中国教育学家陶行知深刻指出：教育孩子的全部秘密在于相信孩子和解放孩子。而相信孩子，解放孩子，首先就要学会及时夸奖孩子。没有夸奖就没有教育。及时夸奖孩子的良好行为，有利于帮助孩子塑造正面的行为和习惯，从而避免和减少孩子任性、逆反、不听话等负面行为。
关注孩子的每一点细微的进步
每个人或多或少都会有被赞美的需要，孩子更是这样。当他乐呵呵地把刚画好的一幅画捧到你面前时，当他兴冲冲地把在学校里得到的红花放在你手心时，当他扶起了不慎摔倒在地的小伙伴时，当他讲完一个故事、叠好一件衣服时，眼睛往往会望着父母，眼神充满着期待——他在期待父母的夸奖。
当然，孩子在学习或者生活中也总会有一些让父母不满意的地方——成绩没有别人好，做事没有别人快，脑筋没有别人聪明，但是，孩子一直都在进步才是最重要的。应该珍视孩子的进步。在孩子看来，只要自己取得了一点点进步，父母就应该是很高兴的，就应当表扬自己。
作为父母，一定要时刻关注孩子的每一点细微的进步，每一个小小的闪光点，要及时给予孩子夸奖和鼓励，让孩子从内心产生一种成就感和自豪感，从而促使孩子不断取得进步。
作为父母，在孩子表现不好或者成效不太明显的时候，千万不要打击孩子的信心和积极性，而是应该善于发现孩子哪怕是一点点的进步，对孩子的表现给予最大程度的宽容，对孩子的进步给予赏识，这将会让孩子建立或者重新拥有把事情做好的勇气和信心。
健健第一次打针的时候哭了，第二次打针的时候虽然也哭了，可相对来说哭的时间短得多。因为第二次打针的时候他的妈妈一直在给那儿的大夫说：“健健今天可棒呢，吃药的时候都没有哭（确实没有哭，只是反抗过，但反抗无效后乖乖地喝了），健健现在是个大孩子了，今天早上磕倒了没有哭自己就爬起来了……”总之都是在说健健的优点（全是事实）。看似妈妈是在炫耀，其实没有，她只是想通过她说的这些话，让健健能表现得更好。果然，健健的表现比前一天好多了。
回到家后，健健的姑姑问：“今天哭了没？”健健妈妈说：“今天表现不错，虽然哭了，但和昨天比进步多了，就哭了两声（事实如此）。”健健姑姑接着说：“健健真不错，下次我们要争取一声不哭。”健健这时虽然没有忘记屁股上刚刚挨了一针，但被家人这么一说也是满心欢喜，又开始玩耍了。
所以，不要认为孩子什么也听不懂，其实孩子聪明着呢，他们什么都听得懂。
父母夸奖孩子，好处真的有很多。学会夸奖孩子并不难，关键是你有没有这种意识，能不能认识到它的重要性。对于孩子来说，夸奖是一种激励。激励比批评和强迫的效果要见效得多。但夸奖孩子并不是一件易事，夸奖孩子要注意艺术。在家庭早期教育中，夸奖对孩子的成长所起的作用非常大。
夸奖孩子要掌握以下原则
1.夸奖孩子要夸得准确
父母夸奖孩子，所夸的事实一定要准确，不夸大、不缩小。如果夸得不准，孩子就会产生疑问，起不到激励的作用。如果夸错了，孩子就会把错的当成对的，会产生严重的副作用。孩子把错的当对的，以后你想改过来都非常困难，因为他心目中的是非标准已经被父母混淆了。所以，父母一定要正确地夸奖孩子，为此，就须要多陪陪孩子，多关注孩子，只有熟悉了解自己的孩子，才能给予孩子必要而恰到好处的夸奖。
2.夸奖孩子要夸得具体
对年幼的孩子来说，夸奖不能太笼统、模糊，不能简单地用“你真是一个好孩子”、“你真棒”这样的赞语说说而已，而应对孩子的优点和进步的具体细节给予肯定，使孩子明白“好”在哪里、“棒”在哪里，同时充分感受到父母的关注和爱心。
3.夸奖孩子要真心及时
只有发自内心地夸奖孩子，孩子才能做出积极的反应。如果父母心不在焉，对孩子是一种敷衍了事的态度，孩子往往感到父母是在骗他。当孩子做了好事或有了进步时，父母最好是当时就给予夸奖和鼓励，这样做，孩子的荣誉感和成就感就会及时得到满足，进而把后面的事情做得更好。
4.要经常夸奖孩子
孩子的成长过程是漫长的，一个优点和一个好的习惯的形成需要长的时间，所以，夸奖孩子也不能浅尝辄止，偶尔为之。要时常关注孩子的行为举止，经常夸奖孩子的进步。日积月累，孩子的进步自然就会越来越大。
夸奖会让孩子养成良好的习惯，减少不听话行为，作为父母，要时刻关注孩子，哪怕是孩子取得一个小进步，也要及时夸奖和鼓励，从而使孩子产生成就感和自豪感，促使孩子主动放弃不听话行为，促使孩子不断进步。
适当的夸奖对激动孩子进步很重要。美国哈佛大学心理学教授艾瑞克逊指出：对于学龄期的孩子，勤奋进取与自卑自贬是其成长中必经的发展矛盾。因此，作为父母，一定要懂得夸奖自己的孩子，夸奖孩子每一个小小的进步。