一、肝藏系的基本成员
包括解剖学中的肝，其位于腹部，横膈之下，右胁下而偏左；还包括胆、目、筋、爪等，共同构成肝藏系统。主疏泄，喜条达而恶抑郁，体阴用阳。在五行属木，为阴中之阳。肝与四时之春相应。
肝藏象系统包括内肝藏象系统和外肝藏象系统，前者主要包括肝，后者主要指胆、目、筋、爪、肝经络、胆经络等。
二、内肝藏象系统的功能体现
1.肝主疏泄
肝主疏泄，是指肝具有疏通、舒畅、条达以保持全身元机疏通畅达，通而不滞，散而不郁的作用。肝主疏泄是保证机体多种生理功能正常发挥的重要条件。疏，即疏通、疏导。泄，即升发、发泄。疏泄，升发发泄，疏通。“疏泄”一词，始见于《素问·五常政大论》：“土疏泄，苍气达”，与土得木而达同义。元代朱丹溪首次明确地提出“司疏泄者，肝也”（《格致余论·阳有余阴不足论》）的观点。肝主疏泄在人体生理活动中的主要作用是：
（1）调畅元机。
肝主疏泄的生理功能，关系到人体全身的元机调畅。元机，即物的升降出入运动。人体是一个不断地发生着升降出入的元机作用的机体。升降出入过程是通过藏系的功能活动而实现的。人体各部位无不赖元机升降出入而相互联系，维持其正常的生理功能。肝的疏泄功能，对全身的元机升降出入之间的平衡协调，起着重要的疏通调节作用。“凡脏腑十二经之气化，皆必藉肝胆之气化以鼓舞之，始能调畅而不病。”（《读医随笔·卷四》）因此，肝的疏泄功能正常，则元机调畅、气血和调、经络通利，各藏系的活动也就正常协调。
（2）调节精神情志。
情志，即情感、情绪，是指人类精神活动中以反映情感变化为主的一类心理过程。中医学的情志属狭义之神的范畴，包括喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，亦称为七情。肝通过其疏泄功能对元机的调畅作用，可调节人的精神情志活动。人的精神情志活动，除由心神所主宰外，还与肝的疏泄功能密切相关，故向有“肝主谋虑”（《素问·灵兰秘典论》）之说。谋虑就是谋思虑，深谋熟虑。肝主谋虑就是肝辅佐心神参与调节思维、情绪等神经精神活动的作用。在正常生理情况下，肝的疏泄功能正常，肝主升发，既不亢奋，也不抑郁，舒畅条达，则人就能较好地协调自身的精神情志活动，表现为精神愉快，心情舒畅，理智清朗，思维灵敏。若肝失疏泄，则易于引起人的精神情志活动异常。疏泄不及，则表现为抑郁寡欢、多愁善虑等。疏泄太过，则表现为烦躁易怒、头胀头痛、面红目赤等。故曰：“七情之病，必由肝起。”（《柳州医话》）肝主疏泄失常与情志失常，往往互为因果。肝失疏泄而情志异常，称为因郁致病；因情志异常而致肝失疏泄，称为因病致郁。
（3）促进水谷运化。
脾胃是人体主要的消化器官。胃主受纳，脾主运化。肝主疏泄是保持脾胃正常消化吸收的重要条件。肝对脾胃消化吸收功能的促进作用，是通过协调脾胃的元机升降和分泌、排泄胆汁而实现的。
①协调脾胃的气机升降。胃主降，受纳腐熟水谷以输送于脾；脾主升，运化水谷精微以灌溉四旁。脾升胃降构成了脾胃的运化运动。肝的疏泄功能正常，是脾胃升降枢纽能够协调不紊的重要条件。肝属木，脾胃属土，土得木而达。“木之性主乎疏泄。食气入胃，全赖肝木之气以疏泄之，则水谷乃化。设肝不能疏泄水谷，渗泄中满之证在所难免。”（《血证论·脏腑病机论》）可见，饮食的消化吸收与肝的疏泄功能有密切关系，故肝的疏泄功能，既可以助脾之运化，清阳升发，上归于肺，又能助胃之受纳腐熟，促进浊阴之物下降，使食糜下达于小肠。若肝失疏泄，犯脾克胃，必致脾胃升降失常，临床上除具肝郁的症状外，既可出现胃不降的嗳气脘痞、呕恶纳减等肝胃不和症状，又可出现脾不升的腹胀、便溏等肝脾不调的症状。故曰：“肝气一动，即乘脾土，作痛作胀，甚则作泻，又或上犯胃土，气逆作呕，两胁痛胀。”（《知医必辨·论肝气》）
