（一）一个案例带来的启示
贝贝，一位小学五年级的女孩，单纯、聪明、可爱。爸爸是工人，妈妈是残疾人。
贝贝上一年级的时候，常常放学回家后看见妈妈一个人在家里暗自流泪，她问妈妈为什么哭，妈妈说是头疼，她还信以为真。直到爸爸和妈妈离婚了，才知道爸爸和他单位的一位阿姨好上了，不要贝贝和妈妈了。
那时贝贝真恨爸爸，常骂他是坏爸爸。记得有一次爸爸来看她，还带来了一大包贝贝平时最喜欢吃的东西。贝贝妈指着她爸爸的鼻子，让他走，走得远远的，说她这辈子也不想再见到他。贝贝歪着小脑袋，瞧都不瞧她爸爸一眼，紧闭着小嘴巴，一声不吭。没等爸爸下楼，她就顺手把爸爸带来的东西从六楼扔了下去，从此她爸爸再没有来看过她。
贝贝和妈妈的日子过得非常艰苦，妈妈在福利厂工作，收入微薄，省吃俭用。在母女俩相依为命的日子里，贝贝却一下子变得懂事多了，过去在学校里有什么烦恼事，回来后总跟妈妈讲，可现在无论有多伤心、多委屈也不说，因为她觉得妈妈太伤心了。妈妈身体不好，经不起折腾，不能再打扰她，不能再失去妈妈了，世上只有妈妈最疼她爱她了。
在没有父爱的日子里，贝贝觉得自己失去了很多，生活一片苍白，在记忆里没有多少快乐高兴的事儿值得珍藏，只有沉甸甸的忧伤，像抹不去的阴影在心头。一次，班上组织去外面春游，老师叫大家回去拿50元交通费和门票费，并且自备午餐。贝贝高兴地冲回家，可是当她一到家，看见妈妈没精打采、暗自神伤地坐在那里，她马上打住了就要脱口而出的话。她知道，50元钱对别人家来说或许是个小数字，但对她们这个原本就不富裕的家庭来说，已经是很多了，最后她没有把这件事情告诉她妈妈，第二天就一个人默默地待在家里。
渐渐地，贝贝在学校里变得越来越沉默寡言，学习成绩也越来越差……
单亲家庭的形式古已有之，然而单亲家庭的概念却产生于欧美国家对当代婚姻现实状况的考察：欧美国家20世纪六七十年代的离婚高峰促成了大量离婚式单亲家庭的出现。中国从改革开放至今，由于快速增长的离婚率，离婚式单亲家庭比重逐渐上升，由此引发了单身父母的心理状态、生理问题、生活状况，单亲家庭子女的心理成长及教育等一系列问题，这些问题越来越为社会学家、心理卫生学家和政府等有关方面所关注。
出现单亲家庭的原因十分复杂，形形色色的婚变、父母双方或一方因种种缘故死亡、一些未婚男女偷吃“禁果”而来的私生子女、父亲死亡后的遗腹子，是目前单亲家庭子女的四大来源。其中，婚变又是造成单亲家庭的主要原因，这类孩子占单亲家庭子女的大多数，他们只能依靠父亲或母亲一方抚养，因而是本问题的重点内容。人类社会自从有了家庭这个社会细胞以来，出现单亲家庭是无法避免的，古今中外，概莫能外。
实际上，单亲家庭还应该包括更广阔的范围。有的家庭虽然父母没有离婚，也没有一方或两方死亡，但由于夫妻感情不和，貌合神离，共同生活的基础已经破裂，这样的家庭对儿童成长同样很不利。
（二）单亲家庭孩子的教育
不管什么原因，单亲家庭子女都是不幸者。他们从小失去了双亲的协调施教和完整家庭的温暖，以及人生难得的天伦之乐。有的还蒙受着严重的心理折磨，甚至遭到了生活的虐待。在这种失衡的环境中，他们成长的结果也就千差万别，有的可能消沉泯灭，有的却在逆境中成才，如牛顿、爱迪生、居里夫人、林肯，中国的王充、陶渊明、老舍等的事迹，都说明单亲家庭并非难以成才，关键在于有无良好的、合理的教育条件和正确的教育方法。
离婚后，在法律上男女双方已经解除了婚姻关系。然而，双方仍然是孩子的父母，这个角色是永远也不会改变的，因此，家长在任何时候都要尽到做父母的责任，双方必须遵守以下四条原则：
（1）不要在孩子面前攻击对方，要让孩子知道，父母离婚的理由有千条万条，但没有一条是与孩子有关的，孩子永远是爸爸妈妈的宝贝，爸爸妈妈永远是孩子的父母，始终是这个世界上最关心孩子的人。
（2）涉及孩子前途的事要共同商量决定，让孩子感受到父母的关怀。应该知道，孩子是无辜的，他心灵上的创伤应加倍得到补偿，而这种补偿集中地体现在父母对孩子生活、学习和未来发展的关心上。
