一、概说
人类的睡眠有共同性，睡眠时受大脑中的生物时钟的调节，必须在每天晚上睡眠7～8小时，受光线影响的褪黑色素夜晚大量释出，促使人们入睡和助长婴幼儿童生长发育，睡眠的发展呈现非快速眼动期及快速眼动期睡眠状态和做各种各样的梦。但睡眠也因人而异，有差异性，除各人的生活环境、年龄及季节等因素外，性别差异也是影响睡眠因素之一。
女性的睡眠问题，男性有的女性不会少，可是女性有的男性不一定有，这是造物者多加一些问题给女性同胞，委实有点不符合公平原则。不过，总的来说，研究发现，女性较男性能够拥有较好的睡眠，如睡眠时间长、质量好。如果比较寿命，一般而言，女性要比男性多活5～6年，换句话说，女性要比男性可以多享受5～6年睡眠时间。
女性的睡眠问题，主要来自内部生理结构的影响，随年龄的增长出现如少女的月经来潮、性荷尔蒙分泌产生变化、第二性征显著出现，怀孕、生子、哺乳等，更年期到来后，停经带来种种身心变化，如此种种带给女性较男性更多更复杂的问题。
二、女性睡眠与男性睡眠的差异
女性睡眠不同于男性。研究者经过长时间观察发现，在医院育婴室里的新生婴儿中，女婴比男婴睡眠时间长，女婴睡得比较安静，男婴则易清醒、活动多。一般婴儿每天有1/2～2/3的时间用于睡眠，是快速眼动睡眠，并且每次睡眠时间很短，只有40～60分钟。在睡眠中，可以看出男婴好动、多嬉笑、眼球常翻转，而女婴则多半睡得比较安静、甜美。这是天性，女性文静、温柔，从其诞生伊始就从睡眠方面显露出来。
到中老年时，女性的非快速眼动睡眠中的深睡眠比男性多，睡眠的老化过程则比男性慢。但高龄女性起床时间比男性早，这是因为她们的生理时钟略有不同，比较容易超前。
美国科学家研究发现，女性比男性长寿，是由于女性睡眠质量比男性好，抗外界干扰的能力也比男性强。宾夕法尼亚州大学曾对一组男女志愿人员进行研究发现，女性每晚有70分钟的熟睡期，而男性只有40分钟。另外，研究人员又对他们进行每晚减少2小时睡眠的试验，结果一周后，受试者都感到昏昏欲睡，警觉性下降。同时，男性易导致肥胖症和糖尿病的肿瘤坏死因子有所增多，而女性则少有这种现象。这应该算是造物者给女性的一种补偿，实不为过。
三、女性睡眠与月经问题
（一）女性月经的生理变化
女性到了青春期，生殖系统产生一系列变化，开始影响睡眠，在出现初潮后，荷尔蒙的分泌开始随着排卵的规律变化而变化。卵细胞一经成熟就进入排卵期。排卵产生黄体素（progesterone）逐渐衰竭，再开始发育新的卵细胞。每28天左右为一个生殖循环期，每一个循环期都是由体内五种荷尔蒙以每天不同的分泌量和分泌规律构成生殖活动的基础。这五种荷尔蒙分别是刺激卵巢的三种脑垂体荷尔蒙、卵泡荷尔蒙及黄体荷尔蒙。在此时期的女子，睡眠也跟着带来不同的障碍。
（二）经期睡眠障碍
经前失眠症（premenstrual insomnia）在月经来前的1周发生。临床研究指出，这种情形连续发生3个月才能被诊断为经前失眠。多项睡眠生理脑波仪显示睡眠当中，睡眠期之间的变换增加，睡眠中觉醒的时间增长，睡眠效率降低，而且有不正常的睡眠期结构分布。但在月经周期完后，则恢复正常。
症状：一部分女性在月经来临前1周左右，常出现情绪不稳定、易激动、焦虑不安、忧郁、乳房肿痛、下腹不适、失眠，由于夜间失眠，导致白天容易疲倦、嗜睡。又由于月经期间使用月经垫（卫生棉）不舒服或担心月经垫未垫好弄脏被褥，又或夜间痛经而醒，造成失眠。
