5岁的宇宇眼前有十几块正方体，正方体的六个面上有不同的图案，宇宇摆弄着这些方块，想摆出老师展示的图案。这时，坐在旁边的爸爸悄悄地走到宇宇跟前：“蓝、白、蓝、白……这是规律，宇宇，你这块不对，你那块应该掉过来。”爸爸一边说一边试图用手帮宇宇摆出正确的图案，宇宇推开了爸爸的手，继续研究着手里的方块和老师展示的图案，没过几分钟，爸爸又悄悄地走上前去，宇宇又一次推开了爸爸的手。从宇宇推开爸爸的动作可以发现，其实很多孩子有独立解决问题的意愿，是成人的行为在剥夺孩子独立思考的机会。宇宇的爸爸两次试图告诉宇宇图案的规律，爸爸越说宇宇就越烦躁，小方块的摆放就越不得章法。但是，当宇宇推开了爸爸的“援手”之后，他静静地观察了一小会儿，就迅速正确摆好了图案。
中国的小孩独立性差是世界“有名”的，这是家长们“呵护”得太多太过之故。在这种教育观的支配下，当然有些孩子也乐享其成，习惯了家长的呵护，甚至于希望永远有这种呵护，于是我们看到了众多的“小皇帝”、“小公主”，而这些“小皇帝”、“小公主”长大以后，要去择业或者创业，从小就被包办惯了的他们，将如何去面对竞争，如何立足于社会？
我们常常抱怨“填鸭式教育”、“应试教育”害了中国孩子，主要问题就是我们给孩子限制太多，把现成的知识灌输给他们，却没有把独立思考的意识和能力教给孩子，这样看似基础教育的水平很高，实际上却导致中国儿童的独立思维、动手能力、沟通能力的缺失。
独立思考与创造精神是认识问题、解决问题的主要手段，没有这些智力活动，世界就停滞不前了。作为家长应该利用各种机会，培养孩子的独立思考能力和创造精神。比如孩子好画，家长就应当创造条件让孩子尽情地画，可以为孩子买些绘画用的铅笔、蜡笔等，并在画画的过程中给予必要的指导。孩子比较喜欢拆自己的玩具，这是出于他的好奇心，要鼓励他从中探索奥妙所在。孩子也很喜欢玩水，要启发他了解水的来源、用途和对人类的重要性。
总之，孩子的头脑里对世界出现的一切都在探索，从不知到知，从孤立到能把事物联系起来。要鼓励孩子大胆探索、独立思考。如果将孩子培养成为人云亦云、不动脑筋、干什么都只会照葫芦画瓢的人，那就是彻底的失败者。
独立思考意味着在思考某一问题时要具有新颖性、独创性和积极主动性。在成年人中，独立思考是科技发明、文学艺术创作的源泉。从小培养孩子独立思考的能力，不仅为他们今后的成才打好基础，也有利于他们当前的学习。
要想让孩子在学习上具有优秀的独立思考的能力，首先应该使孩子在生活上不依赖父母。美国的儿童，在一岁以后便自己独睡。孩子学会走路以后，父母便很少再抱孩子了。相比之下，中国的孩子要“宝贝”得多了，在大街上我们经常可以看到四五岁的孩子还要爸妈背着、抱着走，至于爷爷奶奶、爸爸妈妈追着哄着喂饭，更是家常事儿。试想，这样捧在掌心养大的孩子，一点独立生活的能力也没有，更何谈独立思考的能力呢？明智的家长，应该刻意训练孩子料理自己的生活琐事。因为培养孩子独立生活的能力是培养独立思考能力的第一步。
独立思考能力强的孩子，往往具有较强的好奇心，家长应努力开掘和保护孩子的好奇心。千万不要因为孩子的提问过于荒诞而对他嘲笑或批评，以免伤害孩子的自尊心。孩子出于好奇拆弄玩坏了玩具、钟表，家长不应予以惩罚和打骂，而应该引导孩子弄清楚这些器具的机械原理，想方设法创造条件满足孩子的好奇心。如家长可以为孩子买一些小工具、小零件，让孩子搞一些小发明、小制作。这样，孩子不仅学到了新知识，也学到了如何获得知识的方法。
创造精神是独立思考的一个重要组成部分。所谓创造精神就是指发明或发现一种新方法，用来解决某一问题。创造精神是人类对未知领域进行科学的探索中最宝贵的品质。家长可以为孩子订一些科普方面的书报，培养孩子学习新知识、探索新问题的兴趣。家长还可以在平时训练孩子在思考问题时开阔思路、独辟新径。比如，可以向孩子提问一个很普通的问题：“树上有10只鸟，用枪打死了一只，还剩几只？”一般的答案是一只也没有了，鸟全吓飞了。而好思考的孩子就可能回答，还剩一只，死鸟挂在树上；还有九只，它们是死鸟还未出巢的孩子……只要孩子能讲出道理，家长对孩子超出常规的思维内容都应予以鼓励，要知道，这种不同寻常的思维很可能就是今后科学创造的萌芽呢！
当然，要培养孩子具有优秀的独立思考能力，仅靠我们家长的努力是不够的，包括儿童教育工作者在内的全社会都应该为此而予以足够的重视。