教育专家维克走进俄亥俄州戴顿市一所学校的一年级教室。老师刚邀请学生们坐在地毯上听她讲故事，孩子们都赶忙围坐在她身旁，只有其中一个男孩双手抱着脑袋，一个人坐在与其他同学相距几尺远的地方。不止维克一个人注意到了这个不合群的孩子，另一个6岁的孩子乔伊也正在设法弄清这是怎么回事。
乔伊开始静悄悄地向后移动，移动到那个孩子身边，然后朝那个男孩靠拢，在他的耳边说了几句悄悄话。那个孩子腼腆地点了点头，对乔伊报以微笑。乔伊拍拍他的后背，然后两个人转过身来一起听故事。
等到老师让孩子们回到座位上后，维克再也控制不住好奇心，将乔伊拉到一旁，问他到底对那个男孩说了什么。
“达熊显得很孤独，”乔伊解释道，“他刚转学到这儿，不认得许多小朋友，所以我问他能不能和他坐在一起。我知道他需要一个朋友，而我也很乐意跟他交朋友。”
道德培养的权威人士马丁·霍夫曼相信，孩子们是通过一系列过程慢慢地培养爱心的。在这一系列的过程中，他们逐渐从一个自我为中心（“总想到我”）的角度，转到一个不但能关心别人，而且能感觉和理解别人观点的角度。对这一过程和孩子目前的爱心水平了解得越多，就越能帮助他达到下一个阶段。
写给父母
增强孩子担任角色的能力的3种简单方法
在圣克拉拉市，著名治疗专家、《培养人》以及其他书籍的作者弗吉尼亚·萨特进行了一场婚姻治疗会诊。一开始，萨特让一对男女在台上面对面地坐着，她解释道，坐下后他们就要担任对方的角色，按照自己的配偶的方式去思考、行动和感觉。接着，在满满一房间人面前，这两个人在萨特的引导之下开始完全按照对方的观点将婚姻生活中的问题演示出来。会诊结束时，两人都承认以前从未意识到另一个人的观点，他们离开舞台时很兴奋，因为他们终于解决了几乎要导致离婚的婚姻问题。观众们简直给迷住了，他们亲眼见到的不仅仅是一位极有才华的治疗专家，而且还有转换角色所带来的与时俱增的爱心力量。
通过以下的3个方法，父母能够体会到帮助孩子去想象别人的思维和感情，能够大大地扩大他们的眼界，培养他们的爱心。
第一，转换角色。
父母可以在家中做这样的实验：当兄弟姐妹之间、孩子与朋友之间、孩子与父母之间发生冲突时，要求相关的人停下来冷静地思考一下，如果自己站在对方的立场上考虑问题会有什么感受；然后要求每个人站在对方的角度来回答这个问题：“对方会说什么和做什么？”这个方法是一个很有价值的方法，能帮助每个人对麻烦的形势获得一个不同的视角。对孩子来说，使用木偶是一种行之有效的方法，让一个木偶代表冲突中的一方，孩子就可以与木偶一起将问题演示出来。
角色转换不一定只用于冲突之中，它可以用于任何情况之下，帮助孩子理解相关人士的观点。比如，父母可以经常这样问孩子：
“你认为马特总是侮辱别人的原因是什么？”这时候孩子可能考虑到是因为马特自我感觉不好，羞辱别人会让他好受些。这样孩子就可能会改变对马特的态度，或者自觉帮助马特。
“你认为凯利总是跟着你的原因是什么？”孩子可能会想到是因为凯利很孤独，而且不知道怎么交朋友，以后就会试着关心凯利。
“为什么爸爸总是对你大吼大叫？”当孩子知道爸爸是因为正在想方设法解决税务问题而心情非常压抑时，就会理解爸爸的不易，也会更加热爱爸爸。
经常让孩子从别人的观点、站在别人的立场上考虑问题，会增强孩子的同情心，也会让孩子在不知不觉中成为一个心中充满爱的人。
第二，设身处地。
下边这个巧妙的方法，能够帮助孩子理解父母的感受。12岁的凯莎弄不明白，因为忘记告诉妈妈自己在哪儿，妈妈竟会那么焦虑不安。有一天，妈妈对凯莎说：“假设你是我，为我设身处地想一想。我不知道你在哪儿，天渐渐黑了，我会说什么？会有什么感觉呢？”凯莎真的设身处地地为妈妈着想，把自己假设成妈妈，从妈妈的角度出发对这种尴尬的局面想想会说什么和有什么感觉。想过之后，凯莎马上向妈妈赔礼道歉，说从来没有意识到妈妈会这么担忧，并且保证以后决不忘记给家里打电话。
父母可以选择一个与自己有关的真实情境，让孩子设身处地地为我们想一想，从我们的角度想象一下身临其境会是怎么回事，这样就会培养孩子照顾别人感受的自觉性。
第三，想象别人的感觉。
帮助孩子识别别人的感觉，就是要求他想象别人对某个特定情况的感情。假设孩子为给自己寄来生日礼品的姑妈寄出一张感谢卡，父母就可以利用这个机会让孩子意识到姑妈收到卡片时的感觉。“现在假设你是姑妈，你打开信箱看见这张卡片，你读到上面写的话会有什么感觉呢？”当然，也可以把这种想象的技巧扩展到其他的、孩子没有见过的人身上，比如父母可以经常问：“如果你是一位新搬来的人，刚来到一个陌生的小镇，谁也不认识，你会有什么感觉？”或者“如果摔倒的是你，你会怎么想、怎么做？”经常这样问孩子，可以帮助孩子把握住别人的需要和感情，让孩子在不知不觉中拥有爱心。