月经期产生的障碍，可发生在月经前、月经期和月经后，表现出来的睡眠障碍包括失眠症、嗜睡症及异睡症，统称为“经期睡眠障碍”。
四、女性怀孕期的睡眠问题
女性怀孕是一种神圣使命，也因此付出更多。有些女性会因孕而有喜有忧，喜的是从此证明自己是一位有能力完成做女人的天职，忧的是对怀孕期间心理上的紧张，妊娠反应，反复恶心、呕吐，睡眠不安稳、易醒，大腹便便，夜间尿频、腰酸背痛、抽筋等，这些都会影响睡眠，带来失眠问题。
在怀孕过程中的睡眠问题通常是呈“双相性”（biphasic），即失眠和嗜睡，怀孕刚开始时是嗜睡，然后逐渐发展为严重失眠。研究发现，少数孕妇会有梦魇、夜惊产生。
孕妇失眠主要原因是头痛、胸痛、腰痛、腹痛、胃痛、牙痛、肌痛、尿痛、心理压力、上呼吸道阻力症候群及不宁腿症候群。
（一）头痛
孕妇在怀孕5～6个月后开始头痛，并日趋严重，部分孕妇会出现晕眩、视觉模糊，看东西会出现阴影，形状变异，有时还会呕吐，反应强烈时脖子无法撑起头来。同时血压升高，下肢浮肿，尿中含有蛋白（即蛋白尿），呈现妊娠期高血压症候群。
（二）胸痛
孕妇容易在肋骨间发生胸痛，痛区不固定，可能是膈肌抬高、胸廓胀引起的，也可能是因为怀孕引起某种程度缺钙所致。胸痛自然难以入眠。
（三）腰痛
随着怀孕时间延长，胎儿逐渐长大，大腹便便，孕妇会觉得身体沉重，走路吃力、摇晃。为不妨碍胎儿生长和保持行走时重心前移不致跌倒，孕妇必须抬头、挺胸、凸肚、双手自然摆动或抱着肚子行走，行走时还须双脚八字摆开。如此，必然造成腰部脊柱前凸弯曲，引发脊柱腰痛致夜间入睡困难而失眠。
（四）腹痛
临床报告，少数孕妇感觉骨盆区域有一种“牵引痛”或“下坠感”，这可能与子宫后倾有关。如果下腹部疼痛激烈，并有阴道出血，可能是流产或子宫外孕征兆，应迅速就医。如果日益增大的子宫进入骨盆，还会引发“耻骨联合”或“骶骨关节疼痛”。有时胎儿活动也会引起阵阵腹痛，致孕妇不得好眠。
（五）胃痛
孕妇由于器官肌肉蠕动缓慢，会产生胃部饱胀不适感觉。临床医师发现，有些孕妇还会出现胃灼痛和吐酸水，这可能是由于怀孕引起胃的逆行蠕动，致使胃中酸性物质反流，刺激黏膜而引起的。
（六）牙痛
孕妇火旺内热，易患牙病而导致疼痛。
（七）肌痛
孕妇常因贫血、缺钙、血液循环不良或肌肉局部代谢异常，而产生肌痛，以下肢较明显，在夜间出现明显。
（八）尿痛
孕妇易患尿道感染而尿痛，加上尿频影响睡眠。
（九）心理压力
妇产科医师报告描述，近年来每当有明星、名人传出怀孕消息，当事人立即否认，偏偏结果十之八九确有其事，而她们事后解释，多半是因为“怀孕3个月不可张扬”的禁忌，为使顺利生下孩子，只好说谎。这种禁忌是否有科学根据，且听医师分析：
从医学上来说，怀孕的前3个月，胎儿的确还很脆弱，在子宫着床尚不稳定，是最易流产的时候，所以，医师通常建议，这段时间孕妇应谢绝大部分应酬，好好在家里养胎。然而，说不说与流不流产有何关系？推测其原因，可能是担心大家太关注胎儿而让孕妇压力太大，增加流产的可能性；再者，孕前3个月，若因不小心致胎儿流掉，亲人会跟着难过，而自己也要承受更多的心理压力、精神负担及旁人的关怀，故而暂时保密，等3个月过去，胎儿到了稳定期，再给大家报喜。
