乍一想，水火不相容，冰遇火会熔化，用冰取火简直是天方夜谭。但如果你懂得一些光学道理就知道，将冰制作成的冰透镜，完全可以用来取火。
儒勒·凡尔纳在他的科幻小说《荒凉的冰原》里，就曾对制作冰透镜的想法作过出色描绘。一场叛乱把去北极探险的船长和他的追随者们丢弃在茫茫无边的冰原上，身旁仅有一条破损的船。他们从船上取来一些木柴和食品，并用仅剩的隧石和打火镰在冰原上生起了火。就在他们追杀一头北极熊的时候，火熄灭了，燧石和打火镰也不见了。在冰原上，没有火，就意味着被冻死、饿死。
怎么办？船长绝望地望着天空。阳光是那么的明媚，要是有一块放大镜就好了。用放大镜可以将光线聚焦，用来取火。可是，这里除了冰还是冰，哪儿去找放大镜。对了，就用冰，用冰来制作冰透镜。
他们挑选了一块直径约30厘米的洁净的冰块。先用小斧劈成形，再用小刀削光，然后用手小心翼翼地把它的表面擦亮。终于，一块像水晶般晶莹透明的冰透镜做好了。
有了冰透镜，用冰透镜取火，就不是一件困难的事了。只要将冰透镜对着阳光，让光线透过冰透镜聚焦，并在焦点处放些纸、木屑等易燃物品，一会儿，透过冰透镜聚焦的光线，就可以将这些易燃物品点燃。