②分泌排泄胆汁。胆附于肝，内藏胆汁，胆汁具有促进消化的作用。胆汁是肝之余气积聚而成。诚如戴起宗所说：“胆之精气，则因肝之余气溢入于胆，故（胆）藏在短叶间，相并而居，内藏精汁三合，其汁清净。”（《脉诀刊误·卷上》）可见，胆汁来源于肝，贮藏于胆，胆汁排泄到肠腔内，以助食物的消化吸收。故曰：“凡人食后，小肠饱满，肠头上逼胆囊，胆汁渍入肠内，利传渣滓。”（《医原》）肝的疏泄功能正常，则胆汁能正常地分泌和排泄，有助于脾胃的消化吸收功能。如果肝藏郁结，影响胆汁的分泌和排泄，可导致脾胃的消化吸收障碍，出现胁痛、口苦、纳食不化，甚至黄疸等。总之，脾为阴中之至阴，非阴中之阳不升，土有敦厚之性，非曲直之木不达。肝升发，疏中土，以助脾之升清运化，胃之受纳腐熟。
（4）维持气血运行。
肝的疏泄能直接影响元机调畅。只有元机调畅，才能充分发挥心主血脉、肺助心行血、脾统摄血液的作用，从而保证气血的正常运行。所以肝舒畅条达，血液才得以随之运行，藏泄适度。“血随气行，周流不停。”（《风劳臌膈四大证治》）血之源头在于气，气行则血行，气滞则血瘀。若肝失疏泄，元机不调，必然影响气血的运行。如气机阻滞，则气滞而血瘀，则可见胸胁刺痛，甚至瘕积、肿块、痛经、闭经等。若气机逆乱，又可致血液不循常道而出血。所谓“血为气之配，气热则热，气寒则寒，气升则升，气降则降，气凝则凝，气滞则滞”（《格致余论·经水或紫或黑论》）。
（5）调节水液代谢。
水液代谢的调节主要是由肺、脾、肾等脏腑共同完成的，但与肝也有密切关系。因肝主疏泄，能调畅三焦的元机，促进上中下三焦肺、脾、肾三脏调节水液代谢的机能，即通过促进脾之运化水湿、肺之布散水津、肾之蒸化水液，以调节水液代谢。三焦为水液代谢的通道。“上焦不治，则水犯高源；中焦不治，则水留中脘；下焦不治，则水乱二便。三焦气治，则脉络通而水道利。”（《类经·脏象类》）三焦这种司决渎的功能，实际上就是肺、脾、肾等调节水液功能的综合。肝疏泄正常，元机调畅，则三焦治理，水道通利，若肝失疏泄，三焦元机阻滞，水停失运，从而导致痰、饮、水肿或水臌等。由此可见，肝脏是通过其疏利调达三焦元机的作用，来调节体内的水液代谢活动的，这就是理肝以治水的理论依据。但须指出，理肝法不是治疗水肿的主要治法，而是协助行水的重要一环。
（6）调节性与生殖。
①调理冲任。妇女经、带、胎、产等特殊的生理活动，关系到许多藏系的功能，其中肝脏的作用甚为重要，古有“女子以肝为先天”之说。妇女一生以血为重，由于行经耗血，妊娠血聚养胎、分娩出血等，无不涉及血，以致女子血虚常见。冲为血海，任主胞胎，冲任二脉与女性生理机能休戚相关。肝为血海，冲任二脉与足厥阴肝经相通，而隶属于肝。肝主疏泄可调节冲任二脉的生理活动。肝的疏泄功能正常，足厥阴经之元机调畅，冲任二脉得其所助，则任脉通利，太冲脉盛，月经应时而下，带下分泌正常，妊娠孕育，分娩顺利。若肝失疏泄而致冲任失调，气血不和，从而形成月经、带下、胎产之疾，以及性功能异常和不孕等。