流产率方面，据统计，10%～15%的怀孕结局是流产。这种不幸相当常见，其中有些流产是自然淘汰的结果，很难避免，有些如习惯性流产，则有因可循。一般而言，25%～40%的流产是由于染色体异常所引起，尤其是高龄产妇，胚胎出现染色体异常的几率更是高达40%以上；另有25%为黄体素不足的荷尔蒙因素；20%为感染引发；还有25%的流产属其他不明因素，如胎儿器官发育不良，或子宫有中隔、肌瘤、腺肌瘤、沾黏等（胡伟敏，2008）。凡此种种，稍有心思的孕妇都会提心吊胆，导致睡眠问题。
（十）上呼吸道阻力症候群
怀孕期间的女性容易打鼾，呈现上呼吸道阻力症候群（upper airway resistance syndrome）。怀孕女性在睡眠中容易打鼾，是众所皆知之事，但研究者发现，通过多项睡眠生理脑波仪的检查结果发现，其罹患呼吸暂停的机会并不会增加，换言之，是必然之事，并不因怀孕有什么特别。不过，在上呼吸道的阻力却有增加的现象。Mindell及Jacoson（2000）研究发现，在所采样的孕妇中，1/3的人有打鼾现象。
（十一）不宁腿症候群
根据美国国家睡眠基金会的统计，有15%的怀孕女性有不宁腿症候群。尤其是在怀孕期的后1/3期间，症状持续至生产后才会逐渐改善（有关不宁腿症候群症状，本书第十六章另有详述）。
整体而言，孕妇怀孕期的1/3，通常伴随嗜睡和抱怨疲倦，整体睡眠时间增加，白天常需要小睡，此种变化与体内的黄体素增加有关。在怀孕中期的1/3期间，睡眠会逐渐恢复正常；但到中期1/3的末期，睡眠中觉醒次数会增加，睡眠开始有断断续续的感觉，无法一觉到天亮；到怀孕期的后1/3期间，入睡期间，睡眠中的觉醒次数及睡眠时数的减少，均会增加正常值的上限。这些睡眠症状与孕妇难以找到一个舒适的睡姿、背痛、尿频以及和胎儿活动有关。有13%～60%的孕妇在怀孕期的前1/3的期间会有睡眠改变；至后1/3时期，睡眠改变会增加到66%～97%（叶世彬，2006）。
五、女性产期、产后的睡眠问题
妇产科医师指出，常遇到孕妇产期临近时，心情紧张，更难以入眠，及睡眠中断或失眠。临产前，孕妇时常腹痛，很难入睡，睡着了也会痛醒，因而睡眠时断时续，睡眠时间减少。
一旦孩子出生，照料孩子的事更多，哄、抱、逗笑、喂奶、换尿布，致使睡眠质量大打折扣。
分娩后的失眠常会造成身心障碍，表现形式多样化，有些产妇会出现错乱、幻觉、妄想、不切实际的臆想扰乱自己的睡眠。有些产妇心情沉闷，产后忧郁，形成忧郁症的失眠。还有，以分娩为机制而引发精神分裂症和躁狂忧郁症。凡此种种，会使分娩成为某些女性烦恼的精神疾病诱因，皆或轻或重伴有失眠。
六、孕妇睡眠护理
女性之伟大，就在其为承担种族繁衍、承先启后的传宗接代付出的一切。所以，世界上不论哪一个时期的战争，战争如何惨烈，都不能伤害女性。历来医护人员家庭中成员，无不竭力保护孕妇，尤其对怀孕期的睡眠问题，专家学者提供很多建言。
（一）正确的睡姿
妊娠期间，由于胎儿不断长大，子宫的重量和容积相应增大，因此，对身体会产生一定的压力，正确的睡姿非常重要，直接关系胎儿和孕妇的安全。
1.妊娠期间宜采侧卧的优点
（1）保证胎儿获得充足的营养。侧卧可以避免或减少重量较大的子宫对孕妇腹部动脉的压力，保证子宫动脉的血液运行正常，使胎儿获得足够的营养物质，从而保护胎儿正常成长。
（2）避免妊娠高血压。女性在怀孕期间，很容易造成血压升高，侧卧可以避免或减少重量较大的子宫对下腔静脉的压力，以保证心脏的血流量，使肾脏血流量增加、大脑血流量正常，从而避免妊娠期高血压。
