日军占领锦西县城的消息传到附近农村，广大人民群众十分气愤，纷纷要求抗日。西五会的民团首脑周玉桂、刘国漳、白香亭、赵品三、赵老集、李济光等人，连夜召集紧急会议，商量对策。决定一部分人到县城里去消灭敌军，救出县长和士绅。锦西县公安局长苑凤台，在6日那天没去迎接日军，却回到家乡发动武装力量，准备到县城去攻打敌人。苑凤台派人把刘春山、刘春雨、刘存启都找到家中，要求大家组织人马，立即到锦西县去打日军。他负责提供武器弹药，以阻止日军进关。刘春山、刘春雨、刘存启都同意苑凤台的意见，回家就率领人马前往，同时又派人骑马到王营子、大红砬子、苇子沟、葡萄沟和二庄屯等村联络，约定于1月8日午后，到锦西县城西的南、北地碾子村集合。以后附近村庄的群众听说要打日军，都踊跃参加，纷纷拿起武器，奔赴锦西县城。
7日晚间，西五会民团部分成员潜入到县城里，由周玉桂给县长张国栋打电话，告诉他民团要进城打鬼子，把县长和士绅等救出来。可是张国栋和士绅们怕自己受牵连坚决反对。与此同时，张国栋向古贺报信，说城外有土匪，要进城打日军，以此来向敌人讨好。古贺接到“情报”以后，便严加戒备。但日军人数少，只能防守教育局和商务会一带。西五会民团见张国栋不同意打城内日军，便和一些群众集聚在监狱墙外，一面鸣枪，一面高呼，要求县政府开监放狱。经过激烈斗争，县政府被迫开监，放出“囚犯”。等日军前来镇压时，民团和群众早已撤离。可是西五会民团一心想打日军，便携带武器到县城外西山上，选择有利地形，准备伏击敌人。北边各村群众也陆续到县城周围山上，将县城包围。这时，日军在城内，感到周围形势对他们非常不利。他们派出去侦察的士兵，也经常遭到伏击。这时至少有数百名中国抗日群众，埋伏在县城西方一里左右的南、北地碾子、龙王庙、崔家屯、刘家屯以及西边各个村庄里，逐渐对县城采取包围形势，而且人数还在不断增加。日军从锦州派遣增援的足立大队，又在途中受到抗日群众阻击，和锦州的联系也全被切断。古贺认为“如果对这种情况置之不理，联队就更加陷入包围，根据观察的情况表明，最终要被他们所收拾”日军已被锦西群众包围，面临全军覆灭的危势。
为了摆脱困境，古贺只好孤注一掷，决定“采取攻势，先发制人”，对县城周围的抗日群众进行打击，以显示他们的威力。古贺命令松尾少尉率领粮秣输送监视队，于9日凌晨4时出发，回锦州领取弹药给养；留下村上中尉，带领一小队骑兵，守护联队本部（教育局）。他亲自率领联队50多名骑兵和石野率领的28名步兵小队，配备轻重机枪，于9日午前9时40分，由锦西县西门出发，向县城西部一带村落“扫荡”。古贺临出发时，张国栋为了讨好敌人，乃用日本语向古贺婉言劝阻，谓“胡匪太多，绝对去不得”。古贺笑以为怯，坚决要去。古贺认为，日本侵占东北，几十万东北军望风披靡，几百个中国老百姓是不堪一击的。事实恰恰相反，老百姓虽然没有精良的武器，但是却有高度的爱国热情，使用一些步枪、抬枪，却敢于和武装到牙齿的日本侵略军拼战。
古贺率领人马于午前10时半到达上坡子附近，突然受到西五会民团的射击。古贺立即决定：他本人和山田大尉率领骑兵野口小队、亲泊小队、中原小队，以及由星野大尉指挥的机关枪队攻打上坡子；命令石野步兵小队，攻打龙王庙西山高地。在上坡子战场，古贺命令“山田大尉率领野口小队部署在右方；亲泊小队部署在左方；星野大尉指挥的机关枪队部署在中央；中原小队作为直属”开始还击。尽管敌军的武器精良，有作战经验，但抗日群众的爱国热情高涨，在数量上占绝对优势（约千人左右），又兼占据有利地形，把敌军包围。密集的子弹射向敌军，打得敌军人仰马翻，到处乱窜。一个日本兵跑到北地碾子西沟，被群众打死了；另一个逃到边沿子南山，也被民团击毙。民团采取机动灵活的战术，日军“攻击右方，他们就从左方出来；攻打左方，他们又从右方前进”，使敌军不能前进一步。
在另一个战场上，向龙王庙西山高地进攻的石野小队，在山上受到抗日群众的三面夹击，处境非常不利。在龙王庙西山抗击日军的主要人员，有刘春山和张思远率领的绿林伙伴，和西五会的民团以及各村群众，也有千人左右。9日早晨，刘春山和刘春雨等人在北地碾子打死3名日军尖兵，张恩远和张恩发等人在南地碾子打死两名日军尖兵以后，发现日军大队人马从东面和南面爬上龙王庙西山，张恩远急忙率人从北坡上山，双方在荒塚丛集的山上开展激战。
为了包围敌军，刘春山率人穿过龙王庙村，从敌军后面上山，把石野小队三面包围。刘春山和张恩远等人，大多数是百发百中的神枪手。他们英勇善战，火力越来越激烈，巧妙地利用地形，接近敌人后开枪，把配备4挺轻机枪的敌军打得死伤狼藉，一颗子弹“把石野中尉的左胸打透”，石野小队长受了重伤倒在地上，只好由大岛军曹代为指挥。勇敢的张思远看见敌军的机枪火力太猛，对大家的威胁很大，他匍匐前进，想夺敌军的机枪，不幸右腕被打伤，血流不止，不能继续作战。刘春山、刘春雨和刘春云兄弟3人，伏在山顶上的小庙里射击。
战斗在激烈进行时，刘春山的小弟弟刘春成和内弟李小铁，由于缺乏战斗经验站着射击，刘春成被敌人的机枪打中腰部，当场牺牲；李小铁的腿部被机枪打伤。刘春山立即放下短枪，从刘春云手中要过步枪，瞄准正在换梭子的敌军机枪手，刚要扣动扳机，李小铁又是一声惨叫，刘春山回头望他的一瞬间，敌人已经换上梭子，机枪又吼叫起来。刘春山的右胸不幸中弹，当即英勇牺牲。刘春云抱着他的尸体痛哭。这时有七、八个敌军站起来，端着刺刀朝刘春云扑来。在此千钧一发之际，刘春雨大喊一声：“鬼子上来了，还哭什么？”他兄弟二人同时举起匣子枪，朝敌人打一梭子，七、八个鬼子应声倒下。鬼子的机枪手也被附近民团打死，机枪终于停止了吼叫。敌军石野小队长因伤势过重，已经生命垂危，高野军曹急忙跑到南边的上坡子，向古贺报告龙王庙西山的危急情况。古贺联队长立即命令通信员丸山中尉和立花一等军医前往。丸山跑到龙王庙西山，看见石野小队长负重伤，士兵死伤累累，丸山只好代替石野指挥作战。石野小队长于午后1时10分毙命。