②调节精室。精室为男子藏精之处。男子随肾藏充盛而天癸至（促进性成熟并维持生殖功能的物质），则精液溢泻，具备了生殖能力。男性精室的开阖、精液的藏泄与肝肾的功能有关。“主闭藏者，肾也，司疏泄者，肝也。”（《格致余论·阳有余阴不足论》）肝之疏泄与肾之闭藏协调平衡，则精室开阖适度，精液排泄有节，使男子的性与生殖机能正常。若肝之疏泄失常，必致开阖疏泄失度。其不及，可见性欲低下、阳痿、精少、不孕等；其太过，则性欲亢奋、阳强、梦遗等。故曰：“肝为阴中之阳，其脉绕阴器，强则好色，虚则妒阴，时憎女子。”（《类经·脏象类》）
2.肝藏血生血
（1）肝主藏血。
肝藏血是指肝具有贮藏血液、防止出血和调节血量的功能。故有“肝为血海”之称。
①贮藏血液。
血液来源于水谷清阳，生化于脾而藏受于肝。肝内贮存一定的血液，既可以濡养自身，以制约肝阳而维持肝的阴阳平衡、气血和调，又可以防止出血。因此，肝不藏血，不仅可以出现肝血不足，正阳升腾太过，而且还可导致出血。
②调节血量。
在正常生理情况下，人体各部分的血液量是相对恒定的。但是，人体各部分的血液常随着不同的生理情况而改变其血量。当机体活动剧烈或情绪激动时，人体各部分的血液需要量也就相应增加，于是肝所贮藏的血液向机体的外周输布，以供机体活动的需要。当人们在安静休息及情绪稳定时，由于全身各部分的活动量减少，机体外周的血液需要量也相应减少，部分血液便归藏于肝。所谓“人动则血运于诸经，人静则血归于肝”。因肝具有贮藏血液和调节血量的作用，故肝有“血海”之称。肝藏血功能发生障碍时，可出现两种情况：一是血液亏虚。肝血不足，则分布到全身各处的血液不能满足生理活动的需要，可出现血虚失养的病理变化。如目失血养，则两目干涩昏花，或为夜盲；筋失所养，则筋脉拘急，肢体麻木，屈伸不利，以及妇女月经量少，甚至闭经等。二是血液妄行。肝不藏血可发生出血倾向的病理变化，如吐血、衄血、月经过多、崩漏。
肝的疏泄与藏血之间的关系：肝主疏泄又主藏血。藏血是疏泄的物质基础，疏泄是藏血的功能表现。肝的疏泄全赖血之濡养作用，又赖肝之功能正常才能发挥其作用。所以肝的疏泄与藏血功能之间有着相辅相成的密切关系。就肝之疏泄对藏血而言，在生理上，肝主疏泄，元机调畅，则血能正常地归藏和调节。血液的运行不仅需要心肺的推动和脾的统摄，而且还需要肝的调节才能保证元机的调畅而使血行不致瘀滞。在病理上，肝失疏泄可以影响血液的归藏和运行。如肝郁滞，元机不畅，则血亦随之而瘀滞。若疏泄太过，肝亢上逆，血随之迫，又可导致出血。就肝之藏血对疏泄而言，在生理上，肝主藏血，血能养肝，使肝阳勿亢，保证肝主疏泄的功能正常。在病理情况下，肝之藏血不足或肝不藏血而出血，终致肝血不足。肝血不足，血不养肝，疏泄失职，则有夜寐多梦，女子月经不调等症。
（2）肝生血。
肝生血是指肝参与血液生成的作用。肝不仅藏血，而且还能生血。“肝……其充在筋，以生血气”（《素问·六节脏象论》），“气不耗，归精于肾而为精。精不泄，则归精于肝而化清血”（《张氏医通·诸血门》）。可见，肝参与血液的生成。
