝头呼唤邻居寒号鸟。可是，可怜的寒号鸟早已在半夜里冻死了。
希腊神话告诉人们，智慧女神雅典娜是在某一天突然从丘比特的头脑中一跃而出的，跃出之时雅典娜衣冠整齐，丝毫没有凌乱的现象。同样，某种高尚的理想、有效的思想、宏伟的幻想，也是在某一瞬间从一个人的头脑中猛然跃出的，这些想法刚出现的时候也是很完整的。但有着拖延恶习的人迟迟不去执行，不去使之实现，而是留待将来再去做。其实，这些人都是缺乏意志力的弱者。而那些有能力并且意志坚强的人，往往乘着热情最高的时候就去把理想付诸实施。
爱迪生发明电灯的灵感来自于朋友的婚礼上。有一天，爱迪生去参加一位朋友的婚礼，当时观礼的人们都坐在教堂里等待新郎新娘的出现。过了一会儿，婚礼进行曲奏响了，新郎新娘出现在了门口，正当大家要为他们祝贺的时候，这时突然有一个人从教堂中急急忙忙地冲了出去，这个人就是爱迪生，他还没来得及说一句祝福的话。当时，爱迪生一口气冲回了实验室，四十六天之后，电灯诞生了。因为想到就做，没有片刻的拖延，爱迪生那一闪念的灵感，照亮了人类千百年来的漫漫长夜。
当灵感在艺术家们脑中突然闪现的时候，这时候如果能将它在第一时间迅速地记录下来，那它便价值千金；如果，稍稍耽误了一点时间，它将一文不值。
拖延的习惯往往会妨碍人们的前行，因为它会消灭人的创造力。在对一件事情有热情的时候尽量去完成它，那样你会得到意想不到的好结果；相反在热情消失后再去做，你会觉得那是一种折磨，一种痛苦，而且做成功的机会也会很小。
有人曾问过希尔顿饭店的创始人康德拉·希尔顿这样一个问题：“您是什么时候知道自己将会成功的？”希尔顿说：“当我还穷困潦倒得必须睡在公园的长板凳上的时候，就已经知道自己今后会成功了。因为我知道，一旦一个人下定决心要功成名就的时候，就表示他已经向成功迈出了第一步。”
决心，就是想好了立即去做，马上执行！决不拖延！美国哈佛大学人才学家哈里克说：“世界上有93%的人都因拖延的陋习而一事无成，这是因为拖延能够杀伤人的积极性！”
美国独立战争期间，曲仑登的司令雷尔叫人送信通知恺撒大将，华盛顿已经率领军队渡过特拉华河，提醒他要加倍提防。但当信使把信送给恺撒时，他正在和朋友们玩牌，他并没有意识到问题的严重性。于是他把那封信放在自己的衣袋里，想等玩完牌后再去看。而就在他还在玩牌的当口，华盛顿已经率军赶到，恺撒和他的军队被美军全歼。就是因为几分钟迟延，恺撒大将竟然失去了他的荣誉、自由，甚至生命——这就是拖延造成的悲惨结局。
机会出现在人们眼前时，必须立即把握，当机立断，千万别犹豫不决，不知所措，否则不但误了自己，还会殃及他人！
命运常常是奇特的，好的机会往往稍纵即逝，有如昙花一现。如果当时不善加利用，错过之后就后悔莫及。
《淮南子·说林训》中有这样一段话：“临河而羡鱼，不如归家织网。”所以，想要获得成功，就别在那儿白白空想而拖延时间了，赶快行动吧，回家去织一张结结实实的大网，你将会捕捞到更加充实，更加成功的人生！
行动是成功的唯一必经之路
哥伦布是凭着信念发现了新大陆，绝不是靠航海图。——卡耐基
你要想成功，必须强化你的成功信念，失败的字眼永远跟你诀别。行动是成功唯一必经之路。而且也只有这条路让你可走。你不走，你就不成功。
2001年4月19日，一位74岁的瑞典老人来到北京。他坐的是经济舱，看上去精力充沛，背着一个毫不起眼的布口袋，走得很快，没有任何人陪同。这个看似不起眼的人就是创立了宜家的亿万富翁——英格瓦·坎普拉德。这位退休的瑞典首富最喜欢独自一人在全世界的宜家家居店里转来转去，此次是他第一次来到北京。
