“原文”凡谋有道，必得其所因，以求其情。审得其情，乃立三仪。三仪者，日上，日中，日下。参以立焉，以生奇。
“大意”凡是给人家出谋划策，都要遵循一定的规律，即首先要追寻所面临的事情的起因，进而探求事物发展过程特别是现在的各种情况。掌握了这些情况，才可以制定三种策略。这三种策略，就是上策、中策、下策。将这三种策略互相参验，互补互取，就能产生出解决问题的奇策良谋来。
公元前205年春，刘邦接连收降了常山王张耳、河南王申阳、韩王昌、魏王豹和殷王印等五个诸侯，得兵五十六万。同年四月，又趁项羽集中力量攻打田荣之际，率兵伐楚，直捣楚都彭城。
攻占彭城后，刘邦被这轻而易举的胜利冲昏了头脑，得意忘形，整日置酒宴会。而项羽闻知彭城失陷后，立即亲率三万精兵，从小路火速赶回，驰援彭城。刘邦数十万乌合之师难以协调指挥，连粮饷都筹备不齐。所以一经交锋，即遭惨败，被项羽打得落花流水，几乎全军覆没。见此形势，许多诸侯王纷纷望风转舵，重又背汉向楚。刘邦丢下老父和妻儿，只带张良等数十骑狼狈出逃至下邑，遭此重大挫折，大好形势复又转为被动。
刘邦惊魂甫定，万念俱灰，他下马靠着马鞍沮丧地问群臣说：“我想放弃函谷关以东的土地，将它用来封赏将士，谁能立功破楚与我共建功业，我就把关东平分给他。你们看谁行？”在此兵败将亡之际，张良站出来对刘邦说：“九江王英布，本是楚国的猛将，同项王有矛盾，彭城之战，项羽令其相助，他却按兵不动，项羽对他颇为怨恨，多次派使者责之以罪，大王可以争取一下。彭越因项羽分封诸侯时，没有受封，早对项羽怀有不满，而且齐王田荣反楚时曾联络彭越造反，为此项羽曾令肖公角攻伐他，结果未成。这两个人大王也可立即派人拉拢。另外，大王您手下的将领，只有韩信可以委任大事，独当一面。如果大王您真的决定要放弃关东一带的土地，不妨送给英布、彭越和韩信，用好这三个人，攻破项王就指日可待了。”张良的这番话，就是历史上著名的“下邑之谋”。
刘邦当然明白张良这番话的意思，于是马上派能言善道的隋何去游说、策反九江王英布，结果英布倒向汉王刘邦，成为后来汉军伐楚的一支重要力量；接着又遣使去联络彭越，待其归汉后，拜为魏相国，带兵从后袭击楚军，断其粮道，牵制楚军兵力，成为插在项羽背后的一把尖刀；同时，再委派韩信带兵进击魏王，乘势攻占了燕、代、齐、赵等地，发展壮大汉军力量，迂回包抄楚军。
张良所献上的“下邑之谋”，在战略上具有十分重大的意义。由于刘邦联合了英布和彭越，便形成了一个内外夹击项羽的军事联盟，从而扭转了楚汉战争相持不下的局势，并且使刘邦由被动而转为主动，由战略防御转为战略进攻。
当时楚军屡次袭击汉军的粮道，使汉军的粮饷短缺，汉王为此一筹莫展，便与谋士郦食其谋划如何削弱楚军的实力。
郦食道：“昔日商汤讨伐夏桀，将夏桀王的后代封在杞地；周武王讨伐商纣，将商纣王的子孙封在宋地；如今秦王朝失德弃义，侵略征伐诸侯各国，灭掉其社稷，使诸侯六国的后代皆无立锥之地。陛下如果真能重新扶立起六国的后代，那么，各国的君臣百姓，一定都会感戴陛下的大恩大德，而无不向往钦慕陛下的风范和德义，心甘情愿做陛下的臣民了。如此广泛施行德义后，陛下即可南面为帝而称霸天下了。到那时，楚王也只得整肃衣冠、毕恭毕敬地来朝拜您了。”这其实不过是“饮鸩止渴”的办法，但郦食其的这碗“鸩酒”却灌得刘邦笑逐颜开，丝毫没有看到它的危害性，反而拍手称赞，迫不及待地对郦食其说：“先生的主意好极了，我这就命人赶快刻制印玺，并麻烦您带着它们出使六国，巡行各地分封吧！”
