书城教材教辅调皮的萝卜(陪伴学生健康成长的大自然故事)
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第63章 “可口”和“可乐”

你知道吗,风靡世界的饮料可口可乐,主要原料是用两种长在地里的植物调制而成的,这两种植物就是“可口”和“可乐”。

1886年以前,在美国亚特兰大有家药店,店里的药剂师叫约翰?史蒂斯?彭伯顿,他在一个铜锅里,把芳香的糖蜜和糖浆以及“其它东西”搅拌在一起,调制成了味道让我们熟悉的软饮料——可口可乐。

后来,他的助手罗比森建议,把这种饮料叫做CoCoCoLa(可口可乐)。这一叫法巧妙而又动听,它生动地描述了饮料的主要原料,使人一目了然。同时,罗比森还是一个书法爱好者,他用有特色的流畅笔法书写了CoCoCoLa商标的字样,这个商标一直沿袭到了今天。

“可口”和“可乐”是两种热带植物的名字。“可口”的正名叫“古柯”,原产秘鲁的热带地区,我国也有一些近似它的“东方古柯”,而在印度和南美各地,也有一些同它相近的种类,并且在大量种植。这个古柯的叶子含有丰富的古柯碱,是医药上提炼麻醉剂的原料。

“可乐”,通常被人称为“可拉”或“可腊”,是梧桐树的小乔木,一年两次开花、结果,它的叶子含有可可碱和咖啡碱,用作饮料时,具有兴奋作用,也可作药用,作为神经兴奋剂。

可拉果是西非的特产,在当地又叫“迎宾果”,在西非市场上,到处可见它的出售,那里人有个习惯,就是把这种果子装在口袋里,随时取出来送到嘴里咀嚼。在尼日利亚有这样一句谚语:“带来可拉果的人,也是带来了生命。”

按西非地区的风俗,客人登门时,主人一定要捧出可拉果来招待客人,这象征着美好和真挚的友谊。在一些部落里,可拉果一直被奉为“圣果”,婴儿生下的头几天,父母为小孩起名时,仪式上必然不可缺少可拉果;此外,可拉果还是爱情的象征,如果男青年看中了一位姑娘,求婚时也要向女方送上7颗卡拉果,而在举行婚礼前,男女双方都要向亲友赠送可拉果。

虽然自从可口可乐问世后,配方一直高度保密,但有人经过仔细分析,认为这种饮料同植物“可口”、“可乐”有着密切的关系,因为它们所含的物质是生产“可口可乐”必不可少的原料。