遥想1999年1月13日，北京“宜家”开张时盛况空前。人们对当时的情景记忆犹新：“离宜家一站多远的街边，停满了桑塔纳和富康，惊奇的顾客拥挤在每一件商品前啧啧称赞，小心地斟酌着该如何花出手中的人民币。”在两个星期内，热情的北京人把宜家货架上的商品抢购一空，有人在7天里去了6次。有外刊称，这是“北京中产阶层”的一次集体出动。可以说，它引起了巨大的轰动，直到今天，宜家依然是许多年轻人、中年人首选家具的地方。当然，这种情况并不只在发生过去，事实上，在坎普拉德的努力下，今天的宜家是全球最大的家具零售公司了。
英格瓦的祖父是个农场主，因经营不善而开枪自杀。父亲也不怎么会经营。但英格瓦从小就有做生意的天份。
5岁那年，英格瓦曾代人卖掉一批火柴，赚了少量的钱。好长一段时间里，他骑着自行车向邻居销售火柴。他发现从斯德哥尔摩批量购买火柴可以拿到很便宜的价格，然后再以很低的价格进行零售，从中仍能赚到不小的利润。
他的生意范围不断扩大，他卖过圣诞卡，他还骑着自行车到处兜售自己抓来的鱼。11岁那年，他做成了一笔大买卖，他卖掉了一批花种。他把赚来的钱买了赛车和打字机，那以后，他简直是迷上了销售这个行当。他曾用父亲给的钱和银行汇票去进货，卖掉500枝巴黎钢笔。他上高中时，床底下放了一个纸箱，里面塞满了他的“货物”：皮带、皮夹子、手表、钢笔……
1943年，英格瓦已经17岁了，父亲送给他一份特殊的毕业礼物，帮助他创建自己的公司。就这样，宜家（IKEA）诞生了，“I”代表英格瓦，“K”代表坎普拉德，“E”代表艾姆赫特，“A”是自己所在村庄的名字——阿根纳瑞德。
宜家起初销售钢笔、皮夹子、画框、装饰性桌布、手表、珠宝以及尼龙袜等。只要英格瓦能够想到的低价格产品，他就去经营。对这个17岁小伙子开的公司，谁都没在意，只是把它当成了一个玩意，但让所有人出乎意料的是，后来的宜家竟成了全球知名企业。
虽然公司成立了，但英格瓦在实践中意识到自己经验的缺乏，他决心去商学院上学，进一步深造，他从此懂得：要成为一个出色的生意人，首先必须用最简捷也最廉价的办法把商品送到顾客手里。这成为他最基本的营销观念。读书时的英格瓦也没闲着。他到学院图书馆看登着进出口广告的商业报纸，选定了一个对象，就用蹩脚的英语给那个外国制造商写信。结果，他成了那种钢笔的瑞典总代理。为了实现他当初简捷廉价的想法，他决定直接进口，因为这样才能可获得最低价位。
但这些对于英格瓦而言都只是牛刀小试，他想做的是更大的事业，英格瓦把眼光投向了家具行业。因为在那时的瑞典，正处于经济迅速发展时期，农村人口迅速减少，城市却在不断增多和扩大，并向郊区辐射发展。年轻人迫切需要找地方住下来，人们需要尽可能便宜地装修新房子。瑞典政府对人们使用家具提出的建议是：既要方便生活，又要有利于健康。英格瓦的“宜家”可谓是应运而生。
在不过几十年的时间里，宜家迅速地成长为一个家具巨头，面对人们的好奇，英格瓦只是笑而不答，或者在他的著作《一个家具商的誓约》，我们可以了解得更多，在书中总结的几点中，让人印象深刻的是第一点和第二点：（一）产品开发——身份的体现（低价供应大范围的设计优美、功能齐全的家具用品，保证尽可能多的人能够负担得起）；（二）宜家精神（其建立的基础在于热情投入，一种不断求新求变的愿望，节俭的习惯、责任感、对待任务的谦逊态度以及简单的风格）。而对于这份誓约，英格瓦更是身体力行。