“吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。言有宗，事有君。夫唯无知，是以不我知。知我者希，则我者贵。是以圣人被褐怀玉。”
我的言论原本很容易了解，也很容易实行。但天下人囿于成见，陷于私欲，困于名利，惑于急功，习于争竞，所以没有人能了解，也没有人能实行。其实我的言论是以宇宙的本体、人生的大道为根源，我的行事是以天地的中心、自然的规律为主宰。正因为一般世人不了解我的言论，所以也不了解我。了解我的人太少了，能效法我的人，那就像凤毛麟角更少了。大道不行，所以有道的人就像怀抱着美玉而外披着粗衣，处处被人轻视，又有谁能识得呢！
言有宗，宗者有所本，有其根源也。事有君，君者有所主，有其中心主宰也。则我者贵，则者取法也，效法也。贵者更稀少、更难得也，故为凤毛麟角矣。圣人，于此指有道之人。被褐怀玉，被褐者，外披粗衣，为人轻视看不起。
怀玉者，内怀美玉，又有谁能识得。