北宋最著名的文人首推苏轼，他在书法上的造诣也很精深，与黄庭坚、米芾、蔡襄并称书法“宋四家”。苏轼书法成就主要是体格的创新。他反对传统束缚，认为写字重神韵，重视表现个人的思想感情。
苏轼（1037~1101），字子瞻，号东坡，四川眉山人，苏洵的长子，人称“苏长公”。他在宋神宗时曾受重用，然因新旧党争，屡遭贬抑，又因作诗“讪访朝政”，被人构陷入狱，出狱后贬黄州。从此随缘自适，过着读书作画的晚年生活。
苏轼敢于创新。“唐人尚法”，他却认为执笔无法，书法乃无法之法。他斜执笔，用侧锋，遭人讥议，却笔挟伟力豪气。他置“书贵瘦硬方通神”的训则于不顾，用既肥又扁的字形，吐露萧散风神。他在书法作品中抒发他的才情学识，把对人生哲理的感悟、个性情绪的触发都在作品的笔画中表现出来。
苏轼从前代和当代书家中汲取营养，他一生的坎坷遭际也无不影响和促进他书艺的成长，终于达到卓然自立的境界。苏轼生命之波澜，至黄州一变；苏轼书法艺术，在黄州也随之一变。历炼越深，其书艺也愈加超越自我。他至儋州后又为之一变，“晚岁自儋州回，挟大海风涛之气，作字如古槎怪石，如怒龙喷浪、奇鬼搏人，书家不可及。”在苏轼那里，书艺与他的文学成就一样，随着生命的流走，阅历的加深，愈益闪放光辉，通向美妙的境界。
《罗池庙迎享送神诗碑》以苏轼的真迹刻石而成，刻于南宋嘉定十年（1217年），正书，10行，行16字，无书写年月。在用笔上虽仍是三分笔，但温厚中出险辣，得气得势。比如其中一些“我”字，“戈”法不取钩，而是一泻而下；“事”、“兮”等字末尾均以铦利之锋芒挟裹而出。结字上也率性而作，如“鹅”字特大，且用行书，众多“兮”字，也随手妙变。王世贞有评：“东坡书《罗池铭辞》遒劲古雅，为其书中第一。”《罗池庙碑》与《表忠观碑》相比照，可以看到苏轼书碑的又一种面目和情调。
《前赤壁赋》，行楷书，纸本，前有缺行。曾经贾似道、文征明、项元汴、梁清标等收藏过，后入清内府，现存台湾。此赋用笔锋正力劲，欲透纸背；在宽厚丰腴的字形中，力凝聚收敛在筋骨中。这种力又往往从锋芒、挑踢、转折中闪烁出来，就像宽博的相貌中时有神采奕奕的目光流观顾盼。特别耐人寻味的是，苏轼选用行楷表现出一种静穆而深远的气息。明董其昌赞扬此赋“是坡公之《兰亭》也”。董氏还赞扬此书墨法：“每波画尽处每每有聚墨痕，如黍米珠，恨非石刻所能传耳。”