《孟子·告子》讲述了这样一个故事，弈秋的下棋技艺在全国最为突出，有两个学生同时跟随弈秋学棋。其中一个专心致志，“惟弈秋之为听”；而另一个虽然也能听老师的话，但却总觉得天上将有天鹅飞来，“思援弓缴而射之”。由于二人注意力的集中点不同，最终的学习效果当然是天壤之别。
心理学的研究证明，在整个智力系统中，注意并不像观察、记忆、想象和思维那样“业有专攻”、“专司其职”，似乎是个配角，但它是认识的开端，并且伴随于观察、记忆、想象和思维的全过程。它的作用与阿拉伯数字中的“0”极为相似，单独存在并无特别的实在意义，如果让注意和其他智力因素密切配合的话，这些智力因素就会像有效数字后面加上“0”一样具有了神奇的威力。
实践充分证明，观察、记忆、想象和思维有了注意的支持和协助，才会趋向完美并迅速发展。所以有专家称注意是智力发展须臾不可或缺的“守护神”和“加速器”。
同时应该看到，人的注意力是一种非常有限的心理资源，它不像体力和其他智力因素那样可以做乘法运算，在非常状态和特殊需要时可以成倍增长，有着超常的发挥；如果把注意同时分配给几件事，那么注意力进行的将是除法运算，对每件事的注意力都会下降甚至丧失。
日本英才教育研究所把所谓好孩子和普通孩子混编在一起，进行了各种测验。结果发现，所谓聪明孩子主要是注意力比较集中，能够长时间关注一件事，也就是有持续的注意。相反，那些普通的孩子注意力特别容易分散，不能对一件事给予集中注意。其结果必然是听也听不进，想也想不通，学也学不会，记也记不住，成绩很不理想。实验证明，在多数情况下，学生成绩较差并不是脑子、天赋问题，而是注意的品质问题。也就是说，孩子的注意越集中，学习成绩就越突出，智力发展就越迅速；相反，孩子的精力越分散，学习成绩就越差，智力发展也会受到阻碍和影响。
对于幼儿，父母可以采取以下方法进行注意力的训练：
视觉注意力训练 让孩子看一些照片图片之类的东西，并提出一些具体问题，如让他们说说照片或图片上有什么人，几个男的，几个女的，几个大人，几个小孩，他们都在干什么等。让孩子观察的物品要经常变换，不然会影响他们的兴趣。
听觉注意力训练 给孩子讲故事，讲完后再提出问题让他们回答。也可以在讲故事前就提出问题，那样效果会更好。
动作注意力训练 即通过让孩子完成特定的动作来达到训练注意力的目的。例如教他们做一些体操、舞蹈动作，都能达到训练效果。
混合型注意力训练 就是把眼睛看、耳朵听和其他动作结合起来，既训练视听觉，又训练动作。这种训练难度较大，可以边说边示范给孩子看，让孩子跟着做。也可以说出动作名称，让孩子做出相应的动作来。
要让孩子集中注意力，家长要做到：
表扬为主，激发自信心理 培养孩子自信是提高注意力的重要手段。自信心强的孩子上进意识强，求知欲旺盛，他们大都能够认真听老师讲课，以积极的心态对待老师安排的各项学习活动，遇到挫折和困难能动脑筋、想办法，主动去寻找解决问题的途径。因此，家长要对孩子及时鼓励，经常用平和的态度、亲切的口吻对孩子进行赞扬，通过积极的心理暗示使他们始终保持高度自信。
合理膳食，注意补充营养 注意表面上似乎是学习态度问题，但是与孩子大脑营养补充也有着密切的联系。因为思维活动要消耗大量的营养物质，必须及时、充分地进行补给。家长应让孩子适当多吃些高蛋白的食物和易消化的食品。每次吃饭以八分饱为宜，以减少胃的负担。此外还要保证足够的饮水，应提倡多喝白开水，少喝或不喝具有刺激性和兴奋性的饮品。
劳逸结合，保证充分休息 孩子连续进行学习活动大脑就会疲劳。要使孩子集中注意力，有效地进行学习活动，就要防止孩子过度疲劳。
孩子学习的内容不能单一，要文理交替、读写交替、难易交替……要给孩子安排适当的中场休息。特别要注意保证孩子的充分睡眠。因为足够的睡眠才能保护神经细胞免于衰竭。如果睡眠不足，头脑昏昏沉沉，注意力不能高度集中，学习效率也就很难提高。
调控环境，排除各种干扰 良好的环境可以使人集中注意力，养成十分投入的学习习惯。孩子的学习环境要远离污染和噪音，书桌不能太靠近窗口，以避免阳光直接照射，刺伤孩子的眼睛。同时书桌太临窗还易引起孩子的无意注意。书桌上不要摆放花花绿绿的小饰品，墙上不要贴那些明星头像。
要禁止孩子边学习边听录音或边看电视，这样会大大降低学习效率。特别要注意家长的主观因素，不能大人在搓麻将、玩纸牌，却要求孩子在一旁专心致志地学习。成人的这类活动是孩子分散注意的最大诱因。
共同游戏，培养专注精神 好动、好玩是孩子的天性，注意力不能集中、很难专注地做事是普遍存在的问题。家长可以通过游戏的方法进行培养和矫正。可以采取捏泥、绘画、搭积木、叠硬币、为白描画添色、用筷子夹小东西等活动来进行。
孩子做游戏时，家长不要袖手旁观，而是要积极主动地参与到活动中来，和孩子共同游戏或和孩子展开竞赛。实验证明，在游戏条件下，3～4岁、5～6岁的孩子的注意一般都能保持50分钟和90分钟甚至更长。这说明简单有趣而又富有挑战性的游戏对孩子极具吸引力，可以潜移默化地提高孩子的注意力，养成做任何事情都能持之以恒、一拼到底的精神。