安徽省安庆市郊外有个复兴村，村里有个人叫汪光明，1991年初的一天，他准备进城去买几根竹子，想做个竹榻，到夏天好乘凉睡觉。其实这个念头他去年夏天就有了，但夏天的竹子容易被虫子蛀，所以一直等到了现在。
说来也巧，汪光明刚出村口，就碰到一个卖竹人，正挑着一支上百斤的大毛竹到处吆喝。汪光明问：“老哥，我正好来买竹子，你这根就便宜点卖给我吧。”卖竹人也好说话，张口只向他要了20块钱。汪光明点头同意，交了钱，扛上竹了回家了。
几天后，汪光明的舅舅听说他要做凉榻，就帮他找来一个外地的篾匠。这人50多岁，模样十分精干，看样子手艺也不错。只见他手脚麻利地拿出工具，几下子就把竹梢、根头锯掉了，然后把剩下的竹竿抵在墙角上，抽出腰后的篾刀，看准后猛地一刀，只听“呱呱”几声，竹竿一分为二。
汪光明心里正暗赞这人的手艺，谁知那人看看劈开的竹片，突然脸上露出了惊讶之色，接着便恢复了原状，把竹片一合，不急不慢地说：“对不起，怪我下手太快，把你的竹子剖偏了，你也知道，剖偏的竹子是做不了竹榻的。这样吧，这竹子我拿走，我再赔你一根更好的竹子，你看怎么样？”
本来汪光明还没缓过神，但听他这么一说，心里不禁犯起了疑，因为他一直在边上看着，根本没瞧见竹子被剖偏，于是他说：“我看看，偏一点没事。”说着一把抢过了竹子，掰开一看，心顿时狂跳了起来。原来，这竹子每一节上面都有一个漂亮的图案；青色的是一个小洞，黑色的是一个人物像，而白色的则是一只小动物，每节图案都合不相同。
看着看着，汪光明陡然想起老一辈人曾说过，这种竹叫做“观音竹”，是个千载难遇的奇物。想到这里，他不由欣喜若狂，大声叫着邻居和朋友，让他们也来看看。
就在这时，那个识货而又打算骗他竹子的篾匠悄悄收拾了工具，头也不回地溜走了，虽然他没能把“观音竹”骗到手，但心里也挺满足的，毕竟还是见识到了那千古奇物。