“南怀瑾语录”
孔子的圣人胸怀，对于社会、国家，是“明知不可为而为之”。虽然知道挽救不了，可是他硬要挽救，做了多少算多少。孔子所以为圣，就在这里。明知道这个救不起来，我尽我的心力去救他，救得了多少算多少，这是孔子之圣。
南怀瑾说：他们（指孔孟）走这个路子，所为何来？明知其不可为而为之也。他们也晓得这个时代、这个世界救不了，但是救得了也好救不了也好，就是那个样子，不改其志，拼命地叫！拼命地喊！你们不要睡啊！醒醒啊！可是讲了硬是不听。不听，你把我杀了也没关系，人反正要死，何足惧哉！
孔子说：“知其不可而为之”。如果把这句话安在南怀瑾的头上，也是合适的。因为就算身负盛名如他，也有实现不了的理想。在台湾的时候，南怀瑾先生做了许多事情，有一件事他很想做而没有做成，那就是续编《四库全书》。
《四库全书》是清朝乾隆年间由著名学者纪晓岚任“总编辑”，集中了几百人，花了几十年时间，才编纂完成的鸿篇巨制。但是，出于封建统治的需要，很多重要的经典专著因为不符合乾隆和清王朝的口味，而没有被收录在内。还有些经典著作，根据乾隆的御旨被删去了许多内容。乾隆以后，很多人都想把《四库全书》续编下去。把被漏掉删掉的内容以及成书以后新出现的重要著作加上去。
但是，这个巨大的工程，真正要做，又谈何容易。一是要有钱，二是要有人。相对来讲，钱还比较容易解决，人就很难办了。乾隆当年，可以集中几百人，设立一个机构；而在台湾，要找到几百个有高深学问的人，就已经很不容易了。更何况，在商品经济的社会里，有没有人愿意干这种默默无闻、无利可图的事情也很成问题。
这是一件受现实所限很难实现的事情，但南怀瑾在台湾的时候，还是为此大声疾呼，认为这件事非常重要，要赶紧去做。不过，他的呐喊没有人响应。最终，他这个理想也只能是一个理想而已了。
南怀瑾先生曾经在一首诗中感叹：“生身斯世成何用，无力回天愧对天。”这是他在做过一些“知其不可为”的事之后发出的人生感叹，这感叹里包含许多对于现实的无奈。实际上，他的一生，不是“成何用”，而是对社会做出了很大的贡献；只是“无力回天”也是事实，毕竟个人的力量是有限的，要“回天”，翻开几千年的历史，又能有几人呢？
明知不可为而为，是社会责任感使然。是不计成本地奉献精神，是对精神境界的不懈追求。
（1）“不可为而为之”是一种对人生的挑战
“不登高山，不知山之高也；不临深溪，不知地之厚也”（《荀子·劝学》）
“知其不可为”只是凭经验作出的初步判断，不一定准确，也并非实际的“不可为”。到底可不可为，只有通知实践来验证，也就是要“为之”，即实践是检验真理的唯一标准。
如果知其不可为就不为，就等于承认凡事无须坚持，遇到困难只管放弃，听天由命，随遇而安。那么就不会有力挽狂澜、扭转乾坤、逢凶化吉、转危为安、如有神助等等情况的发生。英语里有一句谚语叫“自助者天助”，就是这个道理。
（2）“不可为而为之”是一种无畏的精神
“知其不可而为之”，孔子的概括真是入木三分，深刻得很。一个人知道自己所从事的事情是可望成功的，于是坚持干下去，最后果然取得成功，他固然是一个成功的人，但说来却并没有什么特别的了不起。
而一个人明知自己所从事的事情，在自己的有生之年不可能取得成功，但他还是一丝不苟地坚持做下去，“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，为自己的信念和理想而献身，这就非常不易而难能可贵了。就像愚公移山，又像西绪福斯把石头推上山坡，圣人何尝不知道“克己复礼”任重而道远，但却周游列国，“累累如丧家之犬”而精神不改，晚年退居讲学，仍然以礼乐文化为核心内容，为推行“仁道”而贡献力量。正如曾子所说：“仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”正是这一方面的精神，突现了儒家积极入世的特征。
（3）“不可为而为之”是一种神圣使命
所谓“不可为”，不是不能去做，而是在一般人看来没有实现的可能性，是“费力不讨好”的事情，所以认为没有必要去做。一定要保证很快就见成效才去做，一定要先有利于自己才去做，一定要先有利于自己所在的全体才去做，一定要有利于当时的时代才去做，这几种情况虽然有不同，但都是从事功的角度来说的。圣贤君子做事，所重视的是道义，事功的实现体现在道义之中，而不是把事功放在道义之上。如果不符合道义，即使有局部的、暂时的利益，也会造成严重的后患。依据道义去做事，即使局部或暂时看不到利益，但是全局的、长久的利益就在其中了。
不因为是否成功才决定做不做，而是因为应该做就去做。儒家讲“无所为而为”的学说：一个人不可能无为，因为每个人都有些他应该做的事。然而他做这些事都是“无所为”，因为做这些事的价值在于做的本身，而不是在于外在的结果。
“道之将行也与？命也。道之将废也与？命也。”（《论语·宪问》）
他尽了一切努力，而又归之于命。命指天命，即天的命令或天意，它被看作一种有目的的力量。但是后来的儒家，就把命只当作整个宇宙的一切存在的条件和力量。我们的活动，要取得外在的成功，总是需要这些条件的配合。但是这种配合，整个地看来，却在我们能控制的范围之外。所以我们能够做的，莫过于一心一意地尽力去做我们知道是我们应该做的事，而不计成败。这样做，就是“知命”。
在科学实验、科学研究中，艺术创造中，学理探讨中，新理论体系的形成过程中，使自己成为一个垫脚石，成为铺路的石子，成为划时代的一个序曲的例子不胜枚举，没有知其不可而为之，就没有历史的前进与科学的进步，就没有人类文明的积累与辉煌，就没有可歌可泣的历史、今天与未来。你必须具有知其不可而为之的精神，必须在追求成功、追求高妙、追求高境界的同时具有不怕碰壁、不怕失败、不怕风险、不怕付出，更不怕投入的决心和勇气。
“不知不可为而为之，愚人也；知其不可为而不为，贤人也；知其不可为而为之，圣人也。”（张岱《四书遇》）
“明知不可而为之”，这是一个理想主义者的形象勾画。明知道此生无法做成这件事，却偏偏要去做。为什么？为了他的理想。理想是一个人的精神家园，是心灵的归宿，是精神的“落脚点”。有了它的存在，在漫长的人生旅途中，无论如何疲惫、如何艰辛，也不会迷失方向。
与此截然相反的是，有另外一种人，知其可为而不为。他们常常懒惰成性，或被一时的乱花迷乱了双眼，于是茫然无措、浑浑噩噩；另外，还有一种人，不知其可为不可为而不为。这种人永远成不了“人杰”，因为他“不为”、不拼，所以一生将一无所获。
请不要担忧自己的弱小，你看那扑往火中的飞蛾，它何曾后悔？请不要畏惧他人的嘲笑，以卵击石也是一种壮举。为了理想，请不要太注重结果，不如学会享受“不可为而为之”的过程。