1918年4月2日是个晴天，鲁迅心情愉快，吃过午饭后游了一下小市。他想轻松一下，晚上集中精力做篇小说。因为答应了钱玄同，陈独秀便天天催钱玄同，钱简直成了跑龙套的，光上个月就跑了三趟，弄得鲁迅不好意思，成了一块心病。
晚饭后，鲁迅靠在藤椅上，一言不发。家人都知道大先生是在起草腹稿了。桌子上放着前年秋冬的日记。日记简单，只记了来人和办事的时间。他想起姨表兄弟久孙当时从太原到北京，得了“迫害狂”病，后来鲁迅送他去池田医院看了一个星期，没有效果，11月6日鲁迅请蓝德将久孙送回绍兴了。鲁迅脑中常浮现久孙那时惊恐万状的影子，他决定以久孙为原型，写成一篇幅小说，题目叫《狂人日记》。
天亮时，小说写好了，约五千来字，末尾想了想，第一次用了“鲁迅”笔名。趁着余兴，鲁迅用隔夜水重新泡了一杯清茶，吃了几快点心，重燃了烟嘴上的半截纸烟，又拿起毛笔，将《狂人日记》上可有可无的字划去。
清明节晚上，钱玄同、刘半农顶风去了半截胡同，见到这篇小说，钱刘二人急急地看了一遍，鲁迅写道：“我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每叶上都写着‘仁义道德几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是‘吃人！’”两人唏嘘了半天，说算得上《新青年》之成绩品。
第二天，钱玄同将《狂人日记》交陈独秀。陈独秀十分高兴，《新青年》虽然讲了许多推进白话文的话，但白话文的小说，还没有人写过呢！这可是白话小说的范本啊！
在陈独秀的督促下，过了几天，钱玄同将鲁迅的三首新诗拿了来。其中《桃花》诗云：
春雨过了，太阳又很好，随便走到园中。桃花开在园西，李花开在园东。我说，“好极了！桃花红，李花白。”（没说，桃花不及李花白。）桃花可是生气了，满面涨作“杨妃红”。好小子！真了得！竟能气红了面孔。我的话可并没得罪你，你怎的便涨红了面孔！唉！花有花道理，我不懂。
看了鲁迅的白话诗，提倡白话诗的胡适特别高兴。
7月20日，已近大暑。下午下了几滴小雨，可惜一会儿就停了。吃过晚饭，鲁迅写了《我之节烈观》。写之前，他将今年已印出的几期《新青年》翻了翻，四卷三号上有陈独秀《驳康有为〈共和平议〉》长篇大论，鲁迅写道：康有为，指手画脚的说'虚君共和'才好，陈独秀便斥他不兴……
鲁迅列出陈独秀、陈百年、钱玄同、刘半农及胡适在《新青年》上的文章，以为呼应。因为是周末，鲁迅写了一个通宵，好在第二天是星期天，上午一般是没有人来坐的。天亮时，文章写好了，五千多字。