当今西方发达国家的零售业正在经历一次深刻的变革，可归纳为三个方面：一是零售企业在销售环节上控制力增强，零售企业将主宰整个销售环节；二是西方发达国家的先进技术已渗透到零售业，并获得广泛的应用，不断促进零售企业提高服务质量；三是零售业正快速向网络化经营迈进。这种变化迫使企业重新考虑零售业站在市场前沿的特点，以计算机网络技术为依托，加快信息传递速度与效率，提高信息精确度，提高零售业市场反应能力。
信息技术的应用给零售业带来重大的变革。零售业者使用信息科技，除可改善顾客关系管理与服务，亦有助于垂直整合零售供应链。在顾客管理方面，如运用商业智能（BUSINESSINTELLIGENCE，BI）、POS相关技术，可系统地处理顾客资料、营销业务与销售绩效以及相关客户资料搜集的工作，再由收集的资料进一步分析开发新的目标市场与模拟营销策略。在供应链管理上，电子化营运有助业者垂直整合零售供应链。运用信息技术除可有效协助企业掌握产品库存数量，并且可加速供应链的物流，让顾客可获得到更好的服务。