社会在进步，科技在发展，财富也成为了一种选择———因为选择，你可以拥有更多物质，有更多的舒适、快乐和自由，你可以成为你想成为的人；因为选择，你可以更加困难地生活，困惑而孤独，也可以在回忆中与时俱进。
一直以来，很多人都陷在错误的计划当中。他们缺乏关于如何创造和创造财富的基本知识。从上述管道的故事中我们可以总结出成为百万富翁所做的三个步骤：第一，明白财富是如何创造并积累的；第二，效仿已被证实成功的创造财富的方法；第三，坚持不懈地去做。
在管道的故事中有两个重要的因素：水桶和管道。其实拎一桶水挣一桶水的钱就相当于我们上一天班挣一天的钱，这种收入叫做主动收入。而管道代表自由的生活，在前期建立了收入的来源管道，以后在不工作的情况下也有钱的来源，这种收入就叫做被动收入。
那么我们如何获取被动收入呢？全球著名的亿万富翁罗伯特·清崎在《富爸爸：财务自由之路》一书中揭示了这个秘密。他把人们分配在了他创造的现金流象限中：
第一象限：代表打工者，拥有一份工作；第二象限：代表自雇人士，这份工作属于你，例如自开一个店铺，自己雇用自己来工作；第三象限：代表系统的拥有人，管道的拥有人；第四象限：代表投资者。
打个比方，第一象限是给别人做饭的人；第二象限是给自己做饭的人；第三象限是雇人为自己做饭的人；第四象限是拥有很多饭店的人。
我们可以看出第一、第二象限的人相当于拎水桶的人；而第三、第四象限的人相当于拥有管道的人。第一、第二象限的人需要的是没有风险的工作，而第三、第四象限的人需要的是有金钱也要有自由的生活。这是两种完全不同的思维。
罗伯特·清崎的“现金流象限”代表收入或金钱产生的不同途径，不同的挣钱方法源于不同的思维模式、不同的教育背景，以及不同的性格类型。
由于以上这些差别，不同的人被吸引到不同的象限中。我们中大部分人都具有从四个象限中挣到钱的潜力。正是由于现金流象限的影响，一个人先不必忙着决定做什么工作，重要的是应该清楚在选择某项工作之后究竟想使自己成为一个什么样的人？是提桶者还是管道建造者？
第二象限的人与第三象限的人有什么区别呢？简单地说，第二象限的人拥有的是一份工作，而第三象限的人拥有的是一个系统，然后和能胜任的合作人去操作系统。换句话说，第二象限的人需要亲自来做他的工作才能有收入，而第三象限的人可以永远度假，因为他们拥有系统为他们工作。第二象限的人的成功意味着更多辛苦的工作。这句话是说，第二象限的人工作得越出色越有可能导致更辛苦的工作和更长的工作时间。第三象限的人的成功意味着扩大系统，拥有更多系统更多人，也就是说，你会工作得更少，挣钱更多，享受的自由时间更多。
有人能提供比沃尔玛更好的服务吗？当然会有。但是这个人能建立比沃尔玛更好的全球的企业系统吗？其实，世界上存在着无数的新想法，有几十亿人能够提供服务或产品，甚至是几百万品种的产品，但是仅有少数人知道如何建立卓越的企业系统。微软的比尔·盖茨自己本身没有创造出一种伟大的产品，他买来了别人的产品，并以这种产品为基础建造了一个强有力的全球系统。这个全球系统管道为他带来了源源不断的财富。
那么，我们如何来建造一个属于自己的管道呢？罗伯特·清崎认为，只要你能从第一、第二象限走到第三、第四象限，就可以取得被动收入。就可以获得财务自由和时间自由。这有三条路：
第一条路是投资。如果你有钱，你就投资，但你必须懂得怎样产生被动收入的投资。
第二条路是自创。如果你有能力，你就自创系统。像沃尔玛，它的伟大不仅是创造了什么，而是把它创造的发展成为全世界的系统。
第三条路是加盟。如果前两条你都不能够达到，那么加盟是你最好的一条路。罗伯特·清崎在他所著的书中说，系统是你通向真正自由的桥梁。但是要加盟什么样的系统呢？
如果你要加盟麦当劳，你要购买它的一整套经营模式。按照它的模式来开一个麦当劳店，每个店铺都是同样的，因为它的模式已经证明是成功的，可复制的，所以全球的麦当劳都是它这一整套模式的证明。
当然，像麦当劳这样的成功系统并不是大部人所能够加入的，那么我们怎么做，才能获得被动收入，取得财务自由和时间自由呢？那就是做一个生产消费者，即通过消费创富，我们可以通过系统建立数以万计稳定的以家庭为基础的生产消费者市场。
如今，这个简单的理念，正在引起人们购物和工作方式的一场革命。当你将你的思维和购物习惯，从短期的消费者模式，转换到长远的生产消费者模式时，你就改变了你的生活。