肝主疏泄与肝主生血：肝以血为体，以阳为用。“肝主血，肝以血为自养，血足则柔，血虚则强。”（《温病条辨·卷六》）肝生血，血足则肝体自充。刚劲之质得为柔和之体，通其条达畅茂之性，则无升动之害。疏泄与生血，肝阳与肝血（肝阴），相互为用，动静有常。肝血不足则肝阳有余，疏泄太过，而为肝热、肝火、肝风之灾。故曰：“肝血不足，则为筋挛、为角弓、为抽搐、为爪枯、为目眩、为头痛、为胁肋痛、为少腹痛、为疝痛诸证。”（《质疑录》）
三、外肝藏象系统的功能体现
（一）胆
胆居六腑之首，又隶属于奇恒之府，其形呈囊状，若悬瓠，附于肝之短叶间。胆属阳属木，与内肝相表里，内肝为脏属阴木，胆为腑属阳木。胆贮藏排泄胆汁，主决断，调节元机。
1.胆的解剖形态
（1）胆的解剖位置：胆与肝相连，附于肝之短叶间，肝与胆又有经脉相互络属。
（2）胆的形态结构：胆是中空的囊状器官，胆内贮藏的胆汁，是一种精纯、清净、味苦而呈黄绿色的精汁，所以胆有“中精之腑”（《灵枢·本脏》）、“清净之腑”（《千金要方》）、“中清之腑”（《难经·三十五难》）之名。胆的解剖形态与其他的腑相类，故为六腑之一。但胆贮藏精汁，由于这个生理特点，所以胆又属于奇恒之府之一。
2.胆的生理功能
（1）贮藏和排泄胆汁。
胆汁，别称“精汁”、“清汁”，来源于内肝。“肝之余气，泄于胆，聚而成精。”（《脉经》）胆汁由内肝形成和分泌出来，然后进入胆腑贮藏、浓缩，并通过胆的疏泄作用而入于小肠。胆汁“感肝木之气化而成，人食后小肠饱满，肠头上逼胆囊，使其汁流入小肠之中，以融化食物，而利传渣滓。若胆汁不足，则精粗不分，粪色白洁而无黄”（《难经正义》）。肝胆同属木行，一阴一阳，表里相合。“胆者，肝之腑，属木，主升清降浊，疏利中土。”（《医学见能》）故胆腑亦具疏泄之功，但胆的疏泄须赖肝疏泄而行其职。贮藏于胆腑的胆汁，由于肝的疏泄作用，使之排泄，注入肠中，以促进饮食物的消化。若肝胆的功能失常，胆的分泌与排泄受阻，就会影响脾胃的消化功能，而出现厌食、腹胀、腹泻等消化不良症状。若湿热蕴结肝胆，以致肝失疏泄，胆汁外溢，浸渍肌肤，则发为黄疸，以目黄、身黄、小便黄为特征。胆运动以下降为顺，若胆郁，元机上逆，则可出现口苦，呕吐黄绿苦水等。
（2）主决断。
胆主决断，指胆在精神意识思维活动过程中，具有判断事物、作出决定的作用。胆主决断对于防御和消除某些精神刺激（如大惊大恐）的不良影响，以维持和控制气血的正常运行，确保藏系之间的协调关系有着重要的作用。故曰：“胆者，中正之官，决断出焉。”（《素问·灵兰秘典论》）精神心理活动与胆之决断功能有关，胆能助肝之疏泄以调畅情志。肝胆相济，则情志和调稳定。胆腑豪壮者，剧烈的精神刺激对其所造成的影响不大，且恢复也较快。胆虚怯弱的人，在受到精神刺激的不良影响时，则易于形成疾病，表现为胆怯易惊、善恐、失眠、多梦等精神情志病变，常可从胆论治而获效。故曰：“胆附于肝，相为表里，肝气虽强，非胆不断。肝胆相济，勇敢乃成。”（《类经·脏象类》）
（3）调节藏系元机。