（3）不要割断孩子与没在一起的父亲（或母亲）的联系，这一条也很重要。多几个亲人关心孩子总是好事，而把大人之间的恩怨转嫁到孩子身上可谓下策。对孩子来说，父亲和母亲同样重要，谁也代替不了谁。要知道，只有当孩子感到处处不如别人时，才会感到自卑；只有当孩子无处倾诉时，才会感到孤独。
（4）随着孩子年龄的增长，要向孩子讲清道理，让孩子能正确对待父母离异这一事实，并注意不要让孩子介入父母之间的纠葛。因为孩子很难辨别大人之间复杂的感情和财物问题的是是非非，孩子的地位特殊，偏向任何一方都会使原本脆弱的三角关系趋于恶化，会影响父母中的一方对孩子的感情，这是得不偿失的。
夫妻离异之后应如何对待子女的问题，我们认为，北京某报社记者夫妇做得好，他们由于结婚草率而后离婚，然而他们对儿子却是共同关心照顾。父亲为了使儿子能继续得到母爱，不顾旁人之冷言冷语，坚持每周送儿子到前妻那里过周末，让其多感受一下母爱的温暖，而女方为了儿子的成长，也不计前嫌，带着儿子与前夫共逛公园……虽然夫妻离异，但由于双方都能共同关心孩子，因而孩子能在父母温馨的关爱中健康成长。
学校的老师也要照顾到这类比较特殊的学生。“弥补创伤法”可能有一定的效果。
（1）学校的老师多关心，创造机会让这些学生参加集体活动，让他们感受到集体的温暖和同学的情谊，让他们从消极的情绪障碍中解放出来。双休日让同学与他们一起去打球、看书、上网等，这样既能丰富业余生活，也能改变他们的低落情绪。
（2）与这些人建立一种真诚、安全、温暖的师生关系。如在某人的生日到来之际，所在的班级为他设计一个令其愉快而又难忘的生日庆祝会，全体同学每人为其说上几句激励、祝贺的话。用集体的力量去温暖他们、感化他们，抚平他们那受伤的心灵。
（3）让他们知道父母虽然离异，但父母与他们的血缘关系是客观存在的，与父母双方的亲情纽带不会因为父母离异而断裂。因此，鼓励他们与不住在一起的一方父母接触和沟通，这样就能逐渐抹去他们心头上的巨大精神创伤，使他们渐渐地重拾失去的父爱或母爱，同时学校应动员离异的父母积极主动地予以配合，想方设法弥补亲子之情。
总之，父母离异对于儿童来说不能不说是一个沉重的打击，但是倘若这些不幸的儿童能锐意进取，变“不利”为“有利”，同样能够成为自己心灵的主宰，将来为社会作出贡献。同时，关注和重视这些儿童的心理发展需要学校与家庭的配合，因为父母离异的儿童其问题行为不仅表现在家里，同时在学校也有明显的表现，既要尽早了解、及时指导，也要长期关注、长期追踪，及时解开他们心中的“结”。
二、独生子女的教育
（一）独生子女——一个“独特”的群体
随着我国计划生育政策的实行，一对夫妇只准生一个小孩，我们国家近一二十年来独生子女人数猛增。另外，随着我国经济体制的改革，社会主义市场经济体制逐渐建立并完善起来，当前孩子所处的环境与家长们当年所处的社会环境和家庭环境相比已大不一样。因此，一方面，家长们要认识到确实是由于小孩数量的减少（主要指一个家庭范围内）使得现今的儿童与儿时的自己不一样；另一方面，整个社会发生了翻天覆地的变化，思想观念进一步开放，各种道德理念、人生观、价值观以及个人的生活哲学都发生了很大的变化，现在的小孩与以前的儿童不一样是有客观原因的。正因为这些主客观原因的存在，我们不仅要认清这些独生子女的不同之处、独特之处，而且还要承认这些独特之处，接受这些不同之处，重视这个“独特”的群体。
由于是独生子女，父母或家庭就能把更多的时间、精力、金钱等投入到孩子身上。
（1）现在一般的家庭都只有一个小孩，尤其是在城市里有两个以上小孩的家庭非常之少，这样，父母就能把他们有限的时间投入到唯一的小孩身上。而以前的家庭小孩众多，父母本来就忙于工作，与小孩直接的面对面交流很少。因此，实际上只要父母注意教育的方法和态度，这些“小太阳”们就可以得到很好的发展。
（2）由于小孩少，分配到一个小孩头上的食物、营养品就更多，这为小孩正常的生理、心理发展提供了充足的必需品。实践证明，从出生一直到青春期的发育过程中，如果小孩的营养条件较好，不仅身体能长得更壮实，而且智力的发展也能把遗传素质所提供的可能性充分地发挥出来。
