最早出现的网络广告就是网页本身。当越来越多的商业网站出现后，怎么让消费者知道自己的网站就成了一个现实问题，广告主急需一种可以吸引浏览者到自己网站上来的方法，而网络媒体也需要依靠它来盈利。这种需求的驱动，使网络广告界发展出了多种更能吸引浏览者的网络广告形式。下面将介绍目前网络广告界常用的一些网络广告形式。
1.旗帜广告
这是一种较为常见的广告形式。它经常放在屏幕的顶部或底部。若广告比较小，有时还会将多个旗帜广告并排放在屏幕一侧。这种广告一般都为提示性广告，即显示一句话或一个标题。
旗帜广告的发布需要在其他网站上购买广告空间。其形式具体可以按照是否有超级链接和技术角度两个层面分类：
（1）按照旗帜广告有无超级链接，可以将旗帜广告分为两类：静态旗帜广告和动态旗帜广告。静态旗帜广告，就是在网页上显示一幅固定的图片，不与其他的网站或页面相链接，它也是早年网络广告常用的一种方式。它的优点就是制作简单，并且被所有的网站所接受。缺点也显而易见，在众多采用新技术制作的广告面前，它就显得有些呆板和枯燥。事实也证明，静态广告的点击率比动态的和交互式的广告低。通常没有自建主页的企业会采用这种形式的广告。与之相对应的动态旗帜广告，浏览者可以通过点击该广告进入企业网站或其他的页面。动态旗帜广告拥有运动的元素，或移动或闪烁，通过不同的画面，可以传递给浏览者更多的信息，也可以通过动画的运用加深浏览者的印象，它们的点击率普遍要比静态的高。而且，这种广告在制作上并不复杂。正因为动态旗帜广告拥有如此多的优点，所以它是目前最主要的网络广告形式。通过动态旗帜广告，企业可以有效地将浏览者吸引到自己的网站上来。但它也只能为企业和网友进一步的亲密接触充当“红娘”，能否留住潜在消费者，仍然要看企业网站的内容建设上能否提供网友需要的信息。
（2）从技术角度上看，旗帜广告又可以分为普通GIF Banner和Rich Media Banner（富媒体旗帜广告）Rich Media Banner是指使用浏览器插件、Java语言等编写的具有复杂视觉效果和互动功能的Banner，这类旗帜广告形式较之普通GIF Banner更为生动，吸引浏览者的效果更好，因此更受广告主的青睐。但仍受到访问者浏览器版本和站点服务器设置等限制。
2.按钮广告
又称“图标广告”，它一般显示的是公司或产品/品牌的标志，点击它可以链接到广告主站点。一般来说，常用的尺寸有125×125（方形按钮）、120×90、120×60、88×30像素等四种，尺寸都比较小。图标广告是一个大类，不同的图标放在不同的位置又有不同的名称。按钮广告和旗帜广告一样，同样分成两个层面，在此不再赘述。
3.赞助式广告
赞助式广告是指广告主对自己感兴趣的网站内容或者网站节目进行赞助，或在特别时期如各种大型比赛期间赞助网站的推广活动。一般有三种形式，内容赞助、节目赞助、节日赞助，三种形式往往存在合并的情况。如进行网上有奖征文、网上比赛、网上抽奖等活动时，通过赞助网上的各种活动来发布广告。这种方式一般是由网站和企业联合发起的，在进行网上活动时，将广告主的广告融入网上活动中，类似于“冠名”。另外，通过赞助网上的栏目来发布广告也是常见的形式。如新浪“竞技风暴”首页，“NIKE”赞助了该频道，名字也相应改成“NIKE竞技风暴”，并配上不同栏目。赞助式广告一般放置时间较长且无需和其他广告轮流滚动，故在扩大页面知名度方面优势明显。广告主若有明确的品牌宣传目标，赞助式广告将是一种成本低廉而颇有成效的选择。
4.文本广告
文本广告又称文字链接广告，这种广告形式是将文字嵌入到比较引人注意的版位，一般为10～15个字，内容多为一些吸引人的标题，浏览者往往将其误认为是“新闻”。将其与其他形式的广告比较，文字链接广告所占的空间最小，通常将数个该类广告排列在网页的两侧。这是一种对浏览者干扰最少，但却颇有效果的网络广告形式。一般点击文字，可以链接到其他的广告页面，也可以链接到一篇软文。
