“人不立志，非人也。”我国自古以来就非常注重树立远大志向，做一个正直的人。颜之推说：“有志尚者，遂能磨砺以就素业，无履立者、自兹随慢，便为凡人。”古人不仅认为立志重要，而且还提出立什么样的“志”最好。明代杨继盛说：“人须要立志……你发愤立志要做个君子，则不拘做官不做官，人人都敬重你，故我要你第一先立起志气来。”可见古人并不都看重做官，而是强调要明理，要先做一个正直的君子。这种把“立志”与“做人”联系起来的看法，在今天看来也是难能可贵的，值得我们推崇。
李开复博士一是最喜欢有诚信美德的人，二就是非常喜欢有正直感的人，因为他自己就是一个这样的人。
李开复在苹果公司工作时，恰逢一次公司裁员，当时李开复必须从两个业绩不佳的员工中裁掉一位。第一位员工毕业于卡内基·梅隆大学，是他的师兄。他十多年前写的论文非常出色，来公司后却很孤僻、固执，而且工作不努力，没有太多业绩可言。他知道面临危机后就跑来恳求李开复，说自己年纪不小，又有两个小孩，希望李开复顾念同窗之谊，放他一马。甚至连瑞迪教授（李开复和他共同的老师）都来电暗示他应尽量照顾师兄。
另一位是刚加入公司两个月的新员工，他还没有时间表现，但应该是一位有潜力的员工。
于是，李开复内心里的“公正”和“负责”的价值观告诉他应该裁掉师兄，但是他的“怜悯心”和“知恩图报”的观念却告诉他应该留下师兄，裁掉那位新员工。
后来，李开复为自己做了“报纸测试”：在明天的报纸上，他更希望看到哪一个头条消息呢，是“徇私的李开复，裁掉了无辜的员工”，还是“冷酷的李开复，裁掉了同窗的师兄”？
虽然李开复极不愿意看到这两个“头条消息”中的任何一条，但相比之下，前者给他的打击更大，因为它违背了他最基本的诚信原则。如果违背了诚信原则，他认为自己没有颜面见到公司领导，也没有资格再做职业经理人了。
于是，李开复裁掉了师兄，然后他告诉自己的师兄，今后如果有任何需要他的地方，他都会尽力帮忙。
对于李开复本人来说，这是一个痛苦的经历，因为这样做违背了他强烈的“怜悯心”和“知恩图报”的价值观。但是，“公正”和“负责”的价值观对李开复而言更崇高、更重要。虽然选择起来很困难，但最终他还是面对自己的良心，因为他知道这个决定才符合自己做事的正直品德。
还有一次，李开复在苹果公司工作时，有一位刚被他提拔的经理，由于受到下属的批评，非常沮丧地要李开复再找一个人来接替他。他问这位经理：“你认为你的长处是什么？”
他说：“我自信自己是一个非常正直的人。”李开复告诉他：“当初我提拔你做经理，就是因为你是一个公正无私的人。管理经验和沟通能力是可以在日后工作中学习的，但一颗正直的心是无价的。”
后来，这位经理在李开复的支持下继续干了下去，并在管理和沟通技巧方面得到李开复很多指点和帮助。最终，这位经理不负众望，成为一名出色的管理人才。现在，这位经理已经是颇为成功的首席技术官了。
那么人们时常挂在嘴边的正直到底是什么？正直又是如何引导人由优秀走向卓越的呢？
其实，正直是一种标准，或者称作标杆、标尺，无论你的行为、品格是高还是低，人品是优还是劣，只要用它来衡量，就可以顿时见分晓。按这个标准做事的人，就是正直的人，说通俗点，他就是一个有信念、懂原则的人。
正直的人往往是堂堂正正、受人尊敬的人，也是能超越自我的人；相反，不正直的人即便得一时成功，但最终还是被人藐视、反感，甚至遭人唾骂。这样的人即便再成功，在社会上也注定是一个失败者。
正直的人有荣誉感，他们视荣誉如生命，珍视每一个获取荣誉的机会；正直的人都是有良知的人，良知是正直者的心灵源泉；正直的人拥有坚强的信念；正直的人绝不会是一个攀附权贵、心口不一的人。
在一所大医院的手术室里，一位年轻的姑娘第一次担任责任护士。“主任，你只取出了11块纱布，”她对外科主任医师说，“我们用了12块。”
“我已经都取出来了，”医生断言并不容置辩地吩咐道，“我们现在就开始缝合伤口。”
“不行。”护士抗议说，“我们用了12块。”
“这次手术由我负责，你必须听我的。”主任医师严厉地说，“缝合！”
“你不能这样做！”护士激烈地喊道，“你要为病人想想！”
主任医师微微一笑，张开他的手让护士看了看第十二块纱布：“你是一名合格的护士。”他说道。他用这种方法考验护士是否正直——而她具备了这一点。
三年过后，这位护士凭借着这种正直的态度，被首都某著名医院聘请为护士长。
正直也能给我们带来很多利益。正直者追求信念坚定不移，有更多的机会获取晋升。马丁·路德被判处死刑，临刑前，他大义凛然地对着敌人说：“一个违背良知的人，永远不会活得安稳，也谈不上活得明智。我坚持自己的立场，上帝对我的成全亦是对我最大的恩赐。”马丁·路德身前身后的荣誉，为我们许多人所熟知。
正直者心地坦然，他能轻易化解生活的波折和事业的挫折。林肯在1858年参加参议院竞选时，他的朋友警告他不要发表这次演讲。林肯答道：“如果命里我会因为这次演讲而落选的话，那么就让我伴随着真理落选吧。”他是坦然的，他确实落选了，但是两年之后，他就任了美国总统。
正直还可以带来友谊、信任和尊重。正直者不仅能够超越自我，也是公众崇拜的偶像。美国曾经数度评选历史上最伟大的总统，那些名列前茅的往往不是以才能取胜，而是以品格，尤其是正直的品格。正因为如此，亚伯拉罕·林肯、华盛顿总是榜上有名。而在我国最近几年推选的“感动中国”中的人物，有许多也正是因为他们的良知和正直才入选的。