（3）由于家庭中只有一个小孩，家长就有可能花较少的钱为小孩提供较好的生活条件和学习条件。现在的小孩一般都有一个单独的属于自己的房间，这样就有利于他的学习和生活。另外，他的一些学习用具、书籍也能得到较好的保证。
显然，当代社会独生子女的生活和学习条件都较为优越，家长对他们也寄予了较高的期望，并且对他们的心理发展也非常关注。这些外在条件能产生积极的影响，从而形成他们心理特点中较好的方面，如思想活跃，思维敏捷，敢想，敢说，敢干；富有创造精神，敢于提出不同的意见，有独立见解，富于想象；求知欲望强，知识丰富等，这些优点是值得我们进一步去发扬的。
然而，独生子女也存在不利方面，正是这些不利因素的干扰使得儿童没有朝着家长们所预期的方向发展，甚至还出现一些与愿望相反的结果。
（1）由于家庭中一般来说只有一个小孩，一方面，他没有兄弟姐妹，没有同一个屋檐下年龄相仿的同伴，也就没有很好的早期同伴交往的经历；另一方面，因为没有兄弟姐妹之间的竞争，使得这些小孩很难养成良好的合作和竞争意识，这对生存能力和意志韧性的培养是一个阻碍。有人做过这样一个实验：用一个瓶子养一条小鱼，三天就死了；而用一个瓶子养三条小鱼，竟然多活了一年，这就说明由于一个瓶子里有三条小鱼，它们之间互相竞争，都在不知不觉中提高了自己的生存能力。
（2）随着我国城市化的进程不断加快，城市的住房已由过去大杂院或窄窄的胡同变成单元房，这也阻碍了小孩的交往和游戏活动，使得他们的交往对象只有长辈而缺少同伴。
（3）由于现在是一对夫妇生一个小孩，而现在的家庭结构又有明显的缩小趋势，因此一个家庭往往是围绕着小孩转，如果家庭里有小孩的祖父母或外祖父母同住，那么问题就可能更麻烦，由于隔代亲的缘故，祖父辈们可能更容易溺爱孩子，而且还会产生教育不一致的问题。
总之，由于独生子女所处的特殊的环境，以及家庭教育存在的失误，造成了他们心理特点的不好的一面，往往表现为自私、任性、不尊敬长者，不大关心别人；依赖性强，怕吃苦，不爱劳动，不会劳动；意志力较差，学习上不刻苦；不爱惜东西，过分挑食，独立生活能力差；纪律性较差，逞强好胜，感情用事，等等。
一般人都认为，独生子女是一个比较麻烦的群体，给人的感觉是一个“问题”群体。于是很多心理学家、教育学家和一些社会工作者对独生子女做了大量的研究，以期归纳出独生子女与那些有兄弟姐妹的儿童相比有什么优势和不利之处。遗憾的是，这些研究很难得出一个统一的结论，不同的研究得出的结果往往不一致，甚至相互矛盾。于是，现在一般认为，独生子女与其他儿童相比，其差异没有人们所想象的那样大。只要家长注意正确的教育，教师注意恰当的指导，他们在成长过程中就不至于出现这样或那样的问题，也即他们与一般的儿童相比没有显著性的差异。
（二）如何教育好独生子女
原本独生子女并无多少特别之处，但受到社会风气影响和家庭气氛的熏陶，独生子女在家庭中的地位似乎一夜之间就变了，他们在家里已不是一般的小孩子了，而是家庭的中心，是“皇帝”，是家中的“小太阳”。
在中国人心目中，“皇帝”代表一种至高无上的绝对权威。随着清朝最后一个皇帝的下台，人们对“皇帝”的印象只能从翻阅历史长卷中去想象了，封建社会的权威专制已随“皇帝”称谓的消失而根除。而进入到现代社会后，“小皇帝”的称号又在中国大地上“卷土重来”。
据有关资料表明，早在1983年3月18日，美国《新闻周刊》发表的题为“一大群‘小皇帝’”的文章中就指出：“拜倒在孩子脚下的父母称孩子们是小皇帝，中国的报刊这样称他们的娇生惯养的孩子。中国实行‘一对夫妇只生一个孩子’的政策以来，已有三千五百万孩子出生。小皇帝们指的就是这一代孩子。”