随着文字链接广告的发展，很多新的形式开始出现，除了网页上的文字链接以外，软件上的文字链接，关键字形式的文字链接和即时通讯工具上的文字链接广告也非常普遍。如QQ聊天软件对话框底部的文字链接，网友操作软件时很容易就会点击到广告。又如淘宝网内部的站内搜索条下出现的热门搜索关键字，网友会信以为真的去点击看个究竟，而实质上很多的关键字都是花钱购买的广告，这种形式在引导网购者的消费方面有着非常好的效果。这些广告从表现形式上看，仍然是文字链接广告，但其实质却向更广的广告领域进行了延伸。
5.插播式广告
在等待网页下载的空当期间出现，另开一个浏览视窗的网络广告。广告主选择合适的网站或栏目，在该栏目或网站出现之前插入幅面略小的新窗口显示广告。插播式广告有各种尺寸，有全屏的也有小窗口的，而且互动的程度也不同，从静态的到全部动态的都有。浏览者可以通过关闭窗口不看广告（电视广告是无法做到的），但是它们的出现没有任何征兆。只要网络带宽足够，广告主完全可以使用全屏动画的插播式广告。这样屏幕上就没有什么能与广告主的信息“竞争”了。插播式广告的缺点就是可能引起浏览者的反感，毕竟它仍然带有一定的强迫性。目前，很多浏览器都可设置浏览选项，屏蔽弹出窗口，因此该类广告的效果要视具体情况而定。
6.搜索引擎广告
搜索引擎广告和搜索引擎的使用密不可分，广告主在搜索引擎网站购买流行的或与企业产品相关的关键字，在用户输入该关键字检索时，广告就会出现在搜索结果的页面中。就百度而言，搜索引擎广告主要分为两类：一类作为搜索结果，出现在搜索列表当中，在信息条下注明“推广”的字样，利用靠前的排位，吸引网友的点击；另一类则是出现在搜索结果列表右侧的广告版位当中，与搜索关键字有关的文字链接广告。这种广告形式充分利用了网络的互动性。不论是出现在搜索结果中，还是出现在搜索页面右侧，对于耐心越来越不好的网友来说，第一页的宣传效果是不言而喻的。当然，搜索引擎广告分为付费和免费两种。免费的搜索引擎广告需要站点和页面在制作时注意对关键字的运用，如页面上出现的密度、关键字与信息的相关性、关键字嵌入的质量等。这些可以通过一些技术手段实现，但要求操作者精通SEO（搜索引擎优化）。另一方面，付费的方式则简单很多，如购买关键字、购买搜索广告位、搜索排位等，即搜索引擎竞价排名。
7.电子邮件广告
一提到电子邮件广告，人们首先就会想到垃圾邮件。其实这是人们对电子邮件广告的误解，之所以称为“垃圾”，主要是因为这些邮件对于消费者来说毫无作用，归根到底是由于我国开展E-mail营销早期，并没有有的放矢地对消费者投放广告邮件，对邮件群发软件的滥用造成的。根据调查显示，消费者对于对自己有用的广告邮件大多不会排斥，甚至乐于接受，广告主在选择投放邮件广告的对象的时候，就需要进行认真的筛选。目前，电子邮件广告的编辑环节已经慢慢放弃原有的“标题策略”，以避免用户发现邮件内容与标题不符时产生受骗的感觉，而电子邮件服务商也提供广告邮件箱的分类选项，将邮件投放至广告邮件夹内，用户可以主动的、有选择的接触。这类以电子邮件为形式的广告往往在文本中还会附上企业或品牌网站的链接地址，将消费者引到自己的网站上来，以此开发更多的销售机会。
“阅读资料”
当当的E-mail营销
近期，当当在其联盟计划中增加了E-mail营销，用其作为一个新的销售促进方式并且大张旗鼓地宣传。显然，当当注意到E-mail营销在网络营销多种方式中所具有的便捷、低廉等诸多优势，借此在日益竞争激烈的中国B2C电子商务市场中获得更多的客户。但此举放在垃圾邮件盛行的今天，对于当当来说，太过于冒险。
冯英键在其著作《E-mail营销》书中对E-mail营销是这样定义的：E-mail营销是在用户事先许可的前提下，通过电子邮件的方式向目标用户传递有价值信息的一种网络营销手段。按照这个定义，有效的E-mail营销必须具备同时下列三个条件：基于用户许可、通过电子邮件传递信息、信息对用户是有价值的。
