对老北京人而言，饮食习惯是颇具特色的，讲究什么季节吃什么。
不仅如此，他们还有个吃鲜的嗜好。在家庭饮食中，人们十分注重食品的色泽、味道和质量，无论是大米、白面还是五谷杂粮，都要做出不同的花样。尤其是到了天气凉爽的金秋季节，能吃上各种新粮做成的可口饭食，也算是一种口福了。
先说这尝鲜，立秋前后，其他作物尚未收割，有一种叫“快籽白”和“小老黄”的玉米就可以入食了。市民们将籽粒饱满的青玉米购回家中，放入大锅里用清水煮沸，扑鼻的香味四溢而出，浓浓的清香在四合院里飘荡。煮熟后的那金黄色白玉般的老玉米，没吃到嘴边就让孩子们垂涎欲滴了。人们一边啃着，一边品着鲜，乐成一片。除了煮着吃外，还可以把青老玉米粒撮下来用微火炒熟，若放入一点盐，炒熟的玉米豆甜咸可口，又鲜又嫩，是一种很好的休闲小吃。如果把青玉米磨成面，蒸成窝窝头，那可是一种独具风味的饭食。由于青玉米磨不成细粉，蒸得的窝头很粗糙，表面毛毛烘烘的，人们就给它起了个土名叫“刺猬窝头”。这种吃食松软可口，味道香甜，只是季节性很强，玉米硬粒以后就无法享用了。
八九月份以后，郊区种植的豆角该拉秧了，农民们把黄了皮的大芸豆、菜架豆剥出粒到市场上卖。市民将买回的鲜豆子煮熟，趁热放入花椒、大料、食盐，捞出来便可食用。这五香豆吃起来绵润爽口，味道十分鲜美。这个季节可食的豆类还有煮毛豆、煮豌豆、煮鲜花生。若用新鲜花生豆放上作料煮成五香花生米，那可是一道鲜嫩可口的下酒小菜。
北京人有吃面食的习惯，用面粉做的吃食种类繁多，也非常有特色，仅面条的做法就有好多种，在吃法上很讲究季节性。夏天，来一碗热面条，没吃几口就会让人大汗淋漓，用凉水一过吃得人心里都爽快。到了秋天天气不再炎热，如果还吃凉面会伤胃口，炸酱面、打卤面、肉丝氽汤面就可以出场了。日常用餐可分为手擀面、刀削面、小刀切面和抻面等。手工面条比机器压的面味道更纯正，抻出来的大条面特别让人喜欢。过去北京市民婚丧嫁娶或者给老人过生日，最讲究用大条面做主食。因为这大条面吃起来筋道，有咬劲儿，口感好，吃上一碗可以饱一天。再说那用肉片、鸡蛋、黄花、木耳、蘑菇、鹿角打成的卤味色香味俱全，谁见谁馋。浇上这种卤，再配些青豆、黄豆、香菜、韭菜等菜码儿，味道更加美，让人吃了这碗还想那碗。抻出来的大条面一根就有几尺长，民间还给起了个美称叫“长寿面”。在人们的心目中，大条面不仅是一种京味十足的传统美食，老北京人抻大条的技术也称得上是一绝了。
在市民的日常生活中，还有许多既经济又实惠的膳食让人百吃不厌：把新收获的绿豆、小豆磨成面粉，用水调成糊状做“拨鱼儿”；用豆面掺上少许白面或玉米面做成“压饸”，煮熟后浇上各种卤，柔软滑溜，味道独特，是很好的家常饭。用芥面蒸成“扒糕”，把莜面做成“切条”或“猫耳朵”；用韭菜花、芝麻酱、油盐、蒜汁做调料，或凉拌或趁热吃，味道极佳。新粮制成的吃食营养丰富，各种杂粮还能起到一定的食疗作用。
以前，北京居民供应的大米数量有限，蒸小米饭、二米饭便成了百姓生活中很常见的饭食。盛上一碗黄白两色香喷喷的二米饭，就着热乎乎的煮鲜茄、炖土豆、熬白菜，吃到肚里让人感到舒适又温暖。蒸包子和烙馅饼更是老北京人习以为常的饭食。此外，用玉米面包上各种干鲜菜馅蒸团子，发酵后放入大枣、果料蒸成发糕都是调剂生活的好吃食。
秋季时北京市民的吃食种类很多，日常的饭食也较容易调配。如，吃馒头时煮点倭瓜小米粥，做点猪肉熬粉条，开胃又滋润；吃烙饼时做碗萝卜汤，放点香菜末，通气又补阳；蒸小豆饭时，煮玉米渣粥，炸丸子，摊鸡蛋，吃得实在又省钱。新鲜的红薯糖分大，蒸熟后吃到嘴里又软又甜，老少皆宜。过去每到秋凉以后，街市店铺里卖一种卤虾酱，有些市民买回家后用油炸熟，爱吃辣的蘸点青椒油，再把豆腐切成小方块用清水煮熟，然后用白豆腐蘸虾酱，吃起来细嫩可口，海鲜味十足，很有特色。享有盛名的“涮羊肉”和“爆肚”，更是老北京人极好的吃食。
秋天，各种水果该采摘上市了，此时价钱较便宜。城里大街小巷推车的、挑担的小贩吆喝着，招揽胡同里的市民前来品尝。最让孩子们高兴的是打枣的情景，北京较大的四合院里栽种枣树的人家很多，值此时节，大枣成熟，累累的果实挂满了枝头，玛瑙般的枣儿让人们喜出望外。俗话说：“七月十五枣红圈，八月十五枣撂杆。”秋分一过，有枣树的人家要开始打枣了。住在四台院里的居民凑个星期天一起动手，大人们用长竹竿敲打着树枝，溜圆的大红枣劈里啪啦地落在地上，妇女和孩子们忙着往簸箕和脸盆里拣，场面十分热闹，最后人们把大枣分给各户。人们品尝着甘甜鲜脆的大枣，心情无比愉悦，整个四合院里充满了温馨和谐的气势。