21世纪，电子商务作为信息时代的新商贸形式，不仅仅对企业的经营方式和运作过程产生巨大影响，也对消费者的思维方式、工作方式和生活方式有巨大影响，这种环境变化要求企业必须建立与之相适应的新的经营理念和管理模式。
随着高科技的飞速发展，电子商务涵盖了网上出版、网上贸易、网上银行等，几乎涉及商贸、金融活动的全部内容，网络营销已经成为企业经营的新式必备武器。
而电子商务与网络营销之间又存在什么关系呢？有很多人把电子商务与网络营销常常等同在一起而谈，这是不对的。其实，电子商务与网络营销是一对紧密相关又具有明显区别的概念，对于初次涉足网络营销领域者对两个概念很容易造成混淆。比如企业建一个普通网站就认为是开展电子商务，或者将网上销售商品称为网络营销等，这些都是不确切的说法。
电子商务与网络营销有其共同点：
第一，技术基础相同。
电子商务与网络营销都是借助计算机网络来进行的经济活动，两者都是依靠企业内联网来实现资源在企业内部的共享，完成管理信息在企业内部的上传下达，促进企业各部门之间的相互协调，实现企业内部高效率、低成本的信息化管理；都借助互联网的信息结构，实现与贸易伙伴、消费者之间的网络业务信息共享，有效地促进现有业务进程的实施，对市场等动态因素做出快速响应并及时调整当前业务进程，使网络交易顺利进行。而且，在这一过程中，两者都是基于网络信息技术，如文本、图像、声音等数据传输，遵循TCP／IP协议，遵循WEB信息交换标准，采用相应的安全标准提供安全保密技术。
第二，商务活动内容相同。
电子商务与网络营销都包括面向市场的以市场交易为中心的活动，即都包括促成交易实现的各种商务活动（如网上商品展示、网上公关、网上洽谈等活动）和实现交易的电子贸易活动（主要是利用互联网实现交易前的信息沟通、交易中的网上订单传递与支付和交易后的售后服务等），以及利用企业内联网进行人事、财务等信息化管理等。
但是网络营销与电子商务又是有差别的：
第一，网络营销与电子商务研究的范围不同。
电子商务的内涵很广，其核心是电子化交易，电子商务强调的是交易方式和交易过程的各个环节，而网络营销注重的是以互联网为主要手段的营销活动。网络营销和电子商务的这种关系也表明，发生在电子交易过程中的网上支付和交易之后的商品配送等问题并不是网络营销所能包含的内容。同样，电子商务体系中所涉及的安全、法律等问题也不适合全部包括在网络营销中。
第二，网络营销与电子商务的关注重点不同。
网络营销的重点在交易前阶段的宣传和推广，电子商务的标志之一则是实现了电子化交易。网络营销的定义已经表明，网络营销是企业整体营销战略的一个组成部分。可见，无论传统企业还是基于互联网开展业务的企业，也无论是否具有电子化交易的发生，都需要网络营销。但网络营销本身并不是一个完整的商业交易过程，而是为了促成交易提供支持，因此是电子商务中的一个重要环节，尤其在交易发生之前，网络营销发挥着主要的信息传递作用。从这种意义上说，电子商务可以被看做是网络营销的高级阶段，一个企业在没有完全开展电子商务之前，同样可以开展不同层次的网络营销活动。
从上述可以看出，电子商务与网络营销是密切相关而又是有差别的。网络营销是电子商务的组成部分，开展网络营销并不等于一定实现了电子商务（指实现网上交易），但实现电子商务一定是以开展网络营销为前提，因为网上销售被认为是网络营销的职能之一。
可见，网络营销能够有效地利用现代信息工具，达到企业经营目标的各种活动，企业可以先发展网络营销，以此推动企业上网，并推动电子商务的进一步发展。
电子商务所覆盖的范围较广泛的，全程性的电子商务必须解决与电子支付技术相关的技术、安全和法律等问题，同时还要高效、低成本的物流配送系统为支撑。而网络营销的开展不要求这些问题全部得到解决，它完全可以仅仅把互联网作为一种新的高效的传媒，一旦时机成熟再和电子商务融为一体。
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