2.妊娠期间仰卧的危害
（1）妊娠期间仰卧不利于胎儿成长。仰卧时，子宫会对腹部动脉产生压力，造成血管扭曲，动脉压力降低，因而影响母体对胎儿血液供应，造成胎儿营养不足。另外，仰卧也会使子宫对下腔静脉产生较大压力，影响胎儿废物的排出；仰卧还会造成胎儿缺氧，故仰卧不利于胎儿成长。
（2）仰卧造成血压过高或过低。仰卧时，子宫对下腔静脉造成较大压力，心脏供血不足，导致血压下降。当血压持续下降时，体内的肾上腺素因反射作用会大量增加，血压迅速上升，易造成高血压。
（3）仰卧可能引发其他疾病。仰卧时，子宫对下腔静脉造成较大压力，血压循环变得不正常，很容易造成下肢肿胀或生痔疮。
（二）情绪疏导
部分孕妇妊娠期出现的睡眠问题，除生理原因造成外，也会由于心理过度紧张、压力、焦躁不安等情绪引起，故应采用心理治疗方法疏解其不良情绪，使其保有愉快心情。
（三）改善睡眠环境
怀孕期间应有一个较为良好的睡眠环境，室内整洁是最起码的条件，空气新鲜、色调明朗、光线柔和、温度和湿度适宜以及无噪音干扰等。
（四）慎用药物
怀孕期间切勿自行服药或听信民俗疗法，轻则伤身，重则造成胎儿流产或胎儿畸形。如果问题是病理的，必须至医院就诊，对症下药，及时治疗。
（五）治疗打鼾、憋气
（1）妊娠女性打鼾，产后多可缓解，侧卧可以使打鼾减轻，严重时须至医院进行治疗。
（2）妊娠女性如果有严重憋气型打鼾症，出现严重低氧血症时，应立即求医以免低氧血症导致胎儿缺氧，影响胎儿生长发育。
七、中年女性的睡眠问题
中年女性的睡眠问题主要表现在打鼾，由于打鼾造成失眠。传统观念以为打鼾是男性专属，所以在研究上多以男性为样本。其实女性一样会打鼾，尤其是中年女性。根据国外的调查，有54.2%的中年女性，睡眠打鼾超过睡眠时间的10%，7.1%超过50%。中年女性打鼾时，呼吸暂停的发生是很常见的事，打鼾和呼吸暂停低通气指数（apnea hypopnea index，AHI）值关系密切。
综合各方研究，中年女性打鼾有以下特点：
（1）肥胖女性打鼾憋气增多，体型肥胖、颈粗短。打鼾声响隔室可闻，或鼾声如雷，且不均匀。
（2）睡眠中打鼾时有异常动作，翻身增多，腿动、手动频繁，喉咽部有时发出异常响声。
（3）打鼾过程中，轻则有憋气或呼吸幅度降低现象，重则憋得嘴唇青紫，浑身大汗。
（4）夜间小便次数增多，甚至遗尿。
（5）白天易打瞌睡，看电视、看书、读报、开会、坐车、听课都会打瞌睡，重者与他人谈话甚至骑车也会浑然入睡。
（6）早晨起来，口干舌燥，夜间多张口呼吸。
（7）晨间起床后，有头昏、头胀痛。白天疲乏无力、懒于活动。
（8）夜间睡眠多梦，噩梦或惊叫。
（9）记忆力下降，反应迟钝，刚说过的话或刚做过的事，瞬间即忘，学习能力下降。
（10）人格异常，性格改变，易激动发怒，性功能减退。
（11）易睡，躺下即打鼾，睡眠总时间增多，有睡不够的感觉，而且愈睡愈困。睡眠中常常憋气而醒，深睡期减少，由于反复憋醒而诉说失眠。
（12）眼裂变小，常有睁不开的感觉，口齿不清，语意含糊，常有流口水现象。
（13）打鼾声音不规则，鼾声响度不规则，时高时低；鼾声节律不规则，时断时续；鼾声音调不规则，有时尖叫，有时大声喘气等。
八、更年期女性的睡眠问题
