古贺指挥的骑兵和步兵正在进退两难的时候，忽接警戒兵报告：“有五六百敌兵从热河省方面向锦西袭击。”听到这个消息，古贺非常惊慌，唯恐丢掉自己的联队部，急忙命令山田大尉指挥亲泊和中原两个骑兵小队，到龙王庙西山会集石野小队的残兵回撤，自己则率领野口小队和星野机关枪队，沿着公路向锦西县城疾驰。
当古贺率领骑兵路过龙王庙村的时候，汉奸张老香向古贺报告，说西园子已被“胡匪”占领，千万不要从原道回去。西园子是锦西县城西门外一里多路的一个小村，村中间的公路就是由龙王庙回县城西门的必经之路。在西园子村东头紧靠公路北侧30多米地方，有一座炮楼；扼守公路，地势十分险要。古贺率领人马出城不久，西园子就被刘存启等人占领，炮楼被葡萄沟（当时叫苦胆沟）的刘国臣率领的11名群众占据。他们居高临下，严阵以待，准备阻击古贺骑兵联队。古贺得知西园子被我占领，后路被切断，心中更加恐慌，便把队伍带到西园子村西的小沟里开会，重新部署兵力，决定两路分兵：一部分人马绕到西园子村南，自己率领一部分人马仍沿公路东进，对西园子形成两路夹击姿态。他妄想顺利通过西园子，回到锦西县城。
当古贺率领人马来到西园子村东时，从北面和东面出现数百名抗日群众，向他们猛烈射击。古贺命令用机枪扫射，群众受到一些伤亡，躲避到附近的民房里。古贺以为险情已除，继续向前奔驰。刚走到路北炮楼下面，炮楼上刘国臣等人举枪瞄准，突然开火。步枪子弹和猎枪的火药枪沙，像雨点一样朝古贺联队射来。一颗子弹把跑在队伍前面的古贺打中，“子弹从左肩经右肋腹部穿过，又一弹把右侧腹部打穿”。
古贺受重伤，摔在马下。他的副官米井三郎大尉立刻下马把他背起来；古贺的值勤上原上等兵也下马协助，想把古贺安置在附近的中国老百姓家里。可是炮楼上的火力很猛，日军纷纷被击中落马。米井背着古贺没走多远，腰部也中弹倒下。上原上等兵立即代替米井背起古贺，刚走几步，从炮楼上又飞来密集的子弹，打穿了上原的头部，立即倒毙。敌军发现眼前的炮楼，已经成为他们继续前进的巨大障碍，他们困兽犹斗，集中火力要摧毁炮楼。机关枪队长星野大尉，在公路南侧建立起机枪阵地，指挥射手向炮楼上部疯狂射击。炮楼里刘国臣等人毫不示弱，他们利用射击孔顽强抵抗，使敌军伤亡“意外增多”。西园子居民郑世吉，这时正伏在自己的房上（锦西居民住房都是平房），以烟囱作掩护，和大家一起阻击日军。他用步枪已经打死3名敌军。忽然看见东南方，敌军的机枪正疯狂向炮楼射击。便调转枪口帮助炮楼上的抗日群众打敌军的机枪射手。这时他发现敌军机枪射手被炮楼上射来的子弹打死，一个日本军官立刻卧倒代替射手，继续向炮楼射击。眼看炮楼上部射击孔附近的砖石纷纷脱落，情况十分危急。郑世吉急忙用步枪瞄准这个日本军官，连发两枪，打穿他的两条大腿，敌军的机枪立刻停了一阵。这个军官就是日军机关枪队长星野大尉。星野“因为流血过多，不能起来”。
此时只剩野口中尉一个军官，他不敢继续恋战，他叫机关枪队突围，但遭我猛烈阻击，连续死伤，所剩仅10余人。野口眼看用机枪不能摧毁这座炮楼，于是便想出用火烧的办法摧毁炮楼。他指挥机枪打坏炮楼下部的大门，然后率领士兵掠取附近农民院外堆放的高粱秸，在机枪的掩护下冲进炮楼的底层，点燃高粱秸。炮楼上抗日群众又把抱高梁秸的敌军打倒数名，当野口再次抱高粱秸到炮楼下边，头部中弹，立即毙命。这时候炮楼里边的高粱秸已经燃烧起来，火焰冲天。
刘存启等人在西园子村南边的院子里，阻击从村南来犯的敌军骑兵，看见炮楼起火，想去支援，又不能脱身。时间不长，由于炮楼上边有一桶抬枪用的火药，被火烧着爆炸，炮楼屋顶全被炸飞。只有刘存富、刘存荣和赵振山3人从炮楼上面跳下来。刘存富和刘存荣二人浑身是火，跑到北边女儿河畔，把火扑灭，向沟北走去。赵振山因腿摔伤不能行走，被从龙王庙西山撤退的敌军用刺刀挑死。炮楼上面的9个人全部壮烈牺牲。
古贺由于伤重，于午后3时毙命。残敌摧毁炮楼后，抬着古贺的尸体，狼狈逃回城内。
当古贺率骑兵主力出城后，中午，部分民团成员和绿林人物从北山下来，将教育局的日军包围。日军把机枪架在房顶上拼命抵抗。几百名抗日群众，一边猛烈射击，一边依次前进，逐渐接近教育局围墙，由于没有重武器，不能毁墙而入，只得把日军团团围住，遂成为对峙状态。最后由于城外日军回来，才解除城内日军之围。这样，城内城外的战斗，才全部停止。
据不完全统计，这次战斗击毙古贺以下少尉以上军官4名，一般士兵40多名，重伤20多名；缴获古贺使用的战刀一把、短枪一支，其他长枪数十支，打死和缴获战马40多匹。
第二十四章 冢田攻