1.衰老的普遍性、进行性、退化性
在同种生物中，每个个体大致在相同的时期内发生衰老。老化过程中，各种生理功能逐渐减退，各种组织结构逐步发生退行性变化，机体自稳状态也渐趋崩溃。这种表现为：
（1）对外界环境改变的适应以能力减退：如在阴天，刮大风，或到地势较高的地方，老年人易出现全身酸痛无力，胸闷气短，呼吸困难，情绪抑郁等症状。
（2）内脏的储备功能减低：在平时可能表现不明显，但在特殊情况下，如活动的增加、手术、感染、中毒等情况下，即暴露出来，易于引起功能障碍。
（3）对感染的防御能力减退：易发生传染性疾病，退行性疾病，代谢紊乱性疾病和恶性肿瘤。
（4）自理能力下降：行动不便，且易失误，发生外伤机会较多。
2.“老征”与病极难区分
如老年人思维减退，行动迟缓，耳不聪，目不明，甚至饮食不香，睡眠多梦等现象，这只能说是老的状态，所以不能说是病。但就整个机体和脏腑器官，气血营养都有不同程度的病理改变，不能单纯认为是老，所以说又是病，随着衰老的进行，往往合并两种以上的疾病，形成复杂的临床征象。