胆合于肝，助肝之疏泄，以调畅元机，则内而脏腑，外而肢体，升降出入，纵横往来，并行不悖，从而维持藏系之间的协调平衡。胆的功能正常，则诸藏易安，故有“凡十一脏取决于胆”（《素问·六节脏象论》）之说，即所谓“十一脏皆赖胆气以为和”（《杂病源流犀烛》）。人体是一个升降出入运动的机体，肝藏条达，元机调畅，则有助各藏系元机升降有序，出入有节，而阴阳平衡，气血和调。胆为腑，肝为脏，脏腑之中脏为主，腑为从。何谓“十一脏取决于胆”，而不云“十一脏取决于肝”呢？因为肝为阴木，胆为甲木，为阳中之少阳。“阳予之正，阴为之主。”（《素问·阴阳离合论》）阴为阳基，阳为阴统，阳主阴从，即阴之与阳，阳为主导。胆为阳木，而肝为阴木，阳主阴从，故谓“十一脏取决于胆”。总之，“十一脏取决于胆”旨在说明在思维活动中，肝主谋虑，胆主决断，肝胆相互为用，而非指胆具“五脏六腑之大主”的作用。胆之决断必须在心的主导下，才能发挥正常作用。
3.胆的生理特性
（1）胆主升。
胆为阳中之少阳，禀东方木德，属甲木，主少阳春升，故称胆主升。胆主升，实为胆的升发条达之性，与肝喜条达而恶抑郁同义。甲子为五运六气之首，其时应春，且为阳中之少阳。春气升则万物皆安，这是自然界的规律。人与天地相参，在人体则胆主甲子，胆升发条达，如春气之升，则藏系之元机调畅。胆主升之升，谓木之升，即木之升发疏泄。胆升发疏泄正常，则藏系之元机升降出入正常，从而维持其正常的生理功能。故曰：“胆者，少阳春升之气，春气升则万物化安，故胆气春升，则余脏从之。胆气不升，则飧泄、肠痹不一而起矣。”（《脾胃论·脾胃虚实传变论》）
（2）性喜宁谧。
宁谧，清宁寂静之谓。胆为清净之府，喜宁谧而恶烦扰。宁谧而无邪扰，胆不刚不柔，禀少阳温和，则得中正之职，而胆汁疏泄以时，临事自有决断。邪在胆，或热，或湿，或痰，或郁之扰，胆失清宁而不谧，失其少阳柔和之性而壅郁，则呕苦、虚烦、惊悸、不寐，甚至善恐如人将捕之状。临床上用温胆汤治虚烦不眠、呕苦、惊悸，旨在使胆复其宁谧温和之性而得其正。
（二）筋
筋，在五体中指肌腱和韧带。筋性坚韧刚劲，对骨节肌肉等运动器官有约束和保护作用。在经络学说中，筋为经筋之简称。
1.筋的解剖形态
筋是连接肌肉、骨和关节的一种坚韧刚劲的组织，为大筋、小筋、筋膜的统称。附于骨节者为筋，筋之较粗大者为大筋，较细小者为小筋，包于肌腱外者称为筋膜。诸筋汇聚所成的大筋又称宗筋。“宗筋弛缓，发为筋痿。”（《素问·痿论》）宗筋的另一含义特指阴茎，宗筋聚于前阴，故常以宗筋代指阴茎或睾丸。膝为诸筋会集之处，故称“膝为筋之府”（《灵枢·经筋》）。
2.筋的生理功能
（1）连接骨节。筋附于骨而聚于关节，“诸筋者，皆属于节”（《素问·五脏生成论》），“诸筋从骨……连续缠固，手所以能摄，足所以能步，凡厥运动，罔不顺从”《圣济总录·伤折门》。筋连接骨节肌肉，不仅加强了关节的稳固性，而且还有保护和辅助肌肉活动的作用。故曰：“筋者，周布四肢百节，联络而束缚之。”（《风劳臌膈四大证治》）
（2）协助运动。人体的运动系统是由骨、骨连接和骨骼肌三部分组成的。筋附着于骨节间，起到了骨连接的作用，维持着肢体关节的屈伸转侧，使其运动自如。肢体关节的运动，除肌肉的舒缩外，筋在肌肉、骨节之间的协同作用也是很重要的。故曰：“宗筋主束骨而利机关也”（《素问·痿论》），“机关纵缓，筋脉不收，故四肢不用也”（《圣济总录·诸风门》）。
3.筋与藏系的关系
