“道常无为而无不为，侯王若能守之，万物将自化。
化而欲作，吾将镇之以无名之朴。（无名之朴，）夫亦将无欲。不欲以静，天下将自定。”
道的本体，贵乎顺应自然，不凭机诈，不取智巧，所以常是无为的！可是道的运行，无所不在，包含在万事万物的演化规律之中，因而又是无所不为的。所以就本体而论是无为的，就运行而论，却是有为的。治理天下国家的侯王，如果能够遵循持守宇宙真理自然法则的大道，来治理天下国家的话，那么万事万物都得以各安其分，各顺其性来自行演进，自行发展，自行变化。
可是在自行演进、发展、变化的过程之中，难免会有人欲的私心私念搀杂进来，以至于偏差变质，乃至背道离德，违背了原来的大道，而发生混乱祸患，危害了天下国家。那事先就要用无以形容的纯朴的真理大道，来作抵制克服偏邪祸患危害发生的防范措施！（这一个无以形容的纯朴的真理大道，就叫做“无名之朴”，）这样机诈就不会萌生，智巧就不会得逞，一切私心私念偏邪祸患的人欲，也就不会放任危害天下国家了。没有了欲念邪心，一切就可以复归平静，一切复归于平静，那自然天下就可以安定了。
自化，即顺其本性来自行演进自行发展，自行变化也。
欲者人欲也，即私心和私念也，欲念邪心也，乃大道之背也。
“无名之朴 ”指无以形容之纯朴之大道也。亦即指道之本体而言。世人能体悟明白，遵循持守，则自可存天理去人欲矣。诚如明道弟子上蔡所谓：“多一分天理即少一分人欲，多一分人欲即少一分天理。”其理相通。老子以为持守 “无名之朴 ”，即可镇人欲；即可去人欲！镇者，克制也，祛除也。故其义相通。
由此可知老子认为天下之祸患危害起自机诈智巧，而机诈智巧起自于私心私欲，要一切复归平静，天下重复安定，必当先求 “无欲 ”做起。由于此亦可见老子并非注重机诈、提倡智巧之阴谋家，历代厚非老子者，当知其为谬也。