“那么，垂体性侏儒究竟是一种什么疾病？”小明妈妈好奇地问医生。
垂体性侏儒是由于垂体前叶功能不足，主要是生长激素缺乏引起的生长障碍。
垂体位于人颅底蝶骨的蝶鞍内，分为垂体前叶和垂体后叶。它接受下丘脑各种促垂体激素的控制，分泌相应的垂体激素，再分别作用于人体不同的靶腺器官，从而形成体内的下丘脑—垂体—靶腺的内分泌功能轴。其中垂体前叶分泌生长激素、催乳素、促甲状腺素、促肾上腺皮质激素、促性腺激素和黑色素细胞刺激素。它们对儿童的正常生长和性器官的发育、成熟有着极其重要的作用。
生长激素是人体生长不可缺乏的成分。它主要通过刺激肝脏分泌类胰岛素生长因子（IGF-1）作用于骨和软骨引起身高增长，同时能够促进人体蛋白质合成，促进脂肪分解，调节体内水盐平衡，以保证人体生长的需要。生长激素在人的一生中都可产生，在人体骨骺愈合，停止身高增长后仍具有重要的生理和代谢作用。
引起垂体性侏儒的病因有多种，包括下丘脑促生长激素分泌激素的分泌缺失，垂体本身的病变，如垂体先天缺如、垂体肿瘤、外伤、放射、中枢神经系统感染以及一些遗传基因的异常。单纯缺乏生长激素者称为单纯生长激素缺乏症；生长激素缺乏伴有其他激素缺乏者，如同时伴有促甲状腺素、促性腺激素缺乏，称为多种垂体激素缺乏症。其中以伴促性腺激素缺乏最常见，其次为伴促甲状腺素缺乏，伴促肾上腺皮质激素缺乏最少见。