艺术教学的融合方针，是指运用各种教育与艺术形式所能提供的手段与方法，在某一艺术课程或该门艺术课程的某一方面的教学过程中，充分融合其他艺术课程或该门艺术课程的其他方面的内容，以便有效地提高艺术教学效益，拓宽学生的艺术视野与审美空间，全面提高学生的艺术修养。
那么，究竟是什么引发了我们提出这一方针呢？应该说，主要是不尽如人意的艺术教育实践：艺术内容的丰富与教学课时的稀少、艺术形式的多彩与教学方法的单调、各艺术门类之间的亲情关系与各艺术课程之间的不相往来……如此充满种种矛盾的艺术教学现状，的确需要找出能够有效解决这些矛盾的途径和办法，使中小学艺术教学真正做到融为一体、短时高效、丰富多彩，真正具有审美教育的性质。
让我们来看两个艺术教学实例。
这是20世纪60年代美国一所学校的艺术欣赏课：教师先让学生看一幅画，这幅画描写的是一条小溪，小溪的对面是一座教堂，阳光透过弥漫的雾霭照在小溪上，小溪波光粼粼。学生开始分组讨论：用小提琴在高音区的颤音来表现小溪上的雾霭和粼粼波光，用圣咏的合唱来表现小溪对岸的教堂，然后学生随即自己尝试着演奏，最后，教师告诉大家，有一位作曲家正是根据这幅画写了一首作品。当教师播放这一作品时，全体参与创作的学生都怀着极高的兴致欣赏着。令学生惊奇的是，作曲家的思路和他们的思路竟是如此地相像。同样令学生兴奋的是，他们忽然领悟到，色彩斑斓的画面是完全可以用奇妙的音符组合起来表达的。
这是不久前在北京一所学校所上的一堂音乐课：
教师先在钢琴上弹出法国著名作曲家德彪西的《月光》曲，请学生在纸上写出或者画出自己对音乐的印象。教室里静静的，只有教师的琴声在回荡。学生的画令教师吃惊：弯弯的月亮、柳树的枝条……月色下的一叶扁舟……。每一幅都不一样，但大都有一种月色朦胧之感。学生所写的诗句有的引自唐诗，有的则是学生自己创作的新诗。接着教师请学生为所听的曲子命名，其中有一部分学生竟准确地说出了“月光”二字。然后，教师介绍了法国印象派诗人魏尔伦和他的《月光》诗，又让学生朗诵了自己的诗句，教师弹奏《月光》曲，让学生进行诗配乐表演。这堂充满着诗情画意的课使学生获得了美的享受。它美就美在教者巧妙地把音乐、画面、诗词三者融合在一起。应该说，这堂课的意外收获是，学生懂得了音符所表达的意境同样是可以用线条、色彩、诗句来描绘的。
上面所举的两个例子表明，音乐、美术、诗三者之间存在着某种天然的联系，正是这种天然联系，使得我们有可能穿过某一种艺术形式而走进另一片艺术天地。英国作曲家、音乐评论家舒曼对此证实说：“有教养的音乐家能够从拉斐尔的圣母像得到不少启发，同样，美术家也可以从莫扎特的交响乐中受益非浅。不仅如此，对于雕塑家来说，每个演员都是静止不动的塑像，而对演员来说，雕塑家的作品也何尝不是活跃的人物。在一个美术家心目中，诗歌都变成了图画，而音乐家则善于把图画用声音体现出来。”这使得遵循融合原则进行艺术教学成为可能。
当然，融合方针要真正付诸艺术教学实践，不可回避的外在条件至少包括：艺术教师必须具备足够广泛的艺术修养，以便能清楚地看到他正在进行的教学工作同其他领域之间的关系；艺术课教材所选内容及其编排方式等，必须为艺术教学遵循融合方针提供广泛的空间；学校必须提供必要的设备等。实践证明，艺术教学遵循融合方针是具有现实可行性的，前面的两个例子首先就为此作了充分的佐证。我们应看到，虽然目前尚未有人明确提出艺术教学的融合方针，但事实上，无论是在国外还是在国内的艺术教育理论与实践中，有许多著名的艺术教育家、普通的艺术教育教师，都自觉不自觉地在倡导、遵循并巧妙地运用着融合方针。
美国人霍斯曼在《艺术与学校》一书中扼要地提出过类似的建议，他告诉读者“一个不需要增加学习时间、教师数量和设备，却能扩充艺术课程的方法”，那就是使整个艺术教学课程一体化，同时充分运用现有的物质条件、空间、学校与社会的艺术人才。这种教学强调所有艺术基础的、共同的东西，即审美性、创造性、表现性。虽然霍斯曼没有对艺术教学课程一体化给予必要的论证，但他确信，“就像语言教学能把听、说、读、写综合起来一样，艺术教学也可以把视觉艺术、听觉艺术、触觉艺术等融为一体”。
我们提倡艺术融合教学，也并不是说一教音乐就必须与美术联系起来，或一教美术就必须与音乐联系起来，而是指在有必要和可能的情况下才这样做。提出艺术教学的融合方针的目的之一，就是要改变那种单调、机械的教学形式。如果我们将融合方针作绝对化的理解，则可能不但达不到这一目的，而且还会在原有基础上增添新的单调、机械的因素。关于这一点，美术特级教师王竹特别提醒了我们。他说：“美术课中，适当地引入音乐，在欣赏与创作活动中提供听觉的信息，对营造良好的艺术氛围，调动学生的积极性，陶冶学生的情操，是十分有益的。但是，一味地不分需要与否，堂堂放音乐，是十分不恰当的，而且往往是有害的。听觉效果过强的音乐，往往会分散孩子们的注意力，不协调的音乐，会干扰孩子们的情绪，长期地滥用音乐，会使学生产生厌烦心理。”
除了音乐与美术的相互融合外，音乐与诗歌、舞蹈（律动），美术与书法、化妆表演等，都可以很好地融合在一起；总之，我们的艺术课应该在教师素质、教学设备等所能允许的范围内，尽可能地融合各种艺术形式，充分调动人体的全部感官。
艺术教学是一门最具艺术性的教学，我们只有尊重艺术特征，才可能获得教学的艺术效果。艺术教学如果在内容、手段、方法等各个方面都摒弃单调、分隔，而遵循融合原则，把各种艺术形式巧妙地融合在一起；把同一种艺术形式的各个方面充分地融合在一起；把艺术学科和其他相关学科适当地融合在一起；把教学内容与教学环境、教学气氛有机地融合在一起；把学校艺术教学与社会艺术环境融合在一起，那么，它将极大地丰富教学内容，拓展学生的艺术审美空间，增强教学活动的艺术趣味，激发学生的艺术学习兴趣，最大限度地发挥出其艺术教学效益，真正体现艺术教育的审美教育性质，真正实现艺术教育的审美育人目标。