1979年，日本的《珠算伊势》杂志第26期上，登了一篇《神童李君介绍》。介绍中国有个叫李刚的孩子，具有超人的心算能力。
李刚是广西桂林人，1974年7月出生。小的时候，父亲有病不能工作，便在家教小李刚认字、绘画、做算术题。小李刚3岁上幼儿园时就认不少字，会做不少题了。4岁时，李刚想上学，可年龄太小，学校不能接受。由于他聪明伶俐，桂林市民主小学接受他为名誉学生。
从小李刚就喜欢数学，他对数学很有天赋。4岁开始学习数学，每天学4个小时，只用一个月的时间便学会了四则运算。小李刚做题时，常常用心算。像一位数乘多位数，多位数的加减，他心算得又快又准。5岁时，他能心算三位数乘以三位数。6岁5个月的时候，桂林市民主路小学举行了一次心算比赛，题目是二位数乘以二位数的10道题。参加比赛的共16人，除李刚外，其余的全是三到五年级中数学成绩较好的学生。其中有8人用心算，另外8人用电子计算器算。结果心算的8人中只有李刚全算对了，他只用了一分半钟，比电子计算器还快。李刚荣获第一名。
李刚超人的心算能力得到专家的好评。他曾应邀参加许多场心算比赛，有时还表演给外宾看。1980年10月，6岁的小李刚被特邀参加在杭州举办的全国珠算技术邀请赛，在会上作了心算表演，因其心算速度快，准确率高，而荣获心算优胜奖。