“天之道，其犹张弓与！高者抑之，下者举之；有余者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足；人之道，则不然，损不足以奉有余。孰能有余以奉天下？唯有道者。是以圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤。”
天道的作用，它就像拉开的弓弦一样！弦位高了，就把它压低，弦位低了，就把它拉高；有余的就加以减少，不足的就加以补充。在日月的盈亏圆缺上，就可以看得一清二楚。所以说天之道，是亏损有余的，来弥补不足的。但是人类的社会上，情况刚好相反，常常是掠夺剥削那些本来不足的人，而来供给奉养有余的人，所以不足的更其不足，有余的更加有余，这是不合天道的。谁能够体悟天道，把有余的拿来供应给普天下不足的人呢？
那只有“有道的人”才能如此啊！所以圣明的人，有所作为而不自恃其能；有所成就而不自居其功；因为他无私无欲，顺乎自然，而并不是想要自我表现他的贤德才能。
张弓与，与通欤，为语助词。
其不欲见贤，其作 “以”解，因为也。景龙本 “其”
字作 “斯”字，亦“以”字解也。贤者，贤于别人，以显自己之贤德才能也。社会福利之民生主义即着眼于均富。不使贫富差距太大，防止贫者更贫、富者更富，所以平均地权，节制资本，一面开发民生建设，创造社会财富，使人人生活富足、安和乐利，亦为老子以有余奉普天下之不足者的理想。