台湾“行政院”主计处（2009）曾以问卷调查台湾的更年期女性，主诉有睡眠障碍的约为700万人。原因很复杂，不一而足。
（一）身心开始变化
更年期女性指女性激素减少或不规律，使月经不正常或停经。所谓停经期，在临床上被定义为月经停止后的一年，事实上，荷尔蒙的变化在最后的一次月经之前的7～10年，就已经开始发生。在停经期的这段时间，女性雌性二醇（estradiol）的分泌减少，并且转移成雌性酮的分泌。
女性到了更年期，卵巢分泌的女性激素减退，闭经只是现象之一，此外还伴有老化的心理衰退。家庭环境的改变，时时冲击着更年期女性的心灵，孩子已长大成人，成家立业，家庭结构发生微妙变化，过去一直将孩子视为生命价值的母亲，陷入一种深不见底的失落深渊。与丈夫的关系也出现不协调，甚至关系冷漠、时有龃龉，或发生意外的情感纠纷或婚变。内心的阴影不知如何移开和摆脱，郁卒的心情较之更年期的男性更为严重。
（二）更年期女性失眠症
更年期女性的睡眠问题，最常见也最严重的就是失眠。Brugge K。L。，et al。（1989）研究统计，停经前后（perimenopausal、postmenopausal）的女性，失眠抱怨统计为44%～61%。停经后的女性，因没有黄体素的保护，罹患睡眠呼吸暂停症候群的几率升高，会造成晚上失眠白天嗜睡现象。停经期的失眠，主要症状是引起睡眠的断断续续，无法一觉睡到天亮，但是难以入眠的症状并不明显，而且症状在数月或数年后自然缓解。
停经期女性失眠的原因：
（1）生理上伴随阵发性潮红（hot flashes），即脸红潮热的唤醒，腰酸背疼、皮肤瘙痒、盗汗等。
（2）心理上的情感性障碍的唤醒，如躁动不安、焦虑、忧郁、恐慌等。
（3）更年期女性睡眠呼吸障碍的唤醒。一般而言，临床上显示，女性打鼾的发生率较男性明显减少，研究人员指出，这可能与女性激素较高、口咽部脂肪分布较少等因素有关，但女性到更年期之后，打鼾发生率会增加，尤其在更年期后50～55岁几率最高。
研究者指出，更年期女性打鼾增多与下列机制有关：
（1）更年期女性到中年，事业有成或已安稳，子女工作或已成家，心宽体胖，这样在口、咽、颈部脂肪组织会增多，睡觉时松弛的组织易引起气道狭窄，造成打鼾憋气。
（2）更年期后女性神经肌肉调节功能减退，肌张力下降，组织松弛，睡眠时易塌陷，使上气道面积减少，致易打鼾。
（3）雌性激素减少，内分泌功能紊乱，雄性激素相对增加。
（三）处理建议
1.认知方面
更年期女性宜加强自我心理建设。老不可挡，这是自然规律，生活与心理上应自我调适，不难一觉睡到天亮。
2.行为方面
控制卧室温度到自己觉得舒适的范围，使用轻盈透气的床单、被褥。
减少咖啡因、糖及酒精的摄取，增加素食及维生素E的摄取，服用女性荷尔蒙等。
九、女性睡眠美容
“女为悦己者容”，古今中外几无一例外，多少红粉佳人、国色天香从不放弃梳妆打扮。尤其现代女性拜科技进步所赐，不惜削骨剜肉抽脂拔毛，将有余补不足，忍受刀斧凌虐以求得姣美。这是天性，不足为怪。
事实上，不必花钱受苦，也可以添增几分姿色。许多专家研究认为，睡眠有助润肤美容。在睡眠过程中，皮肤表面分泌和清除过程加强，毛细血管血液循环代谢加强，有利皮肤再生，故睡眠有助皮肤美丽，保持青春活力。
根据研究，午夜零时至一时是“美容睡眠期”，此时体内大量释放生长激素，加速新陈代谢，皮肤细胞增殖比白天多好几倍。爱美的女子，保有充足的睡眠，不但会使自己的皮肤更娇嫩，姿容更美丽，没有眼袋，明眸善睐，妩媚动人。