（1）肝主筋。“肝主筋”（《素问·宣明五气篇》），“肝主身之筋膜”（《素问·痿论》）。筋束骨，系于关节，维持正常的屈伸运动，须赖肝血的濡养。肝血充足则筋力劲强，关节屈伸有力而灵活，肝血虚衰则筋力疲惫，屈伸困难。肝体阴而用阳，故筋的功能与肝阴尤其是肝血的关系尤为密切。所谓“筋属肝木，得血以养之，则和柔而不拘急”（《风劳臌膈四大证治》）。肝血充盛，使肢体的筋和筋膜得到充分的濡养，维持其坚韧刚强之性，肢体关节才能运动灵活，强健有力。若肝的阴血亏损，不能供给筋和筋膜以充足的营养，则筋的活动能力就会减退。当年老体衰，肝血衰少时，筋膜失其所养，故动作迟钝、运动失灵。在病理情况下，许多筋的病变都与肝的功能有关。如肝血不足，血不养筋，则会出现肢体麻木、屈伸不利、筋脉拘急、手足震颤等症状。若热邪炽盛，燔灼肝之阴血，则可发生四肢抽搐、手足震颤、牙关紧闭、角弓反张等肝风内动之证。
（2）脾胃与筋。“食气入胃，散精于肝，淫气于筋。”（《素问·经脉别论》）人以水谷为本，脾胃为水谷之海，气血生化之源。脾胃健旺，化源充足，气血充盈，则肝有所滋，筋有所养。所以，筋与脾胃也有密切关系。若脾被湿困，或脾胃虚弱，化源不足，筋失所养，可致肢体软弱无力，甚则痿废不用。
（三）目
目，即眼、眼睛，又称精明、命门。眼由眼球、视路和附属器（包括眼睑、结膜、泪器、眼外肌和眼眶）组成，为视觉器官。眼又是望诊察神的重要器官。眼的生理功能与全身藏系均有关系。
1.目的解剖形态
中医学认为，目主要由白睛、黑睛、瞳仁、两睑、两眦五个部分组成。用五轮学说来说明眼睛的组织结构和生理、病理现象，成为眼科的独特理论。五轮，为气轮、风轮、水轮、血轮和肉轮的统称。白睛属气轮，黑睛为风轮，瞳仁（瞳子、瞳神）为水轮，内外眦（眼内外角）为血轮，眼睑为肉轮。
2.目的生理功能
（1）主司视觉。“目者，司视之窍也。”（《医宗金鉴·刺灸心法要诀》）目具有视万物，察秋毫，辨形状，别颜色的重要功能，为先天之精所成，后天之精所养。“五脏六腑之精，皆上注于目而为之精……目者，五脏六腑之精也。”（《灵枢·大惑论》）
（2）心灵之窗。“目为神之牖。”（《推蓬悟语》）神为生死之本，得神则生，失神则死。“目为神窍”（《寿世传真》），目可以传神。眼之活动灵敏，精彩内含，炯炯有神，谓之有神；活动迟钝，目无精彩，目暗睛迷，为无神；若目光突然转膏，为假神，乃回光返照之危象。因此，望眼神成为望诊中望神之重要内容。
3.目与藏系的关系
（1）目与五脏。“眼通五脏，气贯五轮。”（《济生方·卷五·目》）所谓轮，是比喻眼球形圆，转动灵活，宛如车轮之意。“五轮者，皆由五脏之精气所发：名之曰轮，其象如车轮圆转，运动之意也。”（《审视瑶函》）根据五轮学说，目部的藏系相关部位为：内眦及外眦的血络属心，称为“血轮”，因为心主血，血之精为络；黑珠属肝，称为“风轮”，因肝属风主筋，筋之精为黑睛；白珠属肺，称为“气轮”，因肺生气，气之精为白睛；瞳仁属肾，称为“水轮”，因肾属水，主骨生髓，骨之精为瞳仁；眼胞属脾，称为“肉轮”，因脾主肌肉，肌肉之精为约束（眼睑）。因脏与腑相表里，故血轮与心、小肠，风轮与肝、胆，气轮与肺、大肠，水轮与肾、膀胱，肉轮与脾、胃相关。所以有“目窍于肝，出于肾，用于心，运于肺，藏于脾”（《证治准绳》）之说。五轮学说不仅是眼科的独特理论，也是眼针疗法的理论基础。
