约翰和迈克是一对要好的朋友，可自从一块进了篮球队之后，就各自暗地里较劲，朋友关系似乎疏远了许多。约翰因为技术略胜一筹、奔跑能力强而打前锋，自然是全场瞩目的焦点，迈克的灵活性和良好的组织能力使他承担着组织球队进攻的核心任务。不过由于彼此不合作，给他们带来了很多不快，甚至有时由于他们的不配合影响了球队的发挥。
这一点很快被他们的教练看在眼里。教练把他们俩叫到面前，明确地向他们宣布，如果他们在训练中不互相配合，将同时被取消参加正式比赛的资格。教练还特地安排他们俩配合练习，两个人虽然心里尚存疙瘩，但惟恐哪一天被逐出球队，所以还是听从教练的安排，努力练习。他们甚至在回家的路上也常常交流球技，没多久两人之间的友谊又重新建立起来。更重要的是，他们的球技有了长足进步，成为球队中一对完美的组合，被人们戏称为“尖刀组合”。
现代社会处处充满竞争，因此人与人之间的关系似乎总是敌对的，每个人都有排斥他人的心理，其实竞争只是社会生活的一个方面，在竞争之外更需要人与人之间的合作。有效的合作其实就是互相利用资源，互为弥补不足，以共同获得更大利益的过程。在这一过程中，对别人的接纳和欣赏非常重要，因此父母要让孩子学习欣赏别人的长处，同时善于发挥自身的优势。
写给父母
教会孩子从3个方面理解合作
第一，合作在于欣赏他人。
父母可以通过自身的言行，或者通过讲故事的方式，让孩子明白每个人都各有所长、各有所短。因此，我们不要妒嫉或是轻视别人的长处，也不要对自己失去信心，而是学会以彼此的长处互为所用，从而达到共同成长的目标。当然，要让孩子真正做到这一步不是很容易的事情，在这方面也是需要训练和培养的。父母不妨鼓励孩子多参与运动、游戏，在规则内进行竞争与合作、欣赏与互助。球类等竞技类活动可提高孩子自觉合作的愿望和水平，此外也可运用必要的奖惩加强适度竞争下的合作。
第二，合作始于独立。
独立是合作的基础，在一个群体中，独立能力强、善于独立思考并做出决定的人更容易受到大家的欣赏和认同，形成更深入的合作，而一些事事依赖别人或受制于别人的人则很难与人达成真正的合作协议。可以说，真正的合作是在彼此独立的基础上充分发挥各自的优势，为了共同的目标进行相互协商、相互沟通从而取得最大功效的过程。
因此，父母首先要重视对孩子的独立性培养，不仅要及早让孩子学会吃饭、穿衣、整理物品等一些自我服务能力，同时要放手让孩子自己去想去做，还要提供机会让孩子独立思考、独立选择、独立解决问题，使孩子有足够的信心和能力去主动参与各种合作活动。父母能为孩子提供最为直接的合作机会，莫过于让孩子直接参与家庭事务及家庭活动，以便增强孩子与他人合作的能力。
父母让孩子帮助做家务时最好是既分工又合作，共同做好事情，如炒菜、布置客厅等。孩子会觉得自己非常重要，像个成人，对自己能够做的事情感到骄傲。让孩子跑跑腿、做一些琐碎小事等，都可以给孩子充分的机会锻炼自己。如果孩子把事情做得不够理想，父母也要多加鼓励。父母要让孩子感觉到在这些家务中，他的作用是重要的，于是孩子会懂得一个“合”字，也就培养了孩子与别人合作的愿望、合作能力及行为。孩子们从小在家庭中学到的知识、培养的合作精神，都会渗透到他们的性格中去，在长大后带入社会。一个懂得合作精神的孩子会很快适应工作岗位的集体操作，并发挥积极作用，不懂合作的孩子在生活中会遇到许多麻烦，产生更多的困难。
第三，合作需要协商技能。
人的合作意识不是天生就有的，是在合作的过程中逐渐萌发并得到强化的。在这一过程中，合作的技能直接影响合作的进展和结果。
孩子之间许多问题的发生，都是因为缺乏一定的合作技能。比如两个孩子都在玩过家家，而小锅子只有一个，谁都想要，此时就很容易发生纠纷。这时如果父母能进行引导，教孩子掌握一些协商的技能，比如两人可以轮着玩，或者两人分配角色，一个烧饭，另一个出去买菜等，孩子就会从中体验到合作成功的快乐和满足，从而激发进一步合作的兴趣和动机。
一旦孩子具备了与人协商的技能，就会受益匪浅，下边的例子就是最好的证明。
在某个教室里，老师正在引导学生做一个非常有趣的游戏——“火海逃生”。老师将一把乒乓球放进瓶子，只露出系着球的棉线。花瓶代表大楼，细细的瓶颈是惟一的出口，7只乒乓球则是楼里的居民，要求当大楼突然起火时，全部居民能在短时间里安全逃离。7名学生兴奋地上场了，他们各执一根棉线，报警器一响，都以最快的反应拉扯绳子，可一个“人”也没有脱离火海。原来7只乒乓球卡在了瓶口，这几个学生面面相觑。这时，其中一个同学小声跟同伴们商量了几句，又开始了第二次实验。这回大家没有各顾各地拉绳子，而是由左到右依次地拉。果然，报警器的尾音还没结束，7位“居民”已离开了出口，转移到了安全地带。
虽然这只是一个游戏，但是也折射出现实中的某些东西：与人协商才能够更好地化险为夷、转败为胜，一味恶意地竞争则可能导致两败俱伤、一塌糊涂。