现代的“小皇帝”享受着来自各方面的宠爱，在日常生活中我们甚至可以看到这样一些画面：轮到班上做值日的时候，家长们纷纷赶去擦桌子、扫地，把学校布置给学生的劳动任务全包了，而让孩子们在一边玩；有一个小学四年级的学生每天都由父母准备饭菜带到学校作午餐，饭盒里必有一个由父母剥净了蛋壳的鸡蛋，有一次孩子打开饭盒看到没有剥壳的鸡蛋，左看右看无从下手，只好带回家，并对父母说：“鸡蛋没有缝，叫我怎么打开，怎么吃？”；还有个小男孩每晚洗脚必然全家侍候：祖母准备洗脚水，母亲管洗脚，父亲等着擦干并抱上床，祖父等着倒洗脚水……诸如此类的事情影响极差。
研究独生子女问题的专家发现，我国独生子女有一系列缺点：唯我独尊、自私、任性、娇气、不合群、爱发脾气、只知享受不知奉献，等等，这些都是不符合社会主义文明要求的坏思想、坏习惯。著名教育家马卡连柯认为：如果只有一个孩子，这个孩子从幼年开始就成了“家庭中心”，父母在为他的命运奋斗、惴惴不安时，就会对他“各方面让步”，久而久之，孩子身上就会“发展了个人中心主义”，形成“与社会主义的人在本质上相反的性格特点”。
因此，独生子女并非生来就自私，原因主要在于孩子的第一个启蒙老师——独生子女家长对孩子的溺爱，助长了孩子不良倾向的发展。家长的态度造成了孩子对自己“小皇帝”称号的认同，并随之形成种种不良的生活习惯和品德。
看到“小皇帝”们的种种表现，人们不禁会问：从小养尊处优、事事依赖别人的小皇帝们长大后能经得住人生的风雨、事业的艰难吗？这个问题在颇受关注的中日学生夏令营较量后更是发人深省。中国的“小皇帝”们在这次较量中输了，在一定程度上也代表了我们的家庭教育思想和方法输给了他们。“小皇帝”的称呼或者只是一句玩笑，但在把“小皇帝”们的将来同中国的前途相联系时，则实在令人担忧。
根据上述独生子女的特点进行教育，有利于家长了解孩子，扬长避短。有些独生子女的心理素质较差，行为表现不良，虽与他们所处的区域文化环境和家庭环境等有很大的关系，但其家庭教育不当则是最重要的原因。不少研究表明，按独生子女家庭的教育态度和方法进行分类，大致可归纳为以下五种类型：溺爱型、严格型、放任型、民主型、矛盾型。各种类型的教育态度造成独生子女不同的性格特征。例如，溺爱型家庭的子女，主要表现为任性、随便、依赖性强，逞强好胜等；放任型家庭的子女，主要表现为不尊敬长者、不关心他人、感情用事、纪律性差等；严格型家庭的子女，主要表现为自私、心胸狭窄、胆小孤僻等；矛盾型家庭的子女，由于家长教育态度的不统一，不但可能表现出上述三种类型的不良表现，而且往往表现出说谎、投机取巧、当面一套背后一套等；民主型家庭的子女，一般较少表现出特别明显的不良特征，应当说这一类型是较好的。
现代家庭结构的变化不利于对独生子女进行家庭教育，这主要是由于小孩数量减少，使得唯一的小孩成了整个家庭的焦点人物，父母和（外）祖父母都以他为中心。所谓的“四二一”综合征是指独生子女在祖父、祖母、外祖父、外祖母、父亲、母亲的爱海中生活，由于众多长辈过分宠爱，独生子女的表现正好与社会、家长所期望的相反的现象。由于独生子女的父辈、祖辈所处的年代不同，他们在儿时生活较为贫穷，急于在自己的孩子身上给予补偿，造成了独生子女溺爱综合征，又称“四二一”综合征。其典型的症状表现有“营养过剩症”、“小皇帝（公主）症”、“性格怪异症”等，不难看出，这些在独生子女身上表现出来的不良特征正是家长们给孩子的“爱”造成的。家长们望子成龙的心情可以理解，但不能走入误区。孩子能否成“龙”，很大程度上取决于家长们是否正确地爱孩子。家长对于独生子女的教育，应注意下面四点：
（1）家庭中的长辈，特别是父母、祖父母、外祖父母必须在怎样爱孩子方面真正达成共识，对孩子不护短、不偏袒。
（2）重视孩子的思想品德教育，让孩子从小明白要怎样做人，从小培养孩子良好的品德行为。
（3）有针对性地进行教育和引导。做父母的应有针对性地对独生子女的心理缺点和不良行为采取积极的措施，施以正确的教育和引导。同时，家长要提高自身的素质，了解孩子的心理特点，掌握有效的教育方法。
（4）明确当前社会是竞争的社会，除了知识的竞争外，还有人的能力的竞争，家长应该从各方面努力提高孩子的生存能力、应变能力、竞争能力。