“知其雄，守其雌，为天下谿；为天下谿，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式；为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷；为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。”
我知世人皆知逞强斗勇争为天下刚强之雄，而我宁愿守为天下柔弱忍让的雌，如此则自甘卑下，与人无争反而为天下众流所归的溪壑！能为自甘卑下的天下众流所归的溪壑，那么恒久不变的大道，就不会离失，使之完全复归于天真无邪、浑然如初的自然。我知世人皆知显扬浮躁，争为天下名声的白，而我宁愿守为天下默默无声的黑，如此则自甘隐退与人无攘，反而为天下众望所归的模式！能为自甘隐退的天下众望所归的模式，那么恒久不变的大道，就不会差错，使之完全复归于宇宙原始，天地根源的太极！
我知世人皆知攘名夺利争为天下虚誉之荣，而我宁愿守为天下轻侮怠慢之辱。如此则自甘受辱与人无诟，反而为天下众民所归的山谷！能为自甘受辱、无所不包、无所不容众民所归的山谷，那么恒久不变的大道，就会常常充足，丰盈同在，使之完全归真返朴，与天道合而为一了。
这一个合而为一的天道，即包罗在万有万物的效用运行之中，而无所不在。圣人运用了这一个天道的原理，在统治天下的原则之上，就足以为一切行政事务百官之长。故而天下郅治之道，是浑然完整、先后贯通而不可支离分割的啊！
历来研究老子者如马叙伦、高亨、易顺鼎等，皆以为“守其黑，为天下式，为天下式，常德不忒，复归于无极，知其荣 ”廿三字非老子原文，乃后人所加云云。吾人既非考据，于此存其一说，以为读者诸君参考。
雄者刚强好胜斗狠之象，雌者自甘卑下忍让柔弱之象也。
谿同溪，众流投注之溪壑也，乃为众流所归矣。
婴儿乃天真无邪复归自然之象，是为大道之最高境界。能修养至此，自与世无争。
白者显扬名声于明处，黑者隐退沉默，默默无声也，式者为天下众望所归之表率模式。所谓与人无争，则人莫能与之争。常德即恒久不变之大道也。存于理为道，应于人为德。不忒者无差错也。无极乃万物之始生，天地之根源，与太极同义。也为修养大道之最高境界。
荣者虚荣、虚誉也。辱者为人轻侮怠慢也。守其辱即自甘其辱，为人所轻所慢而与人无诟。如此境界，无所不能包容，故而能为天下之山谷。宽洪深广，无所不包，无所不容矣。
朴者返朴归真之朴。乃宇宙原理，天地中心，自然法则所寄之大道本来面貌。浑然而中处，天人可以合一。故称为合而为一的天道，或天道合而为一。
朴散而为器，器者万有万物之效用也，朴乃合而为一真纯无杂之天道，却扩散包罗在万有万物之中。故就奥妙言，大道莫可臆测，就具体言，则大道又无所不在，即在万事万物之事理之中。
圣人用之，用以来治理天下也。
为官长者，足以为一切行政百务之官长也，以大道之原理来作为治理天下原则，则无不可治也。
大制者，天下政治之大治法制典章，即郅治之道。不割者不是支离破碎，头痛医头，脚痛医脚，而是当有完整之哲学理论，先后贯通之思想体系也。