擅长激励员工的领导者，不一定是最能说的人。俗话说，老天给我们两只耳朵一张嘴巴，本来就是让我们多听少说的。善于倾听，才是优秀领导者激发员工潜能最基本的素质。
“倾听”，也许是一名成功的领导者应该具备的最至关重要的素质。但事实表明，大多数领导者不懂得倾听。
“倾听”往往被认为是“听见”，这是一种危险的误解，这种看法会导致“有效的倾听是一种与生俱来的本能”的错误看法。其实，倾听是一种技巧。而领导者很少致力于学习发展倾听技巧，不知不觉地就忽略了这一重要的交流功能。在很多时候就是因为缺乏有效倾听而导致了错失良机，产生误解、冲突和拙劣的决策，或者因员工问题没有及时发现而导致人才的流失。
本田宗一郎被誉为20世纪最杰出的管理者，回忆往事时，他常念叨如下一则令其终身难忘的故事。
有一次，一个来自美国的技术骨干罗伯特来找本田，当时本田正在自己的办公室休息。罗伯特高兴的把花费了一年心血设计出来的新车型拿给本田看，“总经理，您看，这个车型太棒了，上市后绝对会受到消费者的青睐……”罗伯特看了看本田，话还没说完就收起了设计图纸。这时的本田觉得不对劲，急忙叫了声“罗伯特”，可是罗伯特头也没回就走出了总经理办公室。
第二天，本田为了弄清昨天的事情，亲自约罗伯特喝茶。
罗伯特见到本田后，第一句话就是：“尊敬的总经理阁下，我已经买了返回美国的机票，谢谢这2年您对我的关照。”
“啊？这是为什么？”罗伯特看着本田的满脸真诚，就实话实说：“我离开您的原因是由于你没有自始至终听我讲的话。就在我拿出我的设计前，我提到这个车型的设计的很棒，而且还提到车型上市后的前景。我是以它为荣的，但是你当时却没有任何反应，而且还低着头闭着眼睛在休息，我一恼就改变注意了！”
后来，罗伯特拿着自己的设计到了福特汽车公司，受到了高层领导的关注，终于新车的上市给了本田公司带来了不小的冲击。终于，通过这件事本田宗一郎领悟到“听”的重要性，也让他认识到如果不能自始至终倾听员工讲话的内容，不能认同员工的心理感受，难免会失去一位技术骨干，乃至一个企业。
这个故事虽然简短，听起来却意味深长。一个领导没有学会倾听的技巧，不知道自己员工再想什么，也就谈不上怎样来激励员工，这可能就是领导者倾听的真谛所在。
倾听有助于了解员工
倾听能让员工有一种被尊重和被欣赏的感觉，作为领导者，如果能够耐心地倾听员工的想法，那么对员工来讲是一种荣耀，更是激励员工的策略之一。
倾听有助于真正地了解员工，只有通过这种了解，我们可以解决冲突和矛盾，化解抱怨，使员工由消极到积极的演变。为了能够得到更多的信息，我们还要营造一个倾听的环境，不断向员工发布“我愿意听”的信息，而不是逼迫员工马上做某项事。
图听的繁体字分析
我们都认识这个繁体的“听”字，从这个“听”字可以看出，不仅要用耳朵去听，还要用眼睛去听，用心去听，也就是不仅要听到说话的内容，而且要留意说话者的表情、动作，同时要发自内心地去理解所听到的内容。而如今，简写的“听”字已经是“口”字旁了，这也难怪现在有些领导只会用嘴去听了，这样不仅不能了解员工的心理，很多时候也会打击了员工的积极性。
保罗以前是一家公司的人力资源经理，每次员工来找他谈想法和思路的时候，他说的话比员工的多得多，能占到整个谈话的90%，结果是员工有什么问题和积极的想法，他都没能了解。然而员工经常在保罗的逼迫下消极工作，结果自己带领的小组往往没有出色的完成上级交给的任务，所以后来公司发现保罗不适合做人力资源经理，就让他改做业务。没想到做业务时业绩也不理想，原因就是他做业务的时候只会向客户说我们的产品如何好，服务如何好，但是客户到底想些什么，需要什么，他都不了解。可见，无论是领导者，还是业务人员，都需要掌握倾听的技巧，这是了解对方的途径。
所以要提醒领导者的是，在倾听过程中，不要急于打断说话者或做出决定和反应，而是应该把全部信息了解之后再来做决定，在听完之后，要向讲话的员工表示发自内心的感谢。只有先了解自己的员工后，才能真正的去激励员工。
倾听可以消除矛盾，减缓冲突
企业的竞争，人员的跳槽，使每个员工在繁忙的工作压力和社会、家庭的精神压力中，经常会遇到许多不如意的事情，这些不如意的事情容易导致导致对工作环境的不满，这些遏制员工潜能发挥的因素如得不到发泄，人员的跳槽肯定是在所难免。员工为了把心中的怨恨发泄出来，大部分都选择通过和领导谈话而发泄出来。
中国有句成语说的好，“堵人之口如堵川”。为了能消除员工心中的烦恼和不满，并达到激励员工的目的，最好的方法是让员工把这些说出来，以便减轻怨恨的程度，甚至化解冲突。员工用语言发泄不满，最重要的是我们必须认真去倾听。
日本的“经营之神”松下幸之助每天最喜欢做的就是找员工聊天，从倾听他们的牢骚中度过。在倾听员工的过程中，他什么也不做，只管认真的倾听。很多高层领导从松下这个“嗜好”中，发现了一个神奇的事实：尽管松下倾听完员工的意见后，并没有迅速给出答复，但说话者本人的愤怒和不满却大大地减轻了，好象受到了莫大的激励一样，重新投入了生产工作。
所以，领导者只有从倾听中消除矛盾、缓解冲突，才是激活下属的极好方法。
会听的领导才会激励员工
俗语说“叫得响的，未必是好牲口”，日常工作中，见到的多是夸夸其谈的，而那些善于激励员工的领导者往往是一个忠实的听众。
阿里森是美国最杰出的一家建筑设计公司的董事长，他经常这样说：“如果你想在建筑界获得成功，你必须把指头放在员工的脉搏上，同时把两支耳朵张开，仔细聆听大家的意见才行。因为真正设计楼宇的不是我，而是我的员工，我只是仔细聆听员工的意见而已。大家觉得如何设计最完美，我只好在一旁肯定。这样不仅可以快速的完成自己的使命，更重要的是激活了员工。”
显然，每个员工都希望被领导尊重，并视为是一个有才气、聪明的人。那么作为一个领导者从倾听下级的谈话，来满足于员工的愿望应当是一个很好的选择。有一位哲人曾说，上帝赐给我们两只耳朵、一张嘴，很明显的是教我们明白“听”比“说”的重要性。
倾听员工的“心声”是企业领导所必须学会的技巧。如果你不聆听员工的讲话，一心只想着自己如何才能说出更好的言词，或自己该说什么才能给对方留下好印像等问题，将会破坏你和员工原本良好的关系，反而员工也发挥不出自己的潜能。