李东阳（公元1447年—公元1516年），字宾之，号西涯，茶陵（今湖南茶陵）人，天顺八年（1464年）进士，明代著名的诗人、文学家、书法家。官至太子少保、礼部尚书兼文渊阁大学士，为朝廷重臣。
明朝景泰元年，景帝听说京城里有个名叫李东阳的小神童，传说他小小年纪就能吟诗作对，而且写得一手好字，于是就传召见他。此时，李东阳才四岁。
被召见的那一天，小东阳头上扎着两个小羊角辫儿，身上穿着一套宽大的官服。这套官服是家人知道东阳要去觐见皇上而仿照朝廷官员上朝所穿的朝服的式样赶做的。这一身小大人的装扮，虽然看上去有点滑稽可笑，却也使小东阳更加招人喜爱。
当小东阳精神抖擞地来到宫殿门口时，他抬头仰望皇宫，真是雄伟壮丽，气势恢弘。但是他也发现了，皇宫宫殿的门槛实在是太高了，你想一个四岁的孩子，能有多长的腿啊，门槛那么高，他根本就迈不过去。小东阳只好俯下身子从门槛上爬过去。这一可笑又可爱的举动被坐在金銮殿上的景帝看见了，景帝觉得很有意思，便乘机出了个对子：“神童足短。”听到皇帝善意的戏谑，小东阳一边吃力地翻越门槛一边高声答道：“天子门高。”
听到小东阳机智的回答，景帝不由得点点头，打心眼里喜欢上了这个可爱又聪慧的孩子。
景帝听说小东阳擅长书法，尤其精于大楷，便想亲自试试他的功底，于是命人准备好笔墨，然后取出一幅尺余长的红罗，让小东阳在红罗上直书，而且通幅只准写一个字。只见小东阳对着平铺在地上的红罗端详了一会，然后双手操起那支如椽大笔，饱蘸墨汁在红罗上从头至尾竖写一笔，紧接着又在红罗的中间右侧，猛力点了一笔，一个巨大的“卜”字便跃然罗上。这时，宫殿里骤然响起一片啧啧的夸赞声。景帝更是高兴地把小东阳抱在自己的膝上，摸着他的小脑瓜，十分喜爱，最后还赐给他许多珍贵的水果和金银等礼物。
又过了两年，景帝再次召李东阳进宫。这次和李东阳同时被召见的，还有一位从安徽省林宁县来京的神童，他叫做程敏政。当他俩并肩来到宫殿门口时，正碰上直隶省进贡螃蟹给景帝。
景帝看到他俩在宫外候旨，于是就传令叫他俩进殿。景帝一边赏玩螃蟹，一边即兴出对说：“螃蟹满身甲胄。”
程敏政当即对道：“凤凰遍体文章。”
接着，李东阳也答道：“蜘蛛满腹经纶。”
景帝接着又出一对：“鹏翅高飞，压风云于万里。”
程敏政赶忙对上：“鳌头独占，依日月于一霄。”
而李东阳则以“龙颜拱瑞，应天地之两间”作答。
景帝听后，龙颜大悦，欣喜地对左右大臣们说：“有朝一日，我要让他们一个当宰相，一个做翰林。”
后来，程敏林果然官至礼部右侍郎，而李东阳也荣登大明武宗宰相的宝座，不仅如此，李东阳还以他在诗文上所取得的杰出成就，成为成化、经治年间著名的茶陵诗派的领袖和明代中期文坛的盟主。
李东阳的书法也非常有成就，他的篆书继承李斯、李阳冰的小篆传统，用笔圆均劲健，结字匀称疏朗，是明代不多的篆书书法家之一，还对明代篆刻文字有一定的影响。他的楷书学习颜真卿，法度谨严，风格清润潇洒。他的行、草书融有篆隶遗意，而结体宽博疏朗，与古劲细瘦的用笔互相生辉，形成自己的风格。代表作品有：篆书《怀素自叙帖引首》、楷书《邃庵铭》、行草书《自书诗卷》等。李东阳的书法已摆脱明初台阁体的束缚，对明中期书风起着承先启后的作用。
神童李东阳没有重蹈方仲永天才夭折的覆辙，长大之后在诗文和书法上取得了更加辉煌的成就。极高的天赋只有加上后天的不断努力，才会取得成功。