就在郦食其即将启程时，恰巧张良外出归来拜见刘邦。刘邦正在吃饭，一见张良就对他说道：“子房，你过来，郦食其给我策划了削弱楚军实力的妙计。”随即把郦食其的建议告诉了张良，并问道：“子房，你看这主意不坏吧？”张良听了大吃一惊，沉痛地摇摇头说道：“这是食古不化的读书人给陛下出的馊主意啊！如果照此行事，陛下统一天下的大业就要泡汤了！”刘邦顿时惊慌失色，慌忙问道：“怎么会这样呢？”
张良顺手从酒桌子上拿起一双筷子，比比画画地陈述道：
昔日商汤、周武王之所以封立夏桀、商纣王的后代，是基于完全可以控制、必要时还可以致其于死地的考虑，而如今大王能够控制并决定他们的命运吗？显然不能。这是大王现在不可分封六国后代的第一个原因。
昔日周武王攻克殷商的都城后，曾在贤人商容的阊巷里表彰他的德行，整修了忠臣比干的坟墓，并释放了被囚禁的忠臣箕子，其意在奖掖鞭策本朝臣民，而如今大王所面临的是旌忠尊贤的时候吗？显然不是的。这是不可分封六国后代的第二个原因。
昔日周武王能够发放商纣王囤积在巨桥粮仓里的粮食、储积在鹿台府库里的钱财，以赈济贫苦的老百姓，而如今大王军需都没有着落，哪里还有能力救济饥贫呢？这是不可分封六国后代第三个原因。
昔日在灭亡殷商后，周武王废弃战车而改制成乘车，倒置兵器以向天下示意不再用兵，而如今大王鏖战正急，怎能效法呢？这是不可分封六国后代的第四个原因。
“昔日周武王不仅‘刀枪入库’，而且，‘马放南山’，以向天下示意不再驱用战马；将运输粮草的牛放到桃林以北，以向天下示意不再运输辎重，这都是因为天下已转入升平年代。如今楚汉双方激战不休，怎能偃武修文呢？这是不可分封六国后代的第五个原因。”
再说当今天下的谋臣策士，之所以辞别自己的父母兄弟，抛弃自己的妻子儿女，离开祖祖辈辈生息的土地，告别自己的亲朋好友，跟随大王您辗转奔波，转战四方，不过就是为了日夜盼望得到那封赏的咫尺之地吗？如今可好，大王重新树立六国的王族，使天下的谋臣策士各自返回故里去侍奉他们自己的君王，陪伴他们的父母兄弟、妻子儿女、亲戚朋友，那么大王还将依靠谁去夺取天下呢？
况且当今只有项羽的势力最为强大。如果重新被立的六国后代转而臣服于项羽，那么大王又该怎么办呢？
“基于以上种种分析，所以我才说，如果大王果真采用那一介儒生的计谋，那么，大王统一天下的大计就得草草收场了。”
张良这番借箸谏阻分封的言论，使刘邦茅塞顿开，恍然大悟，以致饭也不吃了，吐出口中的食物，大骂郦食其：“这个书呆子，差一点坏了老子的大事！”然后，立马下令即刻销毁已经刻制完成的六国印玺，从而避免了一次重大的战略失误。
张良的分析，真可谓是字字珠玑，头头是道，精妙至极，又切中要害。他看到了古今时移势异的变更，从而得出绝不能照抄照搬“古圣先贤”之法的结论。
尤为重要的是，张良认为封土赐爵是一种很有吸引力的奖励手段，是赏赐给战争中的有功之臣，用来鼓励天下将士追随刘邦，使分封成为一种维系将士之心的重要措施的。如果反其道而行之，那么还靠什么激励将士呢？
“下邑奇谋”和“画箸阻封”是张良对谋略的娴熟运用。“下邑奇谋”的关键是让刘邦利用好英布、彭越、韩信这三个破楚的关键人物，这正是对鬼谷子“度材、量能、揣情者，亦事之司南也”的灵活运用；而“画箸阻封”的主旨则是让刘邦不要因循守旧照搬古圣先贤之法，而要依据事实从实际出发考虑问题，使封土赐爵成为激励将士的一种有效手段，这正是对鬼谷子“凡谋有道，必得其所因，以求其情”的深刻体悟与具体运用。