夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命。“芸芸”是形容众多，也有版本解释为茂盛的意思。这句话是说，宇宙之间的万物，不管再多，生命力再强，最后，都要回归它的根本上去，一回归根本，就又归于静的状态，又是一个新的生命的开始。比如，长在树上的种子，在树上的时候，一刮风，它在半空中摇啊摇，随着时间的推移，熟透以后，落在地上，才有机会生根发芽，等到春天，破土而出。庄子在谈到这个问题时说：“方生方死，方死方生。”他认为，一个生命从他出生的那一天，死亡就已经开始了。比如，你今年40岁，那39岁已经不再属于你了。实际上，所有有生命的东西，都是在那排着队等死，这儿不死，那个新的生命就开始不了，这如同佛讲三生轮回是一样的。古人讲：“生者寄也，死者归也。”意思是说，人活着就像住旅馆，死了才算回到了老家。这个道理必须明白，不必要那么看不开。你明白了，就没有必要怕死了，怕死没有用，你不怕死可能还能多活几天，怕死可能就真的死了。老子不是在前面说了吗，“外其身而身存”。
我很赞同南怀瑾先生对老子说的“各复归其根”的理解。他说，老子认为每一个生命，皆是依赖它自己的根本而活。草木无根，活不了的。人也有根，人的根在哪里？我常常看到许多朋友一心求道，却是盲修瞎练，拼命把丹田当做根，那是不对的；也有人误认为根在肚脐，更是离谱。肚脐只是未出生时和母亲连接一起吸收养分的通口而已，一落地就剪断了，怎么会是修道的根呢？人的根是在虚空，在头顶上。虚空就是人的泥土，这就是人与万物不同之处。植物的根栽在泥土中，人与植物相反，根栽在虚空中。所以，人要懂得这些道理，要拿得起放得下。有些人抑郁、烦闷、甚至自杀，就是因为该虚空时，虚空不了，该放下时，放不下。俗话说，脑袋掉了碗大个疤，天塌下来有个子大的顶着，犯不上整天提心吊胆和替古人担忧。凡是成大事者，都是内心能平静如水的人。