不过，专家也提出忠告，女子睡眠有以下十忌，宜极力避免。
（1）忌戴胸罩睡觉。戴胸罩睡觉易招致疾病缠身，尤其是诱发乳腺癌，据有关研究发现，每天戴胸罩超过17小时的女性，患乳腺癌的危险比短时间戴胸罩或不戴胸罩者高20倍以上。这是乳房长期受压，淋巴回流受阻，有害物质滞留乳房的结果。
（2）忌戴饰物睡觉。睡觉时，没有摘下身上饰物，长此以往对皮肤损害尤深，因为某些饰物为金属打造，在漫长的岁月中与皮肤摩擦，以致金属中的毒素渐被皮肤吸收而中毒（如铅中毒）。一些有夜光作用的饰物会产生镭辐射，量虽微弱，但长时间的累积，将会导致不良的后果。还有，戴饰物睡觉，会阻碍肌体血液循环，不利于新陈代谢，易致局部皮肤老化。
（3）忌浓妆睡觉。浓妆艳容入睡，会阻塞皮肤毛孔，造成汗液分泌不良，妨碍细胞呼吸。长此以往，会诱发粉刺，损伤花容，若淡妆则无碍。
（4）忌伴手机睡觉。有人为着通话方便，晚上睡觉时，将手机放在枕边共眠，这样会有害人体健康。因手机在使用过程中，会产生大量不同波长和频率的电磁波，形成一种电子雾，造成人体内神经系统和生理功能紊乱。
（5）忌宿醉入睡。现代人生活方式改变，年轻女性夜生活多姿多彩，尤其是职业女性的应酬较多，常伴醉入睡。医学研究证明，睡前饮酒过量，入睡后“易出现窒息”，一般每晚会出现两次左右窒息，长此以往，易致心脏病和高血压等疾病。且酒醒后必是昏昏沉沉，精神萎靡不振。
（6）忌睡眠时间过多或不足。美国一项新的研究发现，与每天睡眠8个小时的女性相比，睡眠过多或不足的女性更易患心脏病。研究人员对71000名美国护士进行为期10年的追踪问卷调查发现，除打鼾、吸烟和体质指数等因素外，与每天睡8个小时的女性相比，睡眠时间5个小时以下的女性患心脏病的危险增加45%，睡眠时间为6个小时和7个小时的女性，患心脏病的危险分别增加18%和9%，而睡眠时间超过9个小时的女性，患心脏病的危险会增加38%（张鲁原，2005）。
（7）忌睡眠张口打鼾。女性睡觉打鼾会使脸变形。这是由于呼吸道不顺畅，身体无法吸收足够的氧气，新陈代谢变差，头脑也变得不清楚，脸型变得圆大难看。同时，女性打鼾也使人观感不佳，难听又难看，常会影响枕边人或他人睡眠。
（8）忌睡处放置过敏花卉。有些女性皮肤比较娇嫩，容易引起过敏反应。所以这些女性的卧室不宜摆置过敏性花卉，以免引起过敏反应。
（9）忌怀孕卧姿不当。女性在怀孕后期，腹部膨大，睡眠时宜采左侧卧位，比较安全，有利于孕妇及胎儿健康。仰卧会使增大的子宫压迫腹主动脉，影响胎儿发育，且因骨盆腔血液循环受阻，会引发各种疾病。俯卧则直接压迫胎儿，易致流产。右侧卧会使输尿管受压，易产生尿潴留，同时压迫腹部下腔静脉，影响血液回流，不利于胎儿发育及分娩。
（10）忌服药物助眠。入睡困难不能单靠助眠药物，任何助眠剂都是一种镇静药物，会成瘾产生戒断症候群。尤其妊娠女性，将会导致胎儿畸形，且有可能出现新生儿哺乳困难、黄胆和嗜睡。如在哺乳中服用，药性也会转移到母乳内，对婴儿产生不利影响。
古代养生家、中医学也将睡眠注意事项总结成“睡眠十忌”：一忌仰卧，二忌忧虑，三忌睡前发怒，四忌睡前饱食，五忌睡卧言语，六忌睡卧对灯光，七忌睡时张口，八忌卧处当风，九忌夜卧覆首，十忌夜卧对炉火（李克成，2005）。这临睡十忌，不限于女性，男性也适用。