（2）肝开窍于目。眼目是视觉器官。在正常情况下，眼睛精彩内含，神光充沛，视物清楚正确，能够辨别物体的颜色和长短。在心神的主宰下，一身之精，通过血脉而上注于目，使之发挥正常的生理功能。虽然各藏系都与目有着内在联系，但其中尤以肝为密切。因为“肝气通于目，肝和则能辨五色矣”（（灵枢·脉度》）；肝主藏血，“肝受血而能视”（《素问·五脏生成》）；肝的经脉上连于目系（目系又称眼系、目本，为眼球内连于脑的脉络）。所以说，眼为肝之外候，肝开窍于目。因此，肝的功能正常与否，常常在目上反映出来。例如，肝火上炎，则目赤肿痛；肝风内动可见两目斜视、天吊等：眼睛的视觉功能，既依赖于全身各藏系的充养，又需要肝之阴血的濡养，所以许多眼科疾患在治疗上既照顾整体，又突出强调治肝，体现了局部和整体的统一。
（3）目与经脉。“诸脉者，皆属于目。”（《素问五脏生成》）目与十二经脉、奇经八脉均有密切关系，经脉周密地分布在眼的周围，使一身之气血灌注于目，保证了眼与各藏系的密切联系。足三阳经之本经均起于眼或眼附近，而手三阳经皆有1～2条支脉终止于眼或眼附近；此外，以本经或支脉，或别出之正经连于目系者，有足厥阴肝经、手少阴心经以及足之三阳经；在奇经八脉中，其起止循行与目直接相关者，主要有督脉、任脉、阴跷脉、阳跷脉等；经筋分布于眼及眼周围者，有手足三阳之筋。故曰：“目者，宗脉之所聚也。”（《灵枢·口问》）
（四）爪
肝其华在爪。爪指爪甲，包括指甲和趾甲。爪甲的营养来源与筋相同，故称“爪为筋之余”，“肝应爪”（《灵枢·本脏》）。爪甲赖肝血以滋养，肝血的盛衰，可以影响爪甲的荣枯。肝血充足，则爪甲坚韧明亮，红润光泽。若肝血不足，则爪甲软薄，枯而色夭，甚则变形或脆裂。所以说：“肝……其华在爪”（《素问·六节脏象论》），“肝之合筋也，其荣爪也”（《素问·五脏生成》）。可见，爪甲色泽形态的变化，对于判断肝的生理病理有一定参考价值。所以见到上述病变，治疗多从肝入手。
四、肝藏象的特点
1.肝喜条达
条达，舒展、条畅、通达之意。抑郁，遏止阻滞。肝为风木之脏，肝升发，喜条达而恶抑郁。肝宜保持柔和舒畅、升发条达的特性，才能维持其正常的生理功能，宛如春天的树木生长那样条达舒畅、充满生机。肝主升发是指肝具升发生长、生机不息之性，有启发诸藏生长化育之功。肝属木，其通于春，春木内孕生长之机，以春木升发之性而类肝，故称肝主升发，又称肝主升生之阳。条达为木之本性，自然界中凡木之属，其生长之势喜舒展、顺畅、畅达，既不压抑又不阻遏而伸其自然之性。肝属木，木性条达，故条达亦为肝之性。肝喜条达是指肝性喜舒展、条畅、畅达，实即肝之元机性喜舒畅、调畅。在正常生理情况下，肝藏升发、柔和、舒畅，既非抑郁，也不亢奋，以冲和条达为顺。所以，唐容川说：“肝属木，木气冲和发达，不致遏郁，则血脉得畅。”（《血证论·脏腑病机论》）若肝升发不及，郁结不舒，就会出现胸胁满闷、胁肋胀痛、抑郁不乐等症状。如肝之升发太过，则见急躁易怒、头晕目眩、头痛头胀等症状。肝的这种特性与肝主疏泄的生理功能有密切关系。肝升发条达而无抑遏郁滞，则肝之疏泄功能正常。故曰：“肝之性，喜升而恶降，喜散而恶敛”（《读医随笔·平肝者舒肝也非伐肝也》），“以木为德，故其体柔和而升，以象应春，以条达为性……其性疏泄而不能屈抑”（《内经博议》）。
2.肝为刚藏
