在现实生活中，为什么不是每个人都发财呢？因为人们实际上并不明白资产和负债的区别。
你想要获得财富吗？那么你必须明白资产和负债的区别，并且尽可能地购买资产。这就是第一条规则，也是仅有的一条规则。这听起来似乎太简单了，但人们大多不知道这条规则有多么深奥。
在投资领域里，很多人就是因为不清楚资产与负债之间的区别而苦苦挣扎在财务问题里。如果你能明白资产和负债的区别，你的生活会变得富有而且不会受到财务问题的困扰。正是由于简单，它才常常被人们忽略。显然，这个简单的思想没有被大多数的成年人掌握，因为他们有着不同的教育背景，他们被其他受过高等教育的专家，比如银行家、会计师、地产商、财务策划人员等等所教导。难点就在于很难要求这些成年人放弃已有的观念，变得像孩子一样简单。
那为什么有人会买一些其实是负债的资产呢？答案就在于他所受的是什么样的基础教育。我们通常非常重视“知识”这个词而非“财务知识”。而一般性的知识是不能定义什么是“资产”，什么是“负债”的。实际上，如果你真的把这两个词的概念混淆，就不妨去查查字典中关于“资产”和“负债”的解释吧！那上面的定义对一个受过训练的会计师来说是很清楚的。
定义“资产”不该用词语而是数字。如果你不能读懂数字，你就不能发掘和辨认出资产。在会计上，关键不是数字，而是数字要告诉你的东西。数字不是词语，但像词语一样，它能告诉你它想告诉你的事。许多人在阅读，但并不十分理解他们所读到的东西，因此有阅读理解这一说法，而人们在阅读理解方面的需求和能力是不同的。简单地说，资产就是能把钱放进你口袋里的东西，负债是把钱从你口袋里取走的东西。
如果你想变富，只需在一生中不断买入资产就行了；如果你想变穷成为中产阶级，只需不断地买入负债。正是因为不知道资产与负债两者间的区别，人们常常把负债当作资产买进，导致了世界上绝大部分人要在财务问题中挣扎。看不懂财务方面的文字表述或读不懂数字的含义，是问题发生的根本原因。
如果有人陷入财务困难，那就是说有些东西，或是数字或是文字他读不懂，或是有些东西被他误解了。富人之所以富，是因为他们比那些挣扎于财务问题的人在某些方面有更多知识。所以，如果你想致富并保住你的财富，财务知识的确十分重要，包括对文字和数字的理解。