症状
肝胆实火上炎证。主要表现为头痛（裂痛），目赤胁痛，口苦，耳聋，耳肿等，舌红苔黄，脉弦数有力。肝胆湿热下注证。主要表现为阴肿，阴痒，阴汗，小便淋浊，或妇女带下黄臭等，舌红苔黄腻，脉弦数有力。本方为治肝胆实火上炎，湿热下注的常用方。临床应用以口苦溺赤，舌红苔黄，脉弦数有力为辨证要点。
本证临床表现非常复杂，诊断时除了需要掌握以湿热下注以及肝胆实火上炎等主要症状之外，还需要注意两个细节：一是病变部位，本证的病变部位有的在肝胆，即中医学中的肝胆所在位置，并非仅仅如同现代医学解剖中所指的肝脏和胆囊所在右侧，而是两侧胁下，即两侧胁下胀满疼痛均属于肝胆之范畴；另外一种是指按照经络循行，肝经和胆经经过的区域均属于肝胆所属，基本上包括头部两侧、两耳前后、胸胁乳房、下阴足趾等部位，相关病变都与肝胆不合有联系。除此之外，中医理论中，肝开窍于目，眼睛的一些病变也多少与肝胆有关。二是病邪性质，本证病邪多属于湿热或者火热，这些性质是根据症状表现推断出来的，实质上也就是病症的性质。就本证来说属于肝火上炎，扰于头部，导致了眩晕、头痛，而且多数伴随有胀痛且以头耳两侧肝经循行部位为重的特点。火热之邪犯于眼部，故见目红赤流泪畏光；犯于耳则有耳鸣、耳聋、肿痛等多种表现。口苦也是肝胆火热上犯的表现。而热邪夹湿则易下注，可能出现一些泌尿生殖系统症状，比如小便淋涩混浊，频急不净，外阴瘙痒肿痛，女性也有异常白带分泌、异味等，也可能出现下肢肿痛结块等症状。这些都是湿热之邪沿肝胆经脉循行走串所导致的，同理也可以解释胸胁胀痛、小腹胀痛等症状的原因。肝胆有邪，同时也可能影响解剖位置上临近且同属于消化系统的脏器，比如脾胃的功能，导致出现泛恶、脘腹痞满、不思饮食、厌油腻等症状。热邪扰乱心神的情况下，病人也会有心烦失眠、烦躁不安等表现，比较典型的症状有五心烦热等。
【用方】
龙胆泻肝汤——《医方集解》
方剂说明
清肝胆实火，泻下焦湿热。
本方常用于顽固性偏头痛、头部湿疹、高血压、急性结膜炎、虹膜睫状体炎、外耳道疖肿、鼻炎、急性黄疸性肝炎、急性胆囊炎，以及泌尿生殖系统炎症、急性肾盂肾炎、急性膀胱炎、尿道炎、外阴炎、睾丸炎、腹股沟淋巴腺炎、急性盆腔炎、带状疱疹等属肝经实火、湿热者。
组成
龙胆草6g，黄芩9g，栀子9g，柴胡6g，泽泻9g，木通6g，当归3g，生地6g，生甘草6g，车前子6g。
歌曰：龙胆泻肝栀芩柴，生地车前泽泻偕，木通甘草当归合，肝经湿热力能排。
配伍说明
本症由于肝胆经实火上炎，或湿热循经下注所致。治之宜清肝胆实火，泻下焦湿热。方中龙胆草大苦大寒，能上清肝胆实火，下泻肝胆湿热，为君药。黄芩、栀子苦寒，归肝胆三焦经，泻火解毒，燥湿清热，为臣药。湿热壅滞下焦，故用渗湿泻热的车前子、木通、泽泻导湿热下行，从水道而去，使邪有出路，则湿热无留，为佐。肝为藏血之脏，肝经实火，易伤阴血，所用的药物又有苦燥渗利伤阴之品，故用生地养阴，当归补血，使祛邪而不伤正；肝体阴而用阳，性喜疏泄条达而恶抑郁，火邪内郁，肝气不舒，用大剂苦寒降泻之品，又可能使肝胆之气被抑，故又用柴胡疏畅肝胆，并能引诸药归于肝胆经，为佐。甘草为使，一可缓苦寒之品防其伤胃，二可调和诸药。本方的配伍特点是泻中有补，利中有滋，降中寓升，祛邪而不伤正，泻火而不伐胃，使火降热清，湿浊得利，循经所发诸症皆可相应而愈。
根据现代药理研究，本方对急性炎症致病菌有良好对抗作用，并且兼有利尿、利胆泄肝、止痛等作用。龙胆草的成分除了能够镇静抗炎之外，同时具有一定的解热功能。栀子则除抗菌外，也能镇静镇痛、利胆解痉、稳定血压等。黄芩和柴胡、当归的化学成分中物质的具体功能在前面的某些方剂中已有具体介绍，不再赘述。本方各味药物组合后，不但能够抗菌消炎，而且对人体的生理功能及免疫系统环境具有调节作用。
方剂制备
作水剂煎服，根据病情轻重决定用药剂量，也可制成丸剂。每次服6～9g，1日2次，温开水送下。
使用注意
1.此方配伍严谨，用时最好遵用原方。
2.肝经湿热亦可造成阳痿，且青壮年的阳痿多因于此，症见阴痒，阴汗。
3.男子遗精与女子的带下有类似之处，故在用药方面亦可相互借用。
4.黄芩、丹皮为清肝火的药对，黄芩走气分，丹皮走血分。补充肝火耗伤的阴血，防止苦燥药物龙胆草、黄芩、栀子伤阴，防止车前子、木通、泽泻渗利伤阴。
5.本方药物多为苦寒之性，内服易伤脾胃，对脾胃虚寒和阴虚阳亢之症，多服、久服皆非所宜。服用期间忌食油腻生冷。
6.木通切忌使用马兜铃科植物关木通，以免引起中毒，发生意外。
临症加减
1.本证肝火上炎兼见头痛眩晕严重者，加菊花、石决明、羚羊角等药物退热解痉；
2.肝胆热邪炽盛，兼犯脾胃或肺脏，灼伤血络，有吐血、咳血症状者，加侧柏叶、藕节、白芨等凉血止血；
3.湿热下注而湿邪较重，证见患处渗液较多的，可加苦参、苍术；
4.湿热下注见下肢痿软无力，足膝关节红肿疼痛、或者有瘙痒、渗出等症状的，可加用三妙丸，组成为酒炒黄柏120g，苍术180g，川牛膝60g，混合研为细末，以面糊为丸。
5.肝火炽盛而腹实，便秘难解、火邪难泄的，重用当归、加黄连、黄柏、大黄、芦荟、木香等清热泻肝，攻下行滞。
典型案例
患者女，45岁。病发带状疱疹，于左胁呈点状分布，直至左下腹，色暗红，无脓疱及溃破，疼痛难忍，动则尤甚，自觉痛处有灼热感，伴口苦、纳差、眠差、舌红苔黄，脉弦滑数无力。中医诊断疱疹。证属肝胆湿热。治以清泻肝胆湿热。方用龙胆泻肝汤加减：龙胆草、当归、延胡索、郁金、甘草各12g，黄芩、柴胡、栀子、泽泻、黄芪、丹皮、玄参各15g，生地、白茅根各30g，蒲公英、紫花地丁各20g。每日1剂，水煎服。