而在今天，相关打击垃圾邮件的立法还不健全，正当的E-mail营销和垃圾邮件还不能从法律上严格区分，不少人把两者混为一谈。当当这个时候推出E-mail营销联盟恐怕会被社会一棒子打死。正如屏蔽发送垃圾邮件的服务器一样，以后惩治垃圾邮件的重点放在了以“当当”名义发送的邮件，那就可怕了。当当的E-mail营销应该缓行或者提高合作条件，把合作者局限于拥有经过许可的邮件列表者。
8.分类广告
分类广告一般是按照主题整理排列的，由于互联网上分类广告通常都由后台数据库支持，因此，能够按照消费者的要求迅速进行检索，显示出消费者需要的信息，使用非常方便，所以极受消费者欢迎。一般来说，分类广告收费很低，有的甚至是免费的。在各地的门户网站上都有这种免费的分类广告区。国内专业分类信息网站当属hao123（现已被百度收购）。
9.其他广告形式
（1）软文：应该说，软文广告不是互联网特有的广告形式，但在网络上的运用更加得心应手，软文其实就是带有广告目的的文章，读者看到的可能是一篇看似平常的新闻报道，在其中却非常巧妙地包含了宣传的要素。目前，这种形式被广泛用于论坛和博客的推广当中。例如，一个家具品牌进行市场推广，并不直接在网络上宣传自己的商品如何好，而是先以知识性文章的形式告诉浏览者选购家具时的方法和注意事项，当浏览者正对照着这个标准比较市场上产品的时候，文章中又“恰如其分”地出现了该产品或其他少许同类产品的购买方式之类的信息，甚至将价格、材质、技术指标都交代得非常详细，这样的文章就是一篇典型的软文。由于软文的撰写需要一些技巧，如果方式不恰当很容易弄巧成拙。比如，如果在推荐产品时全是同一品牌的产品，那么其广告的痕迹就非常明显，这样会令阅读者产生反感，如果出现一两个“衬托”产品，你的产品在比较下优势将更加明显，也更令消费者信服。
（2）墙纸广告：如微软为宣传所做的年历墙纸，可供下载使用。
（3）对联广告：一般出现在网站页面的上屏的两侧，随着鼠标的下拉而下移。由于其形式新颖，故深受广告主喜爱，特别是在一些特殊的节庆期间。
（4）游戏广告：设计一些简单的小游戏，上传至互联网上供网友下载，或者在页面状态下操作，在游戏中往往融入品牌宣传的元素。如雪碧在奥运会期间制作的“跳伞广告”。
（5）电子邮箱广告：除了上面提到的电子邮件广告，邮箱广告的使用也是非常广泛的。在登录邮箱、收发邮件，到最后退出邮箱的整个过程，无时无刻不充斥着广告。当然，在邮箱的使用已经十分普及的情况下，对于电子邮箱广告的内容限制上没有特殊的要求，也就是说，凡是拥有邮箱的网友，都是企业的潜在客户，这点与电子邮件广告还不太一样。广告主在投放电子邮箱广告时，主要是在某个邮箱服务器站点投放，如163网易，这样每一个使用163邮箱的用户，看到的广告都是一样的。
（6）浮标广告：随着屏幕的下拉或上移而移动的图标广告类型，在运用的早期，一种比较极端的做法是将浮标做成随鼠标移动而移动，但在实践中，往往使网友误点广告，阻碍其浏览过程，当然这也是该类广告制作的目的。虽然看似增加了点击率，但却造成网友的反感，使得点击率也成了无效点击，目前也较少使用。
其他还有诸如画中画广告、撕页广告等。当然，网络广告的形式还不止这些，这里就不再一一介绍了。
“阅读资料”
百万格子与“网”
一名叫Alex的英国青年用10分钟建立了一个名叫百万格子的网站，然后将这个网站的首页平均分成1万份，每一份只是一个小格子。他宣称每个格子卖100美元。买家可以在自己购买的格子中随意放任何东西。这个看似天方夜谭式的创意被媒体广泛报道后，网站点击率猛增，广告效果也随之凸显出来，一万个格子短时间内销售一空，成为经典网络神话。
百万格子也成为一种新的网络赚钱的代名词，跟风的格子网不断涌现。百万首页其实是Alex用自己的博客首页改成的，推出时没有任何的造势宣传，仅仅是靠网上星星之火口口相传，几天之内就成了风靡世界的互联网风景，还果真赚了个盆满钵满，这可能连Alex自己都想象不到。百万格子既没有资本门槛也没有技术要求，还不需要提供其他吸引眼球的内容，真的纯粹就是为广告而广告。在这张小小的页面上，广告是目的是手段还是动力，这个奇怪的模式就是创意。