肝为风木之藏，喜条达而恶抑郁，其易逆易亢，其性刚强，故称。刚，刚强暴急之谓。肝藏具有刚强之性，其性急而动，易亢易逆，故被喻为“将军之官”。肝体阴用阳，为风木之藏，其主升主动，喜条达而恶抑郁，也忌过亢。肝为刚藏系由肝体阴用阳之性所致。肝体阴柔，其用阳刚，阴阳和调，刚柔相济，则肝的功能正常。故曰：“肝为风木之脏，因有相火内寄，体阴用阳，其性刚，主动，主升，全赖神水以涵之，血液以濡之，肺金清肃下降之令以平之，中宫敦阜之土气以培之，则刚劲之质，得为柔和之体，遂其条达畅茂之性，何病之有。”（《临证指南医案·卷一》）在生理情况下，肝之体阴赖肾之阴以涵，方能充盈，故肝之自身体阴常不足而其用阳常易亢。刚柔不济，柔弱而刚强，故肝易亢易逆。肝气、肝火等常有余的病理特性，反映了肝本身具有刚强躁急的特性。故沈金鳌说：“肝……其体柔而刚，直而升，以应乎春，其用条达而不可郁，其气偏急而激暴易怒，故其为病也，多逆。”（《杂病源流犀烛》）若忤其性则恣横欺凌，延及他藏，而乘脾、犯胃、冲心、侮肺、及肾，故曰“肝为五藏之贼”。
3.肝体阴而用阳
体用是中国古代哲学范畴，指实体及其作用、功能、属性，或本质与现象，或根据与表现的关系。引入中医学领域，旨在说明藏系的本体及其与生理功能、生理特性的关系。体指藏系本体，用指藏系的功能、特性。
肝体阴而用阳：所谓“体”，是指肝的本体；所谓“用”，是指肝的功能活动。肝为刚藏，以血为体，以阳为用，体阴而用阳。肝为藏血之脏，血属阴，故肝体为阴；肝主疏泄，性喜条达，内寄相火，主升主动，故肝用为阳。
肝脏“体阴”的意义：一是肝属阴藏的范畴，位居膈下，故属阴；二是肝藏阴血，血属阴。肝脏必须依赖阴血的滋养才能发挥其正常的生理作用，肝为刚藏，非柔润不和。
肝藏“用阳”的意义：一是从肝的生理机能来看，肝主疏泄，性喜条达，内寄相火，主动主升，按阴阳属性言之，则属于阳；二是从肝的病理变化来看，易于阳亢，易于动风。肝病常表现为肝阳上亢和肝风内动，引起眩晕、肢麻、抽搐、震颤、角弓反张等症状。阳主动，阴主静，因而称肝藏“体阴而用阳”。
肝体阴用阳，实际上概括了肝的形体结构与生理功能的关系，也揭示了肝在生理及病理变化上的主要特征。由于肝具有体阴而用阳的特点，所以，在临床上对于肝病的治疗，“用药不宜刚而宜柔，不宜伐而宜和”（《类证治裁·卷三》）。往往用滋养阴血以益肝或采用凉肝、泻肝等法以抑制肝阳之升动过度。
4.肝与春相应
肝与东方、风、木、春季、青色、酸味等有着一定的内在联系。春季为一年之始，阳始生，万物以荣，气候温暖多风。天人相应，在人体则与肝相应。故肝在春季最旺盛，反应最强，而在春季也多见肝之病变。证之于临床，春三月为肝木当令之时，肝主疏泄，与人的精神情志活动有关；故精神神经病变多发于春天。又如肝与酸相通应，故补肝多用白芍、五味子等酸味之品。
五、肝藏阴阳
1.肝阴
肝阴包括肝水、肝血、肝精。肝水指从属于肝藏系的水液，其功能特点是具有凉润的作用，与肝血的功能相似，但更具有制约肝火、肝阳的功能，防止阳亢扰乱清空。肝血指从属于肝藏系的血液，其功能特点是具有营养滋润作用，主要滋养筋、目、爪及冲任等。肝精指从属于肝藏系的精髓，具有重要的生理作用，类似于肝血、肝水，但更重要。
2.肝阳
肝阳包括肝气、肝火、肝神。肝气指从属于肝藏系的阳气，其功能特点是主疏泄，藏血，作用较广，是肝藏功能的主要承担者。肝火指从属于肝藏系的少火，其功能特点基本同肝气，但其温养功能更强健，且在五藏中，唯肝火最易于亢奋，所以临床上极少见到肝火虚证，往往是肝火炽盛者多见。肝神指从属于肝藏系的神阳，其功能特点是主持整个肝系的功能，是肝藏阴阳中最为重要者，同